— Срезала сумки с пегаса, чтобы проще было улететь… И куда же ты подалась, маленькая беглянка?
Сильфия делала вид, что слушает Иску, но то и дело бросала взгляд на Атракса. Юношу явно что-то беспокоило. Он, думая, что они заняты обучением и не обращают на него внимания, периодически проверял содержимое своей сумки, проверял что-то под одеждой и нервно осматривался по сторонам. Странное чувство, будто что-то идёт не так, как нужно, передалось и ей. Никаких особых причин для беспокойства она не видела. Всё было так же, как и накануне. И в то же время что-то неуловимо изменилось. Иска, заметив её отрешенность, демонстративно захлопнула книгу.
— Ты всё равно не слушаешь, — пояснила охотница. — Для себя я и вечером почитаю.
— Атракс, — Сильфия аккуратно встала, стараясь удержать равновесие в мерно покачивающейся на ухабах повозке. — Что случилось?
— Случилось? — он обернулся к ней, всем своим видом выражая удивление.
— Просто… Ты такой беспокойный…
— Не стоит волноваться, леди, — Атракс улыбнулся.
— Да ты так ёрзаешь, словно на еже сидишь, — усмехнулась Иска. — Говори уже.
— Дело в том, — неуверенно начал Атракс, — Что скоро будет небольшое поселение… И я планировал купить там продуктов. Вот только леди Сильфия привлечёт слишком много внимания. Везти её туда опасно, но и оставлять одну на тракте… Да и, стыдно признавать, но денег у меня не так много и я не уверен, что смогу купить всё, что нужно…
— А до Ледо далеко ещё? — задумчиво поинтересовалась Сильфия.
— Пять дней пути. А припасов совсем мало. Госпожа Иска, конечно, отличная охотница, да и в лесу можно найти ягоды и грибы. Вот только Лесная долина уже позади, а в Каменистой пустоши найти еду будет в разы сложнее. Заканчиваются крупы, соль, хлеб. Это не растёт на деревьях… Да и дрова для костра лучше будет заготовить заранее, но с этим я и сам справлюсь.
— А в этом посёлке можно продать украшения?
Атракс пару мгновений непонимающе смотрел на неё. Недоумение на его лице сменилось кратковременной радостью, которая почти сразу сменилась негодованием.
— Что Вы, леди Сильфия! Я никогда бы не позволил Вам такое. Да и опасно Вам идти туда. Поселение маленькое и чужаки привлекают слишком много внимания. А если донесёт кто? Вы ведь сами говорили, что для Вас быть пойманной равносильно смерти. Это слишком большой риск!
— Там есть кузнец? — деловито уточнила Иска.
— Да, насколько я помню, — после недолгих размышлений ответил Атракс. — А зачем?
— Я пойду в посёлок, — Иска деловито проверяла карманы на своей куртке. — Меня никто не ищет и обдурить надо ещё постараться — я знаю цены на продукты. Продам ему пару украшений, так что денег хватит. А ты, княжна, останешься с этим подхалимом — тебе и вправду опасно показываться людям. Путешественники друг к другу сильно не приглядываются, а вот в деревне твоя светлая кожа и волосы привлекут лишнее внимание.
Сильфия удивленно смотрела в ответ. Было немного грустно. Очень хотелось посмотреть на то, как живут обычные люди. В те несколько раз, когда она приезжала в поселения с дядей и тётей, то только молча наблюдала за тем, как суетливо бегают жители по главной площади, стремясь угодить князю. Тогда у неё не было возможности заговорить с кем-либо, походить по маленьким витиеватым улочками, посмотреть на то, как играют дети и, вполне возможно, погладить косматого пса или разморенного дневной жарой кота, свернувшегося клубком на лавке. Хотелось попробовать простой домашний квас и петушков на палочке, на которые дядюшка всегда посматривал с едва заметным пренебрежением. Хотелось с головой окунуться в эту простую жизнь, что ведут бородатые мужчины и улыбчивые пышнотелые женщины.
— Вы уверены, что мне нельзя пойти? — она покрутила между пальцами выбившуюся из-под косынки светлую прядь.
— Проще и быстрее сразу сдать тебя гвардейцам — беготни меньше, — сказала как отрезала Иска.
— Я бы не стал выражаться столь грубо… — аккуратно начал Атракс. — Но вынужден принять сторону госпожи Иски. В любом посёлке всегда есть пара дежурных гвардейцев. Если они Вас заприметят — будут проблемы. Я и сам не сильно люблю заезжать в небольшие поселения — жрецов Ледо в этих землях не жалуют не зависимо от того, сколь благородна моя миссия.
— Ладно, — вынужденно согласилась Сильфия.
На перекрёстке Атракс остановил повозку у обочины. Часть деревьев была вырублена, чтоб освободить место под поля. Где-то вдалеке виднелись крыши домов, ветер порой доносил до них шум и крики. Казалось, там кипит жизнь. На тракте же практически никого не было. Редкие путники не сильно присматривались к девушкам в простой потрепанной одежде, что сидели в повозке странствующего жреца.
