Словно по её призыву, на поверхности воды, рядом с тем местом, где левый изгиб пещеры перекрывал обзор Линдену, вспыхнули нежные зелёные языки пламени. Не обращая внимания на воду, существа поднялись под своим огнём, подняв изумрудные капли над озером. Их движение не оставило следов на чёрной поверхности воды, когда они карабкались по скалам.
Почему вы медлите? раздался влажный голос. Вы должны поторопиться. Опасность, большая опасность. Вы глухи к величию? Слепы к чуду? Вы должны поторопиться .
Среди гигантов нарастало напряжение. Они приготовились к выступлению. Но Райм Колдспрей стояла на месте. Из её объятий Ковенант обратился к Свирепому: Что происходит? Ты выбрал ужасное время для купания. Ты что-то разбудил?
Разглядывая озеро, Линден ничего не видела и ничего не слышала. Она чувствовала лишь неприятное щекотание сороконожек, робких и нетерпеливых.
Не поторопитесь ли вы? настаивали существа. Мы всего лишь Свирепые. Нам ничто не угрожает. Ваши жизни в опасности .
Ковенант на мгновение замер, ошеломлённый и ошеломлённый. Затем он рявкнул Железнорукому: Вперёд!
Холодный Спрей тут же рванулся вперёд, перепрыгивая через опасные камни. За ней со всех ног неслись Великаны. Но треснувшее колено Баф Скаттервита замедлило её. Грюберн взмахнул свободной рукой, подгоняя Хейлвула Блантиста и матросов, следующих за ней, чтобы они прошли мимо. Затем она выхватила свой длинный меч, не отставая от Скаттервита. Циррус Добрый Ветер сделал то же самое, поддерживая Джеремайю изуродованным предплечьем. Держа длинный меч Кейблдарма, Стейв встал между ними и водой.
Линден не взглянула на сына. Озеро словно захватило её. Слишком много было сороконожек, их становилось всё больше. Пауки. Черви. Черви, жаждущие полакомиться её грехами. Лишь щупальца Иеремии, земные силы и закон, защищали её.
В воде образовалась выпуклость.
Нет, не выпуклость: тело. Длиной в бросок камня. Ширина в два размаха рук. Гибкое, как змея, взмывающее вверх, изгибающее поверхность, а затем бесконечно сползающее вниз. Тёмное, как озеро, но исполненное силы. Если у него и была голова или хвост, Линден их не видел. Ни малейшей ряби, ни всплеска не отмечали скольжение огромного монстра.
Со скал перед Ковенантом Свирепый униженно признался: Мы хотели увидеть Бога нашего Верховного Бога. Мы сделали это. Его мысли разрушены. Им не хватает величия. Остались лишь руины. Он убьёт вас всех .
Адское пламя прохрипел Ковенант. Полагаю, даже этот затаившийся должен был откуда-то появиться. Если это его мать, то я видел достаточно. Мне больше не нужно .
Бранл стоял у ватерлинии, держа в руках криль и фламберг Лонгрэта. Линден почувствовала пульсацию дикой магии от кольца Ковенанта. Её обручальное кольцо рефлекторно ответило на его попытку подготовиться. Надвигающийся жар и серебро отогнали тварей, сновавших по её коже. Длинная дуга тела монстра продолжала течь. Если он и чувствовал присутствие компании, его сознание было скрыто в глубине.
Линден пыталась сосредоточиться на кольце, стремясь поддержать Ковенант, отвести от себя прикосновение проклятия. Но она была слишком близко к Посоху. Сила Иеремии, казалось, блокировала её, или она сама блокировала себя. Дикая магия и Закон вступили в противоречие.
Холодный спрей , а затем и Якорный мастер обогнули поворот. Команда Суда Дайра поспешила за ними, столпившись у стены пещеры. Стоунмейдж и Блантфист, держа оружие наготове, заняли позиции, как и Бранл, у кромки воды, охраняя тыл отряда. Скаттервит захныкала, словно боясь остаться позади.
Феросы снова исчезли. Ушли ли они дальше? Линден не знала. Она задыхалась. Прошло мгновение, прежде чем она поняла, что тревога отряда отвлекла Джеремайю от сосредоточенности. Ему нужна была помощь.
Здесь она не могла призвать Посох, не прикоснувшись к нему. Мешали пульсация и зуд кольца. Мешал и трепет. Высвободившись из рук Грюберна, она потянулась к Доброму Ветру и Джереми, но не смогла протянуть достаточно далеко. Тогда Грюберн приблизился к Доброму Ветру, а Линден схватил Посох за железную пятку.
Она не приняла его. Вместо этого она присоединила свою волю к растревоженной решимости сына, подкрепила его намерения своими собственными.
Он бросил на неё быстрый взгляд, выражающий благодарность. С облегчением он вернулся в себя. Давление яда в лёгких ослабло. Все гиганты, казалось, двигались быстрее. Даже Скаттервит ускорился.
Внимайте! спокойно позвал Бранль. Вода поднимается .
Линден повернула голову, чтобы посмотреть.
Вот чёрт. Бранл был прав. Всё ещё неподвижное, всё ещё безмолвное, полуночное озеро начало пожирать свои берега, питаемое каким-то непостижимым для неё источником. Оно не плескалось и не разбивалось о скалы. Оно просто покрывало их.