На веранде его перехватил Варин папа. Не отвлекаясь от переворачивания мяса, он пожал Леве руку и представил остальным гостям. Лева стоял и завороженно смотрел на то, какими уверенными были его движения. Как он не давал никому скучать. Как в нем искрилась жизнь и он ни секунды не тратил зря. Лева знал, что во многом они с Вариным папой были разными, но в этом умении взаимодействовать с людьми ему хотелось стать хоть чуть-чуть на него похожим.
За столом много говорили. Сначала хвалили еду, потом делились, кто куда поедет летом, а ближе к вечеру дошли до политики. Никуда, кроме дачи, в эти три месяца Лева не собирался, поэтому промолчал, но про президентов и отношения между странами ему, штудировавшему все политические и исторические каналы на Ютубе, было что сказать. Он с опаской попытался вклиниться в обсуждение, боясь, что из-за возраста его начнут перебивать, как часто делают взрослые, и удивился, когда этого не случилось.
Разговоры о политике не заканчиваются ничем хорошим – как бы люди ни любили друг друга, они всегда хоть в чем-то будут не согласны. Варина мама хорошо чувствовала, когда нужно останавливать это хождение по кругу. Вот и теперь, стоило ей услышать первый переход на крик, как она незаметно встала и проскользнула на кухню. Через десять минут, забыв о споре, все пили чай.
Предыдущая тема была закрыта, но говорить о чем-то было нужно. Варин дядя, вытерев губы салфеткой, спросил ребят, куда они думают поступать. Варя, слегка улыбнувшись, посмотрела на Леву, как бы прося его заговорить первым.
– Я хочу быть писателем, – Лева сказал об этом уверенно и вытер уголок губ лежавшей под тарелкой салфеткой.
– А ты уже что-то пишешь? – подключилась тетя.
– У меня есть несколько рассказов. Один даже опубликовали на небольшом сайте.
– Как интересно! А можно будет почитать?
– Да, конечно! Я вам пришлю через Варю. – Леве польстило внимание, и он сразу же представил, что рассказ захочет прочитать не только тетя, но и Варины родители. Их мнение было для него важно.
– Варечка, а ты что думаешь?
Она надеялась, что Лева будет дольше говорить про себя и о ней забудут. Варе показалось, будто она пришла в школу и ее вызвали к доске, а она не знала ни слова по теме. Сам того не понимая, ей помог папа:
– Это что, работа? – он нервно постукивал пальцами по столу. Пепел с сигареты падал на праздничную скатерть.
Лева со страхом смотрел в его щурившиеся глаза и не знал, что делать. Ему не хотелось грубить, но вопрос обрушился неожиданно и сильно задел его.
– Мне кажется, да.
– По-моему, это псевдочушь из кино, где флегматики в очках печатают на машинках. Как ты будешь этим на жизнь зарабатывать?
Леве всегда казалось, что родители Вари мыслят свободнее, чем его собственные. Но в тот момент он понял – все так, пока ты не зайдешь на «не ту» территорию. И пока не ступишь туда, не поймешь, что она – «не та».
Варина мама снова всех спасла. Она спокойно накрыла дергающуюся ладонь мужа своею и перевела все в шутку: «Я просто очень люблю писателей из фильмов, и его это раздражает». Лева ждал, что Варя что-нибудь скажет, но она молчала. У него не было сил посмотреть на нее.
Он с трудом дождался момента, когда гости начали выходить из-за стола, и, стараясь не показать обиды, ушел домой.
Дома все уже легли. Лева сидел за столом и щелкал выключателем лампы. В те несколько секунд, на которые загорался свет, он мог разглядеть в окне свое потерянное отражение. Нужно было закапать в заложенный нос, но он не мог встать и дойти до аптечки.
Вдруг он услышал скрип на улице – Варя, стараясь не шуметь, открыла калитку и села на гамак, как на качели. Лева спустился через пару минут и сел с ней рядом.
– Прости. – Она думала обнять его, но поняла, что нельзя. Это самый простой способ, и он нечестный.
Лева поддел носком кроссовка мокрую траву, от чего гамак слегка покачнулся.
– Я не понимаю, почему.
– Подождешь, пожалуйста, секунду? Я сейчас скажу.
Варя, тяжело дыша, смотрела на свои руки. Она расковыряла указательный палец до крови.
– Я ревную папу к маме.
Лева плавно перевел взгляд с земли на Варю.