Беспомощный, как призрак, Кавинант наблюдал и слушал. Он ненавидел своё молчание, но не знал, как его нарушить. Джеремайя не упомянул ни Кастенессена, ни его одержимость. И Кавинант не собирался рассказывать за него историю мальчика, выдавая его секреты. Но ему было что сказать.
Мне знакомо это чувство резко ответил Линден. Я ужасно рисковал, потому что чувствовал то же самое. Ты же меня видел. Но это случается со всеми. Мы не можем всё сделать в одиночку. Или не можем сделать достаточно. Без помощи мы все бесполезны .
Она обращалась к Иеремии, но её слова – или её гнев – могли быть направлены на Ковенанта. Как часто он говорил: Не прикасайся ко мне ? Насколько сильно он ранил её, оставив позади?
Без посторонней помощи он тоже потерпел бы неудачу во всем.
Он почти видел, как Линден, отвернувшись от сына, терзалась от боли в глазах Джеремайи. Её охватило необъяснимое напряжение и неуверенность. Казалось, она не могла остановиться.
По-видимому, она пыталась сосредоточить свое внимание на Стейве.
Музыка, доносившаяся из Форестала, изменилась. Она приобрела более телический характер, словно он закончил учёбу. Он поставил саженец вертикально прямо перед входом в храм. Теперь он убрал руку – и саженец не упал. Он уже пропел его корни, втоптав их в твёрдую землю.
Стоунмейдж и Гейлсенд продолжали поддерживать Кейблдарма. Остальные великаны собрались ближе к Линдену. Циррус Добрый Ветер положила руку на плечо Джеремии, словно желая успокоить его, пока Линден снова не сможет позаботиться о нём.
Когда Линден посмотрела в сторону Стейва, её взгляд упал на Брана. На фламберге.
На мгновение она замерла. В её взгляде вспыхнул страх. Затем её черты лица исказились. Из Посоха она призвала клубящееся пламя; огонь лизнул руническую поверхность.
Горькая, как кровопролитие, она потребовала: Что ты делаешь с мечом Лонгрэта? Ты собираешься убить меня им?
О чём ещё она могла думать? Лонгвраф не раз пытался её убить. Она не видела его с тех пор, как Призраки отбили у Анделейна его желание её смерти. А Смирённые не доверяли ей с самого начала, несмотря на её прошлое. Они угрожали ей, противостояли ей и осуждали её.
Тем не менее, Кавинант выпалил: Линден, нет . Страдание прорвало преграду его молчания. Её реакция оказалась для него слишком напряжённой. Всё не так .
Почему бы и нет? Она не отвела взгляда от Брана и не подавила свою силу. Он хотел моей смерти с тех пор, как я воскресила тебя. Что изменилось?
Пока она говорила, Ковенант словно услышал её плач: Я разбудила Червя! Неужели меня никто никогда не простит?
Но Бранль смотрел на неё без всякого выражения, не двигаясь. Он не подал виду, что видит в ней угрозу.
Он убил Клайма прохрипел Ковенант. Клайм позволил турии овладеть им. Потом Бранл убил Клайма. Рейвер исчез. Всё изменилось .
Линден снова замер. Он не мог понять её мысли.
Она бы не забыла жертву Хоннинскрейва, сразившего самадхи Шеола, брата Турии.
Теперь Кавинант чувствовал потребность поговорить. Он жаждал рассказать ей о своём союзе с тайником. Он хотел убедить её, что именно она сделала возможными усилия тайника против Червя. Написанные на воде. Избежав ловушек Свирепого, она спасла его, способствовала гибели Жанны и подарила Стране драгоценные дни жизни.
Но он сдержался. Ему нужно было сказать что-то подобное, но ей не нужны были подобные объяснения. Она слишком многое пережила: её нервы и сердце были слишком обострены. Абстрактная связь не утешила бы её.
Возле храма саженец Кервуда ур-Махртиира распустил новые ветви, выпустил свежие листья и разросся так, словно Лесной массив сжал годы дождей, солнца и плодородной почвы в краткие строфы гимнов.
Линден, казалось, не могла пошевелиться. Откровение Кавинанта, должно быть, поколебало её представление о Смирённых. Но ему не дали времени продолжить. Пока он подыскивал лучшие слова, слова, которые могли бы её успокоить, Стейв встал между Линден и Бранлом.
Бесстрастный, как отполированный камень, он произнёс: Избранный, я здесь. Я сделал то, что ты просил . Ничто в его взгляде или выражении лица не выдавало его намерений. Теперь я нуждаюсь .
Он намеренно показал ей свое изуродованное предплечье и кисть.
Один из Харучаев. Просит о помощи.
При виде этого что-то внутри Линден оборвалось. Стейв был её другом, одним из первых. Он поддержал её в борьбе с коллективным отречением Мастеров – и заплатил жестокую цену. Её глаза наполнились слёзами: она призвала ещё больше огня, словно пламя её Посоха было рыданиями. Но она не потянулась к нему, как к Блантисту. Вместо этого она окутала себя огненным коконом. Затем она отнесла тёмное пламя своей боли Стейву и обняла его.
И он обнял её в ответ, словно привык к такой фамильярности. Привыкнув отбрасывать свой природный стоицизм.
Среди гигантов пронесся вздох облегчения. Джеремайя прошептал: Мама. Мама , – словно она внушала ему гордость.