– Реальность, населённая расой кристаллических существ, – объяснила Астрея. – Они обладают уникальными способностями к накоплению и трансформации магической энергии. Если Орден получит контроль над их технологиями…
– Они смогут создавать ещё более эффективных паразитов, – закончила Мария.
– Именно. К тому же, связь с Нексусом прервалась два дня назад.
– Полностью?
– Полностью. Как будто мир исчез из системы.
Лёша и Мария переглянулись. Это звучало ещё более зловеще, чем ситуация в Элем-Алоре.
– А другие агенты могут нам помочь? – спросил Лёша.
– К сожалению, большинство заняты собственными расследованиями, – ответил Люминар. – Но есть одна пара, которая может присоединиться к вам.
– Кто они?
– Игорь Соколов и Анна Целительница. Опытные агенты, специализирующиеся на боевых операциях и поддержке команды.
В центре зала материализовались две фигуры. Мужчина лет сорока, плотного телосложения, с шрамом на щеке и внимательными серыми глазами. Рядом с ним стояла женщина лет тридцати, невысокая, с длинными русыми волосами и добрыми зелёными глазами.
– Игорь Соколов, – представился мужчина, протягивая руку. – Бывший спецназовец, а теперь… ну, сами понимаете.
– Анна Лечейкина, – улыбнулась женщина. – Врач по образованию, целительница по призванию.
– Алексей Костров, – пожал руки новым союзникам Лёша. – А это Мария Белова.
– О вас уже ходят легенды, – сказала Анна. – Мир Умбра, Элем-Алор… Неплохо для новичков.
– Мы просто оказались в нужном месте в нужное время, – скромно ответила Мария.
– В нашем деле это самое важное, – философски заметил Игорь.
Астрея подошла к карте и указала на одну из красных точек.
– Нексус Кристаллов находится в этом секторе, – объяснила она. – Мир с очень специфическими условиями. Высокая концентрация магической энергии, кристаллическая атмосфера, и обитатели, которые больше похожи на живые самоцветы, чем на органические существа.
– Дышать там можно? – поинтересовался Игорь.
– Можно, но воздух насыщен энергетическими частицами. Без защиты вы получите магическую интоксикацию за несколько часов.
– А с защитой?
– С защитой можете находиться там неограниченное время. Но помните – местные жители очень чувствительны к эмоциональным колебаниям. Агрессия или страх могут спровоцировать их на атаку.
– Понятно, – кивнула Анна. – А какие у них боевые способности?
– Они могут создавать энергетические разряды, временно изменять структуру пространства и, в крайних случаях, взрываться с силой небольшой ядерной бомбы, – перечислила Ариэль.
– Обнадёживающе, – сухо заметил Игорь.
– Но в обычном состоянии они мирные и дружелюбные, – добавила Астрея. – Просто нужно проявлять уважение к их культуре.
– А какая у них культура? – спросила Мария.
– Основана на гармонии и резонансе, – объяснил Люминар. – Кристаллические существа воспринимают мир как симфонию энергетических вибраций. Для них красота – это правильное сочетание частот, а уродство – диссонанс.
– И как с ними общаться?
– Они понимают большинство языков, но предпочитают телепатический контакт. Если у вас есть хотя бы минимальные экстрасенсорные способности, проблем не возникнет.
– А если нет? – спросил Игорь.
– Тогда придётся пользоваться переводчиками. Но я дам вам специальные амулеты, которые облегчат коммуникацию.
Астрея открыла небольшой ящичек и достала четыре кристалла необычной формы – каждый переливался своим цветом.
– Носите их на груди, – проинструктировала она. – Они настроят ваше биополе на частоты, понятные местным жителям.
– А что нам конкретно нужно выяснить в Нексусе? – уточнил Лёша.
– Во-первых, что стало причиной прекращения связи. Во-вторых, есть ли там следы деятельности Ордена. В-третьих, если Орден действительно там, то что они планируют сделать с кристаллическими технологиями.
– И если они там?
– Остановить их. Любой ценой.
Ариэль подошла к группе и внимательно посмотрела на каждого.
– Я должна вас предупредить, – серьёзно сказала она. – Если Орден получит контроль над кристаллическими технологиями, они смогут создавать устройства, способные поглощать энергию не отдельных миров, а целых секторов системы.
– То есть речь идёт о выживании сотен реальностей? – понял Лёша.
– Именно. Поэтому, если ситуация станет критической, у вас есть разрешение на применение любых средств воздействия.
– Любых? – переспросил Игорь.
– Любых. Включая те, которые обычно запрещены межмировым правом.
Это прозвучало зловеще. Лёша понял, что их команду фактически уполномочили на ведение войны.
– Хорошо, – сказал он. – Когда отправляемся?
– Немедленно, – ответила Астрея. – Каждый час промедления может стоить жизней миллионов существ.
Она открыла портал – на этот раз не в виде водоворота, а как светящуюся арку с видом на чужой мир.
– Помните, – сказала она на прощание, – вы не просто агенты. Вы последняя надежда системы миров на мирное разрешение этого кризиса.
– А если мирное разрешение невозможно? – спросила Анна.
– Тогда вы станете орудием справедливого возмездия.
Четвёрка агентов шагнула в портал, оставляя позади знакомые Серые Земли и направляясь навстречу новым опасностям.