Она еще не придумала, что сделает, но побежала к площадке со всех ног. Видела, как сумасшедшая всмотрелась в не почувствовавшую опасности девочку и словно бы подобралась, показалась приземистее… как тварь перед броском. Тон причитаний изменился, слова, в которые Женька не вслушивалась специально, стали глуше и агрессивнее. Сумасшедшая нагнулась, принялась слепо шарить по земле, набрала полную пригоршню песка и гальки. Женька была уже в двух шагах от девочки. Сумасшедшая — тоже приближалась и, судя по тому, как держала песок, вознамерилась, не просто кинуть горсть в лицо, а ребенка им умыть, если не накормить.
— А ну остановилась, дрянь тупая!
Если бы не ребенок, Женька выразилась бы жестче. Тем более, эта умалишенная мат понимала на удивление хорошо, бежала от него резвее, чем черт от ладана, что лишний раз доказывало чудодейственность древнего славянского языка, во все времена нелюбимого нечистью, попами и чиновниками. И нет, не смущало Женьку то, что перед ней был явно нездоровый психически человек, еще и старше ее. Эта дрянь собиралась напасть на ребенка. Пусть, песок и камни невесть какое оружие — все равно. В конце концов, раз в год стреляет и палка, а в песке могли найтись и стекляшки или острые камушки, и мало ли еще что. Не говоря о том, что не нужны детям психические «шишки» на ровном месте, с их наставлением вполне хорошо справляются мамы с папами и прочие родственники, причем сугубо из благих побуждений.
Лицо сумасшедшей и до этого не блещущее ни интеллектом, ни добротой перекосила такая злоба, что любая живжига позавидовала бы. Впрочем, некротварь эмоций не знала по определению. Сумасшедшая все же замахнулась, но внезапный порыв ветра бросил, выпущенный ею «снаряд», ей же в лицо. Женька вначале глазам не поверила, но перед ней и девочкой возникло темное марево… тень. Через нее вполне просматривалась и сумасшедшая, и прочая детская площадка и при этом тень оказалась плотной. Когда сумасшедшая ухватила камень поувесистей и метнула его в девочку и Женьку с неожиданной сноровкой, тот срикошетил от тени и чуть не угодил метательнице по лбу.
— Бесы! Бесы нашли! — неожиданно тонко и четко проорала та. — Злые! Плохие! Вот они, вот!
Неожиданно сумасшедшая заорала совсем уж дико и шлепнулась на задницу, расставив тонкие кривые ноги.
— Черный! Бес! Ай, мамочки родныя!!! — продолжила орать она, отползая на карачках и от них двоих, и от подошедшего Кая. Метров через пять все же перевернулась на четвереньки, поднялась и согнувшись, припустила к дому с такой быстротой, какой и подростки из спортивной школы позавидуют.
Тень развеялась, словно и не было ее.
— Кто-то твою ауру смерти таки видит, — заметила Женька, забирая у Кая мороженое. — А ты переживал.
— Я?.. Вовсе нет, — ответил тот.
Девчонка посмотрела на него и широко заулыбалась.
— Касивый! — взвизгнула она и обняла Кая за ногу, заставив того прошептать что-то непонятное, и пошатнуться.
Тревожить непутевую мамашу, по-прежнему обсуждавшую с подружкой что-то архиважное, они не стали, просто проследили, чтобы девчонка влезла в коляску и застегнула ремешки. Вряд ли та запомнила инцидент с сумасшедшей, скорее встреча с некромантом, показавшаяся невероятно приятной, вытеснила из ее памяти полностью все плохое.
— Знаешь, какую странность я замечаю все чаще? — проговорил Кай, когда они продолжили прогулку. — У вас, вроде бы, магии нет, хотя она действует и, к примеру, мне ничто не мешает. Но при этом обычные люди временами ведут себя и как темные, и как светлые маги, с теми же мотивами и логикой поступков. Более того, цвет не закреплен. Один и тот же человек может в какой-то ситуации поступить и как типичный темный, и как светлый.
— А у вас иначе?
Кай кивнул.
— А про свободу воли у вас не слышали?
— Как это? — Кай удивленно приподнял брови. — Светлый темным не станет, даже если вдруг очень захочет. Как и наоборот. Лишенный дарования человек не пожелает стать магом, стремления научиться магии он попросту лишен. Будет искать другие пути для самореализации в каком-нибудь интересном для себя деле.
— Ясно. Надо об этом хорошенько подумать, — сказала Женька. — Возможно, свобода выбора и отсутствие магии связаны также, как обладание магией с невозможностью выбора.
— Подумать-то можно, — сказал Кай. — Вряд ли сумеем выяснить наверняка.
— Мозговой штурм — вещь полезная в любом случае. Не поймем в одном, сообразим в другом.
Мимо пронеслась, сверкая огнями, карета скорой помощи. Даже удивительно, что добралась настолько быстро. Как сообщил позже дядя Митя, сумасшедшая, в конец надоевшая всему их микрорайону, сподобилась сама вызвать неотложку, а потом подписала все необходимые бумаги, согласившись на психиатрическое обследование с необходимым лечением в стационаре. Когда уезжала, говорила про бесов и дьяволов, скрывающихся промеж людей. На этом моменте дядя Митя фыркнул и прибавил:
— Видать, окончательно уехала кукухой.
***
— Да сколько можно на детской площадке своих псин выгуливать?!
