Как женщина, которая была почти девочкой, когда нашла свою первую любовь в Лианде, нашла в себе силы противостоять собравшимся в Ревелстоуне Мастерам?
Несмотря на свой небольшой рост, Пахни ответила на вопрос Линдена с властным видом. Она выглядела измученной, словно дни напролёт мучила своё сердце. Не колеблясь, она ответила: Я превратила своё горе в ярость. Я говорила, чтобы разнести в пух и прах, подстрекая Мастеров к действию. Мы – та жизнь, что осталась. Они не могли сидеть сложа руки, пока какой-то Корд обвинял их в том, что они допустили осквернение мира. Им нечего было ответить на обвинение, которое я им выдвинула .
Они не горевали. Поэтому горе управляло ими.
Резко, как крик ястреба, Пахни добавила: Я не прошу прощения, Рингтан. Я Корд Рамен. Я не пожалею о том, что подчинилась приказу моего Манетралла . Но затем её тон несколько смягчился. И я тоже оскорблён твоим именем. Я тоже жажду позора Мастеров .
При этих словах Линден закрыла лицо руками.
С облегчением и благодарностью Ковенант отправился к Бхапе. Когда старший Корд встретился с ним взглядом, он без злобы сказал: Ты чертовски рисковал. Что ты собирался делать, если бы это не сработало?
Губы Бхапы скривились. Он почти улыбнулся. С ноткой прежней робости он произнёс: Хранитель Времени, я бы рассказал о тебе. Твоя нужда перевешивает мой гнев. Если бы имя Кольцевого потерпело неудачу, твоё имя, возможно, одержало бы верх, хотя, с сожалением признал он, тогда бремя позора досталось бы мне .
Ковенант кивнул. Он пробормотал себе под нос: Ты храбрый человек. Я рад, что ты здесь. Но, возможно, тебе стоило доверить им правду. Это, он кивнул головой, указывая на Мастеров, ещё не решено .
Хандир и его люди по-прежнему молчали, ничего не выдавали. Они охраняли пещеру и общество, неподвижные, словно изваяния, и продолжали свой мысленный спор.
Нетерпеливо ожидая решения, великаны нервничали между собой. Пока Грюберн и Стоунмейдж тихо переговаривались с матросами Блаффа Стаутгирта, рассказывая им о Бхапе и Пахни, к Кордам подошла Райм Холодный Брызг. Она приветливо поприветствовала их, несмотря на явное раздражение, похвалила их мужество и поблагодарила за верность Линдену. Однако затем её терпение иссякло. Пройдя мимо Рамен , она столкнулась с Хандиром и Канриком, Самилом и Вортином.
Хватит! крикнула она так, чтобы каждый Мастер услышал её. Пока вы вопрошаете себя, наши враги восстают против нас. Такая неуверенность вам не к лицу. Если вы не хотите быть с нами, отойдите в сторону. Мы должны достичь Кирила Трендора .
Тогда нам придётся терпеть позор? резко спросил Канрик. Это твой совет, Великан? Ты, который ничего не знаешь о правилах, формирующих и определяющих Харучай?
Железнорукий начал возражать, но Хандир резко жестом потребовал тишины. Не обращая внимания на Холодный спрей, он повернулся к Ковенанту через сияющий криль.
Тем не менее, это тоже безумие . Он говорил с привычной строгостью, и всё же в его тоне слышался крик протеста. Несомненно, Линден Эвери стал полноправным обладателем белого золота. И ваши усилия по борьбе с Порчей вдвое превзошли все ожидания. Но когда Червь питается, дикая магия не может ему противостоять. Только Закон может противостоять разрушению Земли, но Посох находится в руках мальчишки, который не овладел им. Зачем вы хотите потратить наши жизни там, где нет никакого хорошего результата?
Если нам суждено быть опозоренными, мы это вынесем. Мы Харучаи. И все же жестоко не правда ли? настаивать на нашем служении во имя глупости. Во имя тщетности, ур-Господь. Во имя расточительства .
Ковенант свирепо ухмыльнулся ему. Скажи мне. Что бы ты предпочёл? Умереть здесь, сражаясь с пещерными упырями? Попытаться, чтобы случилось что-то хорошее? Или исчезнуть из жизни, пока ты стоишь и жалуешься на расточительство?
Голос Мастеров замолчал лишь на мгновение. Затем он без интонаций произнёс: Мы будем сражаться .
Ковенант сжал кулаки, подавляя желание ударить воздух. Тогда отведите меня к Кирилу Трендору. Защищайте Линдена как можно дольше. Берегите Иеремию. И приготовьтесь. Мы уже застали врасплох Лорда Фаула. Может, и вас удивим .
После этого он больше не мог сдерживаться. Отвернувшись от Хандира, он крикнул в потолок: Ты слышал, измученный ублюдок? Харучаи идут в бой!
Последняя операция Ардента достигла своей цели.
Прощальная компания
Ковенант хотел поговорить с Линден, напомнить ей о своей любви, сделать всё возможное, чтобы успокоить её. Кроме того, он собирался навестить Иеремию. Взгляд юноши, устремлённый в сторону, менялся: казалось, менялось всё его лицо. Заиленный оттенок глаз приобрел багровый оттенок, словно зрачки кровоточили. И лицо его похудело, лишившись молодости из-за смятения и зарождающегося ужаса. Его руки больше не сжимали крепко Посох, больше не извергали чёрное пламя его преображённого наследия. Возможно, он забыл, что держит его.
В награду за его ребяческую доблесть
Он терял способность защищать себя от видений Червя.