Kad visi iekāpa gaismas akā, Ivašura ielīda viņiem pakaļ, aizvērot aiz sevis lūku pēkšņas intuīcijas vadīts, paliecās un izšāva no "bizona" uz mucu, kas palika koridorā. Muca pārsprāga, un koridoru pārpludināja negantas violetas uguns jūra. Igors knapi paspēja ienirt lūkā un aizcirst vāku aiz muguras.
Uz nakti nodaļa apmetās īstā viesnīcā, kuras atrašanās vieta Tornī-Stumbrā bija zināma tikai viņu jaunajam komandierim Pāvelam Ždanovam. Tagad nodaļā bija deviņi cilvēki, un pat šaubīgais, piesardzīgais Surens Gasparjans jutās pārliecinošāks un daudz jautrāks.
Viesnīcas numuri bija vienvietīgi, divvietīgi un trīsistabu, ārkārtīgi ērti un mājīgi, piesātināti ar divdesmit ceturtā gadsimta kibertehnoloģijas brīnumiem. Kā izdevās noskaidrot, šis ēkas horizonts patiešām bija paredzēts hronourbja vadošajam personālam, un to apsargāja dažādas atjautīgas drošības sistēmas, kas nebija sliktākas par Kremļa vēsturiskajām palātām.
Sakārtojušies un nomazgājušies lieliskā saunā, bijušie ātri mainīgo dabas parādību izpētes centra pētnieki pulcējās vienā no telpām, pārvēršot to par kopkajīti un sāka uzdot jautājumus Ivanam un Tajai, kuri jau zināja Torņa vēsturi.
Pāvels Ždanovs un viņa draugs no tā paša laika Grigorijs Belijs nesteidzināja grupas dalībniekus, savukārt kaut kādos izlūkgājienos pazūdot ēkas ārējā teritorijā. Pāvels izārstēja Volodjas roku divos piegājienos, un Odincova miesassargs, nedaudz apstulbināts no visa redzētā un piedzīvotā, šad un tad aptaustīja plecu, neticēdams, ka tas nesāp un ka no brūcēm nav palikušas pat rētas.
- Būtībā mēs jau esam sapratuši, ka Tornis ... ē-e, Stumbrs ir saistīts ar laiku, - sacīja Ivašura kad Ivans pabeidza stāstu, - bet, protams, mēs nedomājām, ka situācija ir tik bīstami nopietna. Tātad, mūsu uzdevums ir nobraukt pa Stumbru un izslēgt šo ... hronourbi?
- Nesaprotu, dēļ kā viss satraukums, - Gasparjans nomurmināja. - Kaut kādi tur "ķirurgi" ieslēguši hronopaātrinātāju, mums jāsakāpj liftā ... nu vai membrānā, kā nu to sauc, īstajā laikā jānobrauc lejā un jāizslēdz urbis. Nieka lieta. To var izdarīt viens cilvēks.
- Tu aizmirsti par "sanitāriem", - tieši tādā pašā kašķīgā tonī atcirta Ruzajevs. - Un par citām radībām, kuras ļoti nevēlas, lai hronourbis pārstātu darboties.
- Tad ko mēs sēžam un gaidām?
- Pēc divām stundām dosimies ceļā. - Pāvels Ždanovs iegājis kopkajītē, dzirdēja pēdējo piezīmi. - Griša tūlīt mums atvedīs vēl divus pavadoņus, mēs viņus noinstruēsim - un - uz priekšu. Bet vienatnē tikt galā tikai ar hrono-urbja izslēgšanu nav iespējams. Mums ir nepieciešama vismaz piecpadsmit cilvēku nodaļa. Ārkārtas gadījumā ducis. Vai jums ir kādi jautājumi man personīgi?
- Mūsu biedram, protams, nav taisnība. - Ivašura uzmeta nosodošu skatienu Gasparjanam. - Gluži pretēji, man šķiet, ka pat mūsu vienībai būs grūti tikt galā ar uzdevumu tās profesionālās nesagatavotības dēļ.
Taja, uz kuru paskatījās Ivašura, nosarka, pieņemot teikto par attiecinātu uz sevi, bet aiz viņas sēdošais Ivans uzspieda viņai uz pleca, un meitene neko neteica.
- Diemžēl jums ir taisnība, - Ždanovs mierīgi atbildēja. - Tomēr Stumbrā nav iekļuvusi neviena riska aptvere ... hm, neviena specvienība no mūsu laika neiekļuva... izņemot kobru Beliju. Kobra ir specdienesta žargons, tas nozīmē - riska aptveres komandieris. Kā viņam izdevās tikt cauri, viņš pats nesaprot. Attiecībā uz sagatavotību, virzoties uz mērķi, mēs ar Gregoriju mācīsim jūs vispusīgi, izmantojot hipnoindukcijas metodes. Un, lai jūs nejustos tik neērti, atcerieties, ka mums ir vēl viens ļoti neparasts un spēcīgs sabiedrotais.
Pāvels uz galda atvēra tonika bundžu, ielēja to glāzē un iedzēra malku.
- Kas ir šis noslēpumainais sabiedrotais? - Odincovs nevērīgi jautāja, dzēšot asās liesmiņas acīs.
- Stass.
Gasparjans saviebās.
- Vēl viens komandas biedrs? Ne visai iespaidīgi.
- Tas ir pats Stumbrs, - Ivans Kostrovs pasmaidīja. - Pareizāk sakot, Stumbra, intelekt-kompjūters, tā smadzenes, tā teikt, visu hrono-paātrinātāja tehnoloģiju komandieris.
- Un kā mēs ar to uzturēsim sakarus? - Atkal Odincovs nespēja pretoties jautājumam, apmainoties skatieniem ar Volodju.
- Domu raidītāji - emkani. - Ivans atmeta matu šķipsnu aiz auss un norādīja uz spīdīgo loku un emkana sietu.
- Nu labi. - Ivašura ar plaukstu uzsita pa galdu. - Tiksim skaidrībā. Tagad atbildiet, lūdzu, kāda veida gliemi mēs sastapām tur, no kurienes mēs aizbēgām?
- Tā ir "hronoķirurgu" mašīna, - Pāvels atbildēja. - Molekulārais iznīcinātājs. "Ķirurgi" nespēj iznīcināt Stasu, pretējā gadījumā viņi to būtu izdarījuši jau sen. Stass ir īpašs dators, kas izveidots atbilstoši "izkaisītās apziņas" tipam. Tā ķēdes ir iestrādātas visā... - Ždanovs pārtvēra Odincova ieinteresēto skatienu un pabeidza: - Īsāk sakot, Stasu var iznīcināt tikai kopā ar Stumbru. Bet tā molekulārās atomu komunikācijas un vadības sistēmas, kas iestrādātas Stumbra rāmja materiālā, var neitralizēt. Tas ir tas, ko dara gliemis, meklējot un iznīcinot Stasa nervu sistēmas elementus.
- Tas nozīmē, ka tur, kur viņš pārgājis...
