Эмиль аккуратно взял фото двумя пальцами за верхний и нижний края обреза, чтобы ненароком не оставить на глянцевой стороне снимка отпечатков пальцев. Далеко отставил руку и близоруко прищурился. Сергей с замиранием сердца ждал: что он скажет?
– Да, это Самвел, – слегка откашлявшись, наконец подтвердил картежник.
Серов забрал фото.
– Спасибо, подсказал, как его вырыть.
– Ну, положим, ты его еще не вырыл, – съехидничал Эмиль и с фальшивой уверенностью добавил: – Но теперь непременно выроешь. Дело времени.
– Его-то так раз и не хватает!
– Всем всегда чего-нибудь не хватает, – философски заметил осведомитель. – Одним времени, другим здоровья, третьим денег. Однако еще никто не жаловался, что ему не хватает ума.
– Тебе знакома кличка Лечо? – сменил тему Серов, опасаясь, что Геворк сейчас пустится в долгие отвлеченные рассуждения.
– Лечо? – переспросил тот и пожевал губами, словно пробуя слово на вкус. – Кажется… Нет, честно скажу, не помню.
– Он бывает в «Каштане». Это может быть бар, кафе или валютный ресторан.
– А-а, – рассмеялся Эмиль. – Теперь вспомнил. Есть у меня один знакомый, который знает этого Лечо. Он обычно ошивается в баре. Но зачем он тебе? Вряд ли за ним числятся крупные дела. Или ты уже начал стрелять и по мелкой дичи?
– Откуда тебе знать, какая дичь мелкая, какая крупная! Сведи знакомство с этим Лечо, однако будь предельно осторожен! Я думаю, он связан с очень опасными людьми, да и сам наверняка не ангел.
– Скажи, зачем он тебе и о чем я с ним должен толковать? Ты же знаешь, я не люблю работать втемную.
– Есть некоторые серьезные подозрения, – уклонился от прямого ответа Серов. – Если удастся войти в контакт с Лечо, попробуй его прощупать насчет некоего Сергея Сергеевича.
– А именно? – в темных глазах Эмиля мелькнул знакомый сыщику огонек любопытства.
– Тонко намекни, что хотел бы полинять за кордон, а Сергей Сергеевич якобы может помочь. Но лучше не называй никаких имен, скажи, что есть, мол, как ты слышал, один деятель с одинаковым именем-отчеством.
Осведомитель поправил тщательно уложенную шевелюру – Серов знал: он подкрашивает волосы, чтобы скрыть седину, – и испытующе посмотрел на сыщика.
– Сергей Иванович, а ты не отбиваешь хлеб у Федеральной службы безопасности?
– Пока еще ничего не ясно, – вновь ушел от прямого ответа Серов. – Ты готов рискнуть? Если да, то давай вместе подумаем, от кого бы ты якобы мог узнать о Сергее Сергеевиче. Это важный момент, и промахнуться здесь нельзя.
– Чего думать? Самвел сказал, когда играли в карты! Лучше все равно не придумаешь: Самвел в бегах, а Лечо вряд ли знает его лично, а слышать о нем непременно слышал.
– Такой ход мне не очень нравится, – честно признался Сергей. – Слишком опасно и, прости, топорно как-то!
– Э-э! Перестань! Я лучше знаю, с кем придется иметь дело. Кругом одни шестерки! Ладно, ты скажи, что делать, если Лечо заглотит наживку? Прикажешь ехать за кордон?
– Шутишь? Хотя, кто знает, как все повернется?.. Для начала, если он согласится на кого-нибудь вывести, немедленно сообщаешь мне и показываешь этого Лечо. Если не соглашается, все равно показываешь, а потом решим, как быть.
Эмиль ненадолго задумался, глядя в голубое, без единого облачка небо, будто ждал, что там появятся неведомые письмена, дающие ответы на все вопросы.
– «Каштан» – дорогое заведение, – словно ни к кому не обращаясь, бросил он. – Целый лабиринт закоулков, связанных служебными проходами с рестораном. А по вечерам там играет оркестр. В случае осложнений оттуда можно просто не выйти.
– Я ни на чем не настаиваю, – отозвался Серов. – За тобой всегда остается право отказаться.
– Мы всегда имели право избирать и быть избранными, – горестно улыбнулся картежник. – Но что-то никто из нас не стал президентом! Странно, правда?.. Когда надо все сделать?
– Не спеша, но поторапливаясь.
– Хорошо, на днях я буду там. Если у тебя все, тогда прощай, я поеду: не хочу по жаре попасть в пробку. Сердечко, понимаешь, барахлит.
– Ты на машине?
– Да, я оставил ее у входа в парк. Тебя подбросить?
– Нет, нас могут увидеть вместе. И я тебя прошу, не говори мне больше «прощай»!
– Как хочешь, – пожал плечами Эмиль. – Тогда прощай!
– Я же просил! – укоризненно посмотрел на него Серов.
– Ах да, извини. До свидания.
– Счастливо!
Картежник надел темные очки, поднялся со скамьи и исчез среди кустов.
Серов немного посидел в одиночестве – торопиться на станцию не имело смысла: до конца перерыва в движении электричек оставалось еще около часа…
Едва Серов появился в Управлении, его тут же вызвал Мякишев.
– Я прямо из прокуратуры, – вытирая скомканным носовым платком лицо, сообщил он, лишь только Сергей переступил порог его кабинета. – Все кишки вымотали! Засели там, хорьки!
– Докатилась «телега» Карцева? – догадался Серов.
