Кузнец. Золотая Орлица полностью

— Глухой?! Так еще раз повторю — я яму под сральник копать не буду… глурп…

Бочка ухватился за горло, из которого с бульканием полилась кровь, и стал заваливаться на колени. В наступившей тишине я стер с лезвия топора кровь.

— При найме говорил я, что коли будете мне перечить — убью, не спрошу как звали. Все слышали. Сопатый — взял лопату, начал копать. Селье, Полведра — оттащите этого к кустам. Кого поймаю за тем, что срете не там где сказал, — будет яму закапывать. Покамест, за успехи на марше, — закапывать будет Франсуа. Так что, герой наш, следи за товарищами. Может повезет. Сопатый, намек ясен? Чего стоим, компания?

Пот по спине тек ручьем…

“Я был прикольным ребенком…”

“Ты же не собираешься замок только своим силами взять? Это невозможно…”

“Да ну?… Мне говорил с удивлением директор детского сада…”

— Сушеный.

— Чего?

— А всем десятком притащите-ка мне вот что. Бревен, в две пяди и в одну пядь. Веревок. И одно бревно толстое.

Воинство мое воззрилось на меня как на что-то очень странное.

“А я молчу — мне даже как-то приятно…”

— Нам замок надо взять? Ну и возьмем.

— А… это… Рыцари, копья, лошади?…

— Не мешают.

— Чего тебе тут надо, смерд? — спросила тетка.

— А ты кто такая?

— Я — баронесса, владелица замка, тупица.

— Ветер с моей стороны, дух сносит. — не удержался я. — Вот и не узнал, ты же ни флага ни вымпела не взяла. Сдавайтесь по-хорошему, вот чего хочу.

— А то что будет?

— Штурмом возьмем!

— Да ну? — издевательски спросила тетка. — А чем штурмовать будешь? Сына моего на щит привяжешь?

— Думаешь, поможет?!

— А мне все равно! На вот смотри — надо будет, еще наделаю!!!

Тетка задрала юбки и показала это самое место.

— Да у тебя там оно удержится уже? — вспомнил я рыботорговок. — В такой-то дырище?!

— А это смотря чем затыкать!!!

— Ну тогда удачи тебе в поисках такого бревна. Думай пока, а мы вокруг постоим. Вдруг еще чего покажешь. Я тебе все сказал.

Я развернулся и пошел назад.

Дверь казармы наконец-то сшибли на землю и оттащили догорать. Оттуда уныло по одному стали выходить защитники. С треском рухнул кусок навеса.

— Кузнец, чего нам с бабами делать?… — проорали от донжона.

— В углу собери, где почище! — проорал в ответ я. — Сушеный!!

— Чего?!

— Того! У погреба караул поставил?

— Зачем?!!

— ЗА КОБЫЛОЙ ПОД ХВОСТОМ, зачем!!! Я приказал! Чтобы не перепились!!

— Рыба, Колода! — заорал Сушеный своим, а я продолжил оглядывать двор. — Слыхали? К погребу мухой!

— Кузнец! — прогрохотало рядом. — Мнится мне, замок наш?

— Думаю так, Ваша Милость… Обыскали погреба?

— Послал оруженосцев. Никак не думал, что ты и правда проломишь ворота и возьмешь сей замок, как перезрелую грушу с ветки… Пусть и с моей помощью. Так и не дашь своим поживиться?

Нога болела немилосердно. Я постарался перенести вес и оперся на щит.

— У меня не было и нет времени стоять под стенами, господин барон. Мне приказали взять крепость — я её взял. А про… добычу приказа не было. Я сегодня отдыхаю, завтра пишем клятвы и после я иду со своим отрядом восвояси. Тем более, что они уже согласились на выкуп за себя — так что мы, считай, окупились.

От ворот, запыхавшись, несколько вприпрыжку подошли Дампьер и парочка его воинов.

— Лестницы все-таки коротки…

Жизнь стала снова обретать краски и вкус. С трудом сдерживаясь, я медленно повернулся к Дю Вераку. На лице благородного рыцаря было выражение рыбака, упустившего сома. Он глянул на меня и грозно затряс пальцем. Да я молчу, молчу…

— А что происходит? — недоуменно спросил граф.

— Я поясом поклялся, что вы будете тут раньше нас… А ты!!! — взревел барон, развернувшись ко мне.

— Кто — я? — невинным голосом осведомился я, но все-таки решил сжалиться. — Меняю на секиру. Сталь, три проковки, закалка — лично ковал!

Я щелкнул по лезвию, оно, как и положено, тонко и чисто зазвенело.

— Топорище мореного дуба, двенадцать лет сушки, продольно-наклонный раскол комля — столяры из цеховых запасов подогнали. Все по уму, баланс к лезвию. C этим вот поделием, — я указал на его выщербленный меч — Вашей милости по качеству и сравнить нельзя…

— А-а-а… — безнадежно махнул рукой Дю Верак. — Сам ведь я клялся. Забирай так.

— Тогда в подарок прими. За мной ведь тоже должок имеется…

— Благодарствую. — вежливо обозначил кивок барон.

Чинно-важно мы поменялись и я моментально нацепил пояс на себя, а Дю Верак попробовал пальцем лезвие — и настроение его улучшилось на глазах.

— Госпожа моя, королева. — Вдруг прозвучал голос Гийома де Ла Тьеру. — Клятва моя не дает мне молчать. Дозволь высказаться.

— И что же ты мне хочешь сказать?.. — нехорошим голосом спросила Алиенора.

— Сей кузнец, Анри, при осаде замка проявил себя отличным командиром, смелым воином, человеком знающим и мудрым. Не имея ратного опыта, не входя в сословие, сумел заслужить уважение всего войска…

У меня заболела шея. Заткнись. Заткнись, глупец, она и тебе “впаяет”! Конечно, он эти мысли не услышал.