Я, когда переселенцем сюда попадал, на ужин не выходил, мне интереснее было другое. А народ, оказывается, активно в кафе собирается. В основном, конечно, уголовники и проститутки, «политические» – те индивидуалисты. А эти общаются. Чтобы денег не тратить – взяли по чашке чая, и кучками сидят, знакомятся, на стаи разбиваются.
Уголовники вообще почти все тут собрались – человек пятьдесят. Столы сдвинули по несколько штук, чтобы крупными группами сесть, общаются, чай потягивают, выясняют, кто, где сидел, общих знакомых вспоминают.
Девушек поменьше, но тоже хватает. Некоторые парочками или по одной сели, я потом посмотрел – это они поработать решили. К ним уголовники, истосковавшиеся по женской ласке, подходят, парой фраз перекидываются, иногда отказываются, а иногда вместе уходят.
Некоторые девушки в компаниях с уголовниками сидят, но таких мало: понимают, что не перспективный это контингент, голодранцы.
На стойке с раздачей все так вкусно оказалось. В принципе, ассортимент там – как в хорошем кафе, которое под домашнюю кухню работает. Супов пара видов, картошка кусочками по-деревенски, котлеты, тефтели, отбивные и бефстроганов всякие. Чай-компот. Все обычное. Но мы от такого отвыкли, а для Кати – это и вовсе экзотика. Не потому, что она тефтелей не ела, а именно такого, общепитовского приготовления.
Денег у нас хватает. И их не жалко: если тебя каждый день убить пытаются, а то и по два раза, к деньгам отношение сильно меняется. Так что, несмотря на дикие здешние цены, мы с Олей набрали всего, а мяса – по две порции. А Катя вообще себе почти все меню собрала. Попробовать. Она ж будущая хозяйка – должна интересоваться, как вкусно мужа кормить. Ну, и работников тоже – если их много, как раз меню из столовой удобно использовать. А тут такая экзотика необычная.
И вот, выходим мы с раздачи, с нагруженными подносами, как будто неделю не ели.
А вокруг простые переселенцы сидят, чай попивают.
Мы с Олей, в спортивных штанах, футболках, тапочках. И с пистолетами под мышкой.
А между нами – Катя. Румяный и толстопопый сгусток энтузиазма. В халате, душегрейке из соболя и меховых тапочках с беличьими ушами. Озирается удивленными глазами, ей все вокруг интересно.
Мы стоим, а вся публика в кафе на таких необычных посетителей пялится.
Выбрали столик, почти посредине зала, те, которые по углам заняты все были.
Сели.
Начали есть.
Тут мне Вика звонит. Поздоровались, я ей Олю показал, та тоже ручкой в камеру помахала.
– Ой, а где это вы? – заметила необычный интерьер. – А почему?
Рассказал коротко, тут же Катю ей показал.
– Это наша новая жена? И как она?
Сбоку Оля комм рвет из рук, тоже пообщаться хочет, потом все в режим общей связи подключились – девушки щебечут, а я просто поставил комм на стол, молча поглядываю и слушаю.
Катя как выяснила, что Вика из местных, сразу настороженность потеряла и с ней начала активно знакомиться. Та ей про наше знакомство и похищение из борделя рассказала. Катя ей в ответ о сегодняшнем: «А тут они на нас, а хозяин с Олей из машины как выскочат, и ну стрелять!» И руками машет, показывает, как выскакивали. Глаза горят, щеки раскраснелись – красавица просто.
Сидим, общаемся.
Я поел, голову поднимаю, а вся публика вокруг на нас смотрит, на этот цирк.
Тут пожилой зек к нам подходит:
– Простите, уважаемые, а вы кто?
Пожал плечами:
– Мы переселенцы, она – местнорожденная, – на Катю показываю.
– Не расскажете, как тут жизнь?
Согласился, почему нет?
После этого вся толпа похватала стулья и резво расселась вокруг нас. Девушки мои закончили свои разговоры. Катя недоуменно огляделась и спросила у присутствующих дам:
– Ой, а вы настоящие проститутки?
Дамы слегка смутились.
Я коротко рассказал слушателям, что их ждет в деревне. Девушки-переселенки от таких перспектив сильно расстроились. Мужчины тоже загрустили. Стали вопросы задавать. Начали интересоваться, как бы им избежать неприятного, и не могли бы мы помочь им устроить свою жизнь лучше.
А чем я им помогу? Самое большое – могу пару человек в машину посадить и завтра с собой увезти. А дальше их куда? И мне это зачем?
Ну, мужчинам еще советами помог: рассказал, какие есть варианты нормальные деньги зарабатывать, что для этого нужно и какие риски. Предупредил, чтобы в дружину не торопились вербоваться – убивают там часто, война.
Мне советов не жалко, а им, может, поможет.
Час где-то так сидели, говорили.
Потом мы ушли.
Как оказалось, народ еще долго делился эмоциями, в том числе и в гостинице, в курилках, и делал это настолько активно, что информация расползлась даже среди тех, кто в кафе не присутствовал.
У себя в номере я просмотрел новости и начал обзванивать деревенских знакомых – пытался понять: что там происходит и к чему привела наша стычка с людьми старосты.
В новостях ничего не было. Совсем.
Юля ничего не слышала.
Светлана тоже ни о чем необычном не слышала. Пообещала созвониться с женщинами, узнать, о чем говорят в деревне.
Вера сказала, что ее Степан после обеда на рынке слышал, что староста пропал.
