Судовая электростанция состояла из двух пародинамо мощностью по 75 кВт, размещенных в носовом и кормовом машинных отделениях. Электроэнергия использовалась для освещения судовых помещений, навигационных огней, прожекторов, привода вентиляторов, оборудования судовой мастерской, пожарного насоса, брашпиля и кранов.
Ледокол был оборудован опреснителем производительностью в 30 т/сутки, паровым отоплением и электрическим освещением, а также радиостанцией (беспроволочным телеграфом) с дальностью действия около 400 км.
1 августа 1914 году, после начала Первой мировой войны, судно было мобилизовано и включено в состав Балтийского флота. 8 марта 1917 году ледокол был переименован в «Волынец» в честь поддержавшего февральскую революцию Волынского полка.
«Царь Михаил Фёдорович» после спуска на воду
(из архива автора)
Ледокол «Царь Михаил Фёдорович»
(из архива автора)
В марте 1918 года ледокол осуществлял проводку кораблей и судов Балтфлота в ходе Ледового похода. 29 марта 1918 года капитан «Волынца» Станислав Юхневич получил распоряжение доставить группу из 57 лоцманов и рабочих из Гельсингфорса на остров Куйвасаари. Однако, «пассажиры» оказались финскими белогварцейцами, которые при поддержке капитана, эстонских и латышских членов экипажа захватили судно и увели его в Ревель. Здесь ледокол перешел под контроль германских оккупационных властей и использовался для перевозки войск и военного снаряжения из Ревеля в Финляндию.
28 апреля судно было переимеиновано в «Вяйнямёйнен» (Wäinämöinen”) в честь героя финского эпоса Калевала, а 12 мая передано Финляндии. В 1919 году ледокол перевозил в Эстонию финских и датских «добровольцев», которые сыграли решающую роль в так называемой «Эстонской войне за независимость 1918-1920 гг.»
Ледокол «Вяйнямёйнен» (Wäinämöinen”)
(upload.wikimedia.org)
В ноябре 1922 года в результате советско-эстонского Тартуского мирного соглашения и весьма напряженных финско-эстонских переговоров ледокол был передан Эстонии и переименован в «Суур Тылл» (“Suur Tõll”) – на этот раз в честь героя эстонского фольклора.
Несмотря на плохое техническое состояние, «Суур Тылл» осуществлял ледовую проводку судов в водах Финского залива и Балтики. Весной 1927 года ледокол стал на большой ремонт и докование в Таллине. Была отремонтирована общивка корпуса, заменены паровые котлы, установлен второй ярус ходового мостика. Впервые судно было оснащено радиопеленгатором.
В 1934-1939 годах средства навигации и радиосвязи ледокола были кардинально обновлены: установили гирокомпас, эхолот и новую радиостанцию, позволявшая работать в телеграфном и телефонном режимах. Во время ремонта летом 1939 года были заменены дымовые трубы.
В 1940 году после восстановления советской власти в Эстонии ледокол был включен в состав Эстонского государственного морского пароходства, а с июня 1941 года входил в состав Балтийского Государственного Морского параходства.
Ледокол “Suur Tõll”, 1930-е годы
(из архива автора)
Война застала «Суур Тылла» в Таллине. 9-11 июля ледокол одновременно буксировал в Кронштадт док и два плавучих крана. 14 июля во время перехода в Таллин «Суур Тылл» был атакован торпедными катерами, но ему удалось уклониться от 4-х торпед. Серьезным испытанием стала буксировка в Кронштадт эсминца «Страшный», у которого взрывом мины оторвало всю носовую часть.
Пришлось перевозить и 800 молодых эстонцев-призывников. Вот как пишет об этом в своих воспоминаниях В.И. Трифонов:
«Днем в порт к нашему причалу прибыли пешком несколько сотен молодых парней-эстонцев. Оказывается, это призывники, которых предстоит доставить в Ленинград. На наше судно предстояло взять 800 человек, по сколько на другие транспорты – не знаю. Погрузка и размещение длились несколько часов. Комендант приказал все винтовки и патроны принести на мостик, кубрик запереть. Двоим нашим встать с винтовками на нижнем мостике и никому не разрешать подниматься на мостик. Думаю, что каждого из нас в душе беспокоил вопрос: что мы можем сделать, если вдруг эстонцы решат захватить судно и увести его к немцам. История судна может повториться. Что могут сделать 5 краснофлотцев с винтовками и один командир с пистолетом против 800 молодых парней, плюс почти сто человек экипажа?»
Во время Таллинского перехода 28-29 августа на «Суур Тылле», следовавшего с составе Отряда главных сил, в числе эвакуируемых из Таллина было все правительство Эстонской Советской Республики, кроме Председателя Совета Народных Комиссаров Эстонии Иоханнеса Лауристина, который, опоздав на ледокол, попал на другой корабль и погиб на нем 28 августа.