- Atanasam ir taisnība, viņa izteiktās hipotēzes ir grūti uztveramas, taču mums ir jāiziet no fakta, ka simts parseku attālumā no Saules sabrūk telpa. Visums gaida, ar ko beigsies mūsu mēģinājumi ierobežot no kontroles izbēgušos stihijas elementus, pretējā gadījumā mēs jau sen būtu beiguši pastāvēt. Ar sliktāko variantu nav ko rēķināties - tā ir civilizācijas nāve, visa pastāvošā nāve, kas nozīmē, ka operācija ir jāsagatavo tā, lai uzvarētu dzīvie. Viss Zemes tehniskais potenciāls ir gatavs darboties mūsu labā. Nekavējoties jāizlemj, kas būs vajadzīgs operācijai, kā organizēt turpmāko UASS un Aizsardzības centra darbu.
- Kā es sapratu, caur laboratoriju nav iespējams iekļūt Stumbrā, - sacīja Šahovs. - Vai tomēr ir iespēja?
- Nedomāju gan, - sacīja Zlatkovs. - No turienes neatgriežas pat konkistadori ar papildu hronoaizsardzību. Un man ir aizdomas, ka Ždanova šāviens nepaliks nepamanīts. Saskaņā ar teoriju enerģijas izdalīšanās uzbudinātā hronolaukā noved pie vielas sabrukšanas. Ja teorija ir pareiza, mēs to drīz redzēsim savām acīm.
Romašins pamāja.
- Kādi vēl jautājumi jums ir? Man? Ždanovam?
Četri skatieni - atklāti pētošs, pārbaudošs, neuzticīgs un nožēlojošs - paskatījās uz Pāvelu.
- Vai tev, Pāvel, jautājumi mums?
- Nē, - Pāvels papurināja galvu, juzdamies neveikli. Viņš pēkšņi ļoti gribēja pamosties, kaut arī droši zināja, ka neguļ.
Romašins pieskārās sensoram, kabinets pārvērtās par panorāmas viomu. Kalnains līdzenums, kas no vienas puses norobežots ar skujkoku mežu, pletās līdz horizontam, kur debessjumu balstīja kolosālā Stumbra virsotne...
***
Romašins tika uzmodināts ar trauksmi sešos no rīta.
Sešos trīsdesmit viņš jau atradās Aizsardzības Centrā, "Bruņukrekla" aizsardzības vienības pavadībā. Centra imperatīv-zālē viņš satika bālo Zlatkovu, kuru ielenca ātrās palīdzības ārstu komanda. Fjodors Polujanovs un Centra grand-operators Gena Kuzminovs, kuram bija otrā, slēptā profesija: drošības dienesta "Roud-Asker" ekspertu brigādes vadītājs, acīmredzamā neizpratnē stāvēja viens otram blakus.
- Negrib iet uz klīniku, - Kuzminovs nosodoši sacīja, pamādams uz zinātnieku.
- Kā tas notika? - Romašins jau zināja, ka Zlatkovam uzbruka tieši Centra gaitenī, taču aizsarggrupai izdevās novērst traģēdiju, likvidējot divus slepkavas un kaujas robotu, maskētu par konkistadoru.
- Nāciet, parādīšu. - Polujanovs izdarīja aicinošu žestu, bet komisārs vispirms piegāja pie Zlatkova.
- Kā pašsajūta?
- Normāla, - Centra vadītājs mēģināja pasmaidīt.
- Divi tieši šāvieni no "universāla", - pagriezās viens no ārstiem, sakļaujot tagad nevajadzīgo medicīnisko kombainu. - Pirmais - krūtīs, bet kokoss, pastiprināts ar bruņām, izturēja. Otrais - plecā, saplēsa muskuļus. Viss ir kārtībā, mēs sašuvām, bet tomēr viņam vajag pagulēt.
- Ne velna jūs mani nedabūsiet gultā! - Atanass pasmīnēja.
Ārsts klusēdams papleta rokas.
- Nuja, ja viņi būtu šāvuši galvā... - daudznozīmīgi piebilda Kuzminovs.
"Tieši tā," nodomāja Romašins. - Dīvaini, ka "sanitāri" tā arī nedarīja. Kas var būt vienkāršāk par šāvienu galvā? Tikai šāviens krūtīs..."
- Skaidrs, ka viss ir kārtībā. Varbūt pāris stundas tiešām komfortabli paguliet? Šeit pat, Centrā.
Zlatkovs nedaudz pavilcinājās, tad negribīgi sacīja:
- Labi, pierunājāt. Es līdz astoņiem pagulēšu jūsu ērtajos apartamentos. Bet ne ilgāk!
Jauno ārstu atbalstīts, viņš izgāja.
- Ejam, - Romašins izmeta Polujanovam, bet bunkurā ar īpašo aizsardzību drīz parādījās visi nepieciešamie cilvēki: Kuzminovs, Polujanovs un Georgadze - Centra drošības grupas vadītājs. Aplūkot "sanitāru" līķus komisārs nevēlējās.
- Kāds ir jūsu viedoklis par notikušo?
- Viņi iet uz visu banku, saprotot, ka nav ko zaudēt, - iesāka Kuzminovs. - Ja mēs neatbildēsim, mirs cilvēki, lieliski speciālisti. Daudz cilvēku.
- Mums steidzami jāņem ciet viss identificētais "sanitāru" tīkls, - viņu atbalstīja kolēģis Polujanovs. - Viņi nepārprotami gatavo triecienu, no kura mēs, viņuprāt, drīz neatgūsimies, tāpēc jāsit preventīvi. Tad arī aģenta palaišana Stumbrā būs veiksmīga.
Romašins apdomājās, uzmeta skatienu Georgadzem.
- Vai esat pārliecināts, ka kontrolējat visu Centra teritoriju?
- Ne tikai Centru, bet arī visu zonu. "Sanitāri", protams, ir ļoti labi apbruņoti, bet galu galā viss UASS tehniskais dienests un Zemes zinātniskie centri strādā mūsu brigādē. Šajā zonā izvietots īpašais transporta korpuss "Argus" un filiāles mikrorežģis "Arahna". Virs Stumbra karājas glābšanas dienesta kosmiskā flote...
- Un viss šis spēks var nenostrādāt pie "Roud Asker" simt septiņi aizsargāšanas. - Romašins domāja Ždanova izsaukuma kodu.
- "Roud Asker" simt septiņi ir ārpus "sanitāru" aizdomām, - pasmaidīja Georgadze. - Viņš labi nospēlēja šauri domājoša drošības virsnieka lomu, bet mēs piespēlējām līdzi. "Sanitāri" pirmkārt ganīja Balto, Lomotovu un Larinu. Viņi joprojām ir pārliecināti, ka tie ir galvenie izpildītāji.
- Labi. - Komisārs pieņēma lēmumu. - Ždanovu palaižam pulksten desmitos nulle nulle. Operāciju “sanitāru” tīkla sagūstīšanai sāksim deviņos. Sagatavojiet pārtveršanas komandas.
