В тот же миг камень вспыхнул с такой яркостью, что, казалось, вот-вот взорвётся. Серебряное сияние обрушилось на великанов и харучаев. Оно затопило равнину и храм, окутало Иеремию, взбежало по обломкам к хребту; лишило ночи возможности жить. Это был не огонь, хотя Ковенант считал его пожаром, видел в нём пламя. Но он был способен на всё. В руках своего законного владельца – здравомыслящего или безумного, движимого любовью или презирающего последствия – он мог разрушить основы Времени. Он заставлял плоть Лонгрэта и даже его доспехи гореть, словно растопку.
И из самого сердца сверкания на спине Хайна выскочила Линден Эвери с Посохом Закона, черным, как полночь, в руках.
После слишком долгого
Вспышка силы из камня напоминала крик. Она поразила Ковенанта, словно осязаемая, словно физический удар. Он отшатнулся назад. Бранл и Стейв, быстрые, как порывы ветра, увернулись. Гиганты отскочили в сторону от дикого натиска Линдена. Им едва удалось вовремя оттащить Кейблдарма с дороги.
На полной скорости Хин промчался среди них, мимо, мощным форштевнем прокладывая путь второму всаднику, второму Ранихину. Они были уже на полпути к храму, когда Линден и её спутница смогли остановить своих измученных скакунов.
С вершины конструкции Иеремия размахивал руками, в каждой из которых пылала Сила Земли. Если он и кричал что-то, хоть что-то, Ковенант не слышал. Шок, подобный головокружению, словно вырвал у него из рук разум. Он стоял на разбитом мире – на обрывках сознания – и не понимал, что происходит.
Линден?. Как?.
Линден едва ли видела сына; или же она мгновенно впитала его в себя, осознав, что он цел и невредим. Она бешено развернулась, словно прибыв в сопровождении фурий и горя. Сияние криля сверкнуло в её глазах, словно кризис.
Но не одна. Ковенант смотрел ей вслед. Не одна?
Он должен был распознать этого второго Ранихина, этого жеребца. Но у него не было разума, и он не мог думать.
Незнакомец пел – или же излучал сложные мелодии, словно ауру. И он не гнался за Линден: он был её спутником. Вместе они направили своих скакунов навстречу великанам, харучаям и ковенантам.
Затем Райм Холодный Спрей крикнула: Линден, друг великанов! , и части реальности Ковенанта вернулись на свои места. Когда она добавила: Манетралл Мартир, доблестнейший из Рамен! , Ковенант начал приходить в себя.
Махртаир? Нет. Невозможно. Это не.
О, Боже. Кровь и проклятие.
Нарунал. Второй лошадью был Нарунал.
Теперь Кавинант узнал безглазость Махртиира, его свирепый лик. Но Манетралл совершенно изменился; он был полон музыки и магии. Его повязка исчезла. Вместо неё опустошение, лишившее его глаз, стало цельной кожей, бесшовной и новой. Он носил парчовое одеяние, такое белое и чистое, что оно могло быть соткано из звёздного света. Гирлянды гармонии окутывали его шею: венок контрапункта украшал его голову. И его выражение лица. Его привычное воинственное хмурое выражение стало сиянием. Оно стало рвением. Отражая драгоценный камень криля, он был подобен дикой магии, очищенной от своей экстравагантности и опасности.
В руке он держал саженец саженец словно тот был невесомым, несмотря на толстый корневой ком, покрытый суглинком, и обилие молодых листьев, словно дар зелени бесплодной равнине.
Одно его присутствие разносило гимны, подобные обещаниям, во все стороны, и Нарунал нес его, словно возвышенного жеребца.
Нет ответила Линден. Голос её звучал хрипло и прерывисто, словно она часами кричала или, может быть, рыдала. Не Мартир. Больше нет. Это Кервуд ур-Мартир. Если ему когда-нибудь представится такая возможность, он станет лесничим Анделейна и Сальвы Гилденборн .
Фигура рядом с ней серьёзно кивнула. Возможно, он напевал что-то себе под нос. Затем он отвернулся, словно Линден познакомил его с людьми, которые его не интересовали. Ведя Нарунала коленями или музыкой, он ехал, величественный и невыразимый, к храму Иеремии.
Линден осталась на месте. Её глаза были полны безумия. Слишком много всего с ней случилось. Слишком много всего произошло, пока её не было.
Ты. Она, казалось, подыскивала слова, словно не знала, как назвать то, что видела и чувствовала. Завет, ты.
Но Кавинант смотрел на неё, как человек, который решил покинуть её несколько дней назад. Он должен был что-то сказать, хотел говорить. Подгоняя себя проклятиями, он пытался разорвать завал эмоций. Но он всё ещё был ошеломлён, всё ещё барахтался.
Лесной? Конечно. Он подталкивал её к тому, чтобы она помнила, запрещая. Как ещё она могла это сделать? Без запрета времени слишком мало. Магия древних лесных стражей не была инструментом, который можно было бы передавать из рук в руки. Она была неотъемлемой. Так решила она – или за неё решил Мартир. Манетраль Рамен был принесён в жертву.
И Кавинант понятия не имел, откуда она взяла силу преображения Мартиры; как далеко в прошлое Земли ей пришлось отправиться. Адское пламя! Неудивительно, что она выглядела дикой, обезумевшей. Она совершила и пережила то, что потрясло её сердце до основания.