Robots sasniedza temporālo robežu un iegāja želejā. Uz parastā ekrāna viņa figūra dīvaini izkropļojās, saviļņojās, kļuva caurspīdīga un lēcienveidīgi kļuva lielāka. Viomā, kas uztvēra attēlu no hronovizora antenām, bija redzams, kā robots iegāja vienā no šķidruma izskata pilieniem, sadalījās trīs identiskos siluetos un, uzmirdzot, pazuda.
Sekundes līda kā miegainas mušas, saplūstot minūtēs, desmitos minūšu. Pāvels ar acīm atrada Aljušu, "bruņutehnikas nodaļas" vadītājs papleta rokas: ko, kā teikt, es varu darīt? Šajā laikā Pāvela piedurknei pieskārās Romašins.
- Gaidāt?
- Gaidām. Pagājusi nedaudz vairāk kā stunda.
Un šajā brīdī atskanēja novērotāja balss:
- Nāk atpakaļ!
Polujanovs skriešus noskrēja no kalna uz vietu, kur robotam vajadzēja iznākt līdzenumā no aizliegtās zonas.
Hronovizora viomā no kustīgās želejas masas iznira garrokains ķēms sešos eksemplāros, salikās vienā. Parastā viomā robota iziešana izskatījās citādi: vispirms no galvenās ieejas durvju melnā taisnstūra parādījās izsmērēts pelēks plankums, tad robots pārvarēja laiku neatbilstības robežu un pārvērtās par pelēku kupraini, kas lēnām devās uz viņu gaidošo cilvēku.
- Apsveicu, - Romašins sacīja Aljušam.
- Pāragri apsveikt, - tas atdzīvojās. - Paskatīsimies, ko viņš atnesis.
- Viņš atgriezās, un tas ir galvenais. - Romašins paskatījās Pāvelam acīs. - Šķiet, ka tuvojas jūsu zvaigžņu stunda?
- Man vēl nav paskaidrots, kas man būs jādara ēkā.
- Zlatkovs visu paskaidros, mums nav labāka speciālista. Jūs nesteidzaties?
- It kā nē. Tomēr gribēju pabeigt darbu ar skafandru.
- Nu ko, pagaidīsim dažas minūtes.
Viņi vēroja, kā atgriežas Fjodors un robots. Nez kāpēc inženieris vicināja rokas, paskrējās uz priekšu, apstājās, grūda pelēko robotu biezajā plecā, bet tas mēreni soļoja uz priekšu, nepievēršot uzmanību sava pavadoņa darbībām. Beidzot Polujanovs piekusa.
- Viņš neatbild uz izsaukumiem un nepakļaujas komandām. Ko darīt? Tā mēs aiziesim garām liftam uz Centru. Vai mani puiši drīkst viņu nogāzt un sasaistīt?
- Uz priekšu, - norūca Zlatkovs.
Kalna nogāzē parādījās Fjodora "puiši" - divi dīvaini mehānismi, līdzīgi daudzroku un bezgalvainiem pērtiķiem. Viņi veikli ielenca vienaldzīgi soļojošo robotu, mirklī to nogāza zemē, pacēla virs sevis, aptverot robota kājas un rokas, un aiznesa to uz Centru. Robots vairākas reizes noraustījās un sastinga.
Dažas minūtes vēlāk kļuva skaidrs viņa klusēšanas iemesls: pirmkārt, skafandra sakaru antenas izrādījās neparastas korozijas saēstas, un, otrkārt, robotam gandrīz pilnīgi nebija enerģijas rezervju.
Pāvels nesāka gaidīt, kamēr zinātnieki noskaidros šo parādību cēloņus, un kopā ar Romašinu atgriezās birojā.
UASS mazajā konferenču zālē notika Zemes Augstākās koordinācijas padomes Drošības padomes sēde.
Ar vairākumu no klātesošajiem, UASS, Zemplana, VKS, sociālo iestāžu pārstāvjiem, robežsargiem Pāvels nebija pazīstams. Divus vai trīs bija saticis birojā, UASS direktoru redzēja trešo reizi, un diezgan labi pazina tikai Romašinu un Zlatkovu.
Uz centrālā zēles paaugstinājuma uzkāpa nepazīstama sieviete sari, kupliem, sirmiem matiem, kuros dzirkstīja varavīksnes pilieni. Sieviete nebija jauna un bija neglīta, taču viņas skatiens nodeva izcilu un spēcīgu personību.
- Drošības padomes sēde tiek pasludināta par atklātu, - viņa teica melodiskā balsī interlingā. - Kvorums ir ievērots. Lūdzu, atcerieties, ka sapulces lēmumiem ir likuma spēks. Ārkārtas paziņojumu sniegs Eirāzijas sektora drošības dienesta komisārs.
Sieviete apsēdās pie galda, ievadīja ierakstošās iekārtas kodu, tuvināja sev kib-tulka ūsiņu. Romašins ieņēma viņas vietu. Pavels neviļus saspringa, vārdu "Drošības padome" nozīme pēkšņi sasniedza viņa apziņu. Šādas padomes ārkārtas stāvokļa lēmumus nevarēja atcelt pat VKS Ģenerālā asambleja.
- Sākšu ar to, ko jūs jau zināt, - sacīja Romašins, skatoties pār klātesošo galvām. - Pirms divām nedēļām Laika laboratorijā notika katastrofa, kuras rezultātā gāja bojā piecdesmit seši cilvēki. Divu nedēļu laikā, izmeklējot katastrofas cēloņus, izdevās noskaidrot, ka hronopaātrinātājs - Stumbrs, kā mēs to saucam īsuma dēļ - turpina darboties, lai gan nav zināms, no kurienes tas iegūst enerģiju. Ar zinātnieku hipotēzēm jūs iepazīstinās Laboratorijas vadītājs, hronofizikas zinātņu doktors Zlatkovs, bet es minēšu dažus piemērus.
Saskaņā ar statistikas pārvaldes sniegto informāciju pēdējo divu nedēļu laikā strauji pieaudzis negadījumu skaits uz Zemes, bet Sistēmā, pieaudzis avāriju skaits. Turklāt, pēc ātrās palīdzības sniegtajiem datiem, to pašu divu nedēļu laikā palielinājies sirds un asinsvadu un nervu slimību skaits. Pastāv tieša korelācija starp Stumbra darbību un negatīvajām parādībām planētas dzīvē.
Romašins paskatījās uz Pavelu un novērsa acis.
