Вскоре после этого юноши, щегольски одетые, вышли из дома. Боясь попасться на глаза старым слугам, они не стали просить Ганю запрягать экипаж, а сами оседлали лошадей. Сеит хотел задать другу множество вопросов, но не мог собраться с мыслями. Он хотел знать, кем были те «благородные дамы» в доме, который они собирались посетить, и почему занимались тем, чем, как он подозревал, занимались. Что их толкнуло к такой жизни? Сеит не мог представить себя там, не мог понять, что должен делать. Он решил, пусть все идет своим чередом, как сказал Петр. Ведь женщины – часть взросления мужчины, и это должно когда-то случиться. Здорово, что у него есть близкий друг, который может помочь советами. Через пятнадцать минут они доехали до особняка, окруженного высокими стенами с высокими воротами. Навстречу им вышел человек. Было очевидно, что они с Петром хорошо знают друг друга.
Человек кивнул, открыл ворота и пропустил их. Сеит следил за другом и копировал его движения. Они спрыгнули с лошадей, передали поводья человеку и пошли по лестнице.
Дом был похож на дом Эминова. Петр тихонько постучал в дверь, а Сеит был так взволнован, что хотел, чтобы дверь не открылась и чтобы они поскорее вернулись домой. Но тут появился швейцар и пригласил их войти. Дом был богато и со вкусом обставлен. Видно было, что в нем жили круглый год. Юноши услышали музыку, мужские, женские голоса и смех. Сеиту хотелось думать, что это просто вечеринка, вроде как у Моисеевых, и эта мысль успокоила его. Они вошли в салон, из которого был выход в зимний сад, и ничто не указывало на то, что они не на обычном приеме. Видно, Петр знал, что здесь была вечеринка, и знал хозяина и хозяйку. Остальное было просто шуткой. Группа гостей, собравшихся у большого камина, состояла из совершенно обычных веселых людей. Дама, сидевшая между двумя мужчинами, явно хозяйка, встала и подошла к ним кокетливой походкой.
– Дорогой Петр, каким ветром занесло тебя к нашим берегам?
Она поцеловала его в обе щеки как родного и спросила:
– Скажи, кто этот красавец?
По ее акценту можно было понять, что она иностранка. Сеита смутили ее проницательные глаза и смелые слова.
– Баронесса! Позвольте познакомить вас с моим другом Сеитом Эминовым. Мы зовем его Курт Сеит.
Пока Сеит стоял в растерянности, женщина подошла к нему так же близко, как к Петру, положила руки ему на плечи и прикоснулась своей щекой к его щеке. Ее большая грудь выглядывала из декольте, и тепло ее мягкой кожи, надушенной дорогими французскими духами, вскружило Сеиту голову, так что он с трудом расслышал слова друга:
– Баронесса Мария фон Овен Старов.
Сеит, вначале не знавший, куда девать руки, теперь был полностью ошарашен поведением незнакомой женщины. Его окутал запах духов баронессы, заставляя глубже дышать. Она была очень привлекательной женщиной, хотя назвать ее молодой уже было нельзя. Его восхищало и слишком вызывающее декольте, открывающее ложбинку груди. Судя по тому, как властвовала она в гостиной, сидя перед камином с двумя любезными молодыми поклонниками, возраст не создавал для этой женщины никаких трудностей. Когда Петр с Сеитом вошли в гостиную, трое мужчин лет двадцати – двадцати пяти вскочили, прервав веселую беседу, чтобы поздороваться. Баронесса подала шампанское и Сеиту. Тот выпил почти залпом. Шампанское медленно растеклось по его телу, согревая и расслабляя его. Хозяйка была очень внимательна ко всем гостям, но было видно, что к Сеиту она отнеслась особенно. Шел обычный беспечный разговор, как будто этот дом находился не в России, а где-то в другой стране. Один бокал шампанского за другим заставлял Сеита чувствовать себя немного свободнее и веселее. Разговор перешел на любовные приключения и женщин, но ни сама тема, ни то, что он слишком молод и неопытен, чтобы поддержать ее, не беспокоили Сеита. Он испытывал чувство полной свободы, все происходящее казалось ему чудесным приключением. Здесь никто не ожидал от него важных речей, никто не задавал ему глупых вопросов. Ему снова наполнили бокал. Тепло баронессы, сидевшей справа от него, грело сильнее пламени камина. Время от времени она угощала его тарталетками с икрой или копченым лососем и поднимала свой бокал, чтобы чокнуться с ним, после чего они делали глоток, глядя в глаза друг другу. Пока Сеит пытался понять меру развлечений, вошли несколько смеющихся молодых женщин. Было ясно, что вечеринка только началась. Баронесса встала поприветствовать пришедших. Взгляд Сеита встретился со взглядом слегка захмелевшего, но очень довольного Петра, который будто бы спрашивал: «Как дела? Как тебе это?»
