Особенно тяжелое положение складывалось в 23-м гв. ск и 5-м гв. Стк. Штаб П. П. Вахромеева, около 17.00 снявшись по тревоге, отошел в сад северо–западнее х. Васильев (за передний край 69-й А) и потерял связь с войсками. Из трех его дивизий о местонахождении и состоянии двух корпус толком не знал до вечера 7 июля. Предполагалось, что полностью разбиты 51-я гв. и 52-я гв. сд, их полки попали под удар численно превосходящей вражеской группировки и, понеся значительные потери, группами выходили из боя. Связь корпуса со штабом дивизии Н. Т. Таварткеладзе терялась лишь на короткое [602] время, но ее командование мало что могло сообщить о состоянии соединения. В оперативной сводке на 4.00 7 июля начальник штаба полковник Прихно доносил, что основные силы ведут бой на прежнем рубеже, в том числе и у выс. 246.3. Хотя к этому времени указанный район давно находился в руках эсэсовцев, а 154-й гв. и 156-й гв. сп сбиты с рубежей и рассеяны. К утру офицер связи, посланный для розыска подразделений, доложил, что два батальона 154-го гв. сп, общей численностью до 500 человек, с 8 орудиями 122-го гв. ап и 5 «сорокапятками» 60-го гв. оиптад сосредоточились: на южной окраине села Сухо — Солотино, у безымянной высоты в 2 км западнее и на выс. 227.4 и приступили к окапыванию. Затем поступило сообщение из штаба 375-й сд: 158-й гв. сп полковника М. К. Белова отошел за ее участок обороны и собирается в районе: ст. Тетеревино, выс. 225 (восточнее от нее). О положении дивизии И. М. Некрасова в корпусе вообще ничего не было известно. В оперативной сводке № 0130 к 17.00 7 июля указывалось:
«4. С 52-й гв. сд с 17.00 6.7.43 г. прервана связь. Для восстановления связи с частями дивизии выслан командир штакора, который к 14.00 не возвратился. Часть личного состава дивизии сосредоточена в р-не Красное»{560}.
И. М. Чистяков был очень недоволен пассивностью и нерасторопностью командования 23-го гв. ск, и в первую очередь генерал–майора П. П. Вахромеева. В тот момент, когда штакор докладывал, что не знает, куда отошли разбитые полки 52-й гв. сд, командующий армией уже установил связь с ее штабом и получил предварительные данные о ее состоянии. Положение в соединении оказалось действительно очень тяжелым. Полковник И. М. Некрасов в районе Яковлева 6 июля был тяжело ранен, его отправили в госпиталь, командование принял начальник штаба подполковник Г. Г. Пантюхов. Личный состав полков выходил из боя и собирался в районе: Журавка, Свино — Погореловка, Думное, Скоровка (КП). Значительная часть бойцов и командиров еще выходила с территории, занятой врагом, о местонахождении примерно трети дивизии не было ничего известно. Люди выходили из боя поодиночке и небольшими группами в полосу соединений разных армий, где будут сосредотачиваться подразделения дивизии, не знали даже некоторые комбаты. Поэтому для скорейшего сбора личного состава командиры полков направили младших командиров в близлежащие от линии фронта села и соседние дивизии. Но командующий армией не мог дать дивизии на восстановление боеспособности больше суток. И. М. Чистяков приказал к 24.00 7 июля собрать людей и вывести полки дивизии [603] на позиции тылового армейского рубежа в излучине р. Псел, где занять оборону на рубеже: х. Ключи, выс. 226, х. Полежаев. КП развернуть на северной окраине Карташевки.
С 18.00 6 июля пропала связь со штабом танкового корпуса генерала А. Г. Кравченко, который по–прежнему формально подчинялся армии, и до сих пор ее не удалось восстановить. В штабе 6-й гв. А не было никаких данных о его местонахождении и ситуации после перехода его в контрудар. Лишь перед полуднем 7 июля через штаб фронта была получена информация: 5-й гв. Стк окружен, понес большие потери и с тяжелыми боями выходит из кольца. Его бригады только собираются в районе: ст. Беленихино, Ивановский Выселок, Лески. А согласно плану контрудара, намеченного на 7 июля, этому соединению предстояло атаковать с левого фланга армии (из района Шопино — Заготскот) в направление Драгунское, Бриллиантов.
Таким образом, центр обороны 6-й гв. А на восток в сторону Прохоровки был смят, 23-й гв. ск разбит, а основные силы приданного 5-го гв. Стк дрались в окружении. На ее левом крыле боеспособными оставались 89-я гв. сд полковника М. П. Серюгина, выходившая на рубеж: Дружный, выс. 178, 7 (восточнее Шопина), 375-я сд полковника П. Д. Говоруненко, занимавшая рубеж по Липовому Донцу на участке Рождественка — (иск.) Беломестное, и 2-й гв. Ттк полковника A. C. Бурдейного, который после контрудара с полуночи оттягивал войска на восточный берег Липового Донца.
