Червь, казалось, пил медленно: он выглядел восторженным. Тем не менее, ударные волны множились среди костей Земли, пробегая сквозь промежутки между мгновениями. Далеко на юго-западе время начало искривляться и течь. Горы, некогда прислонявшиеся к Меленкурионскому Небесному Замку, обрушились, словно тая. Смятение исказило предгорья. Деревья, погибшие тысячи лет назад в Гарротной Бездне, вспыхнули и растаяли.
Меленкурион. Семь Слов. Иеремия внезапно решил испробовать их. Он не представлял, что они могут сделать, но он должен был что-то попробовать. Всё лучше, чем просто ждать смерти.
Меленкурион абата. Дюрок
Он моргнул, нахмурился, вглядываясь в темноту. В пещере был свет. Как он мог не заметить его раньше? Да, он был слабым. Но всё же.
Должно быть, оно было новым. Оно появилось, когда его отвлек Червь.
Слабое, но отчётливое: тревожный актинический синий, зловещий, как некромантия. За исключением тех мест, где его блокировали великаны, он очерчивал валуны, словно те начали истекать магией. И всё же это никак не действовало на нервы Джеремии. Его чувство здоровья настаивало, что света не существует.
В странном сиянии он увидел харучаев. Смутные, словно призраки или блуждающие огоньки, они стояли спиной к Кирилу Трендору, к великанам и камням. Он чувствовал их напряжение, их желание помочь Ковенанту.
Он моргал снова и снова. Что вызывало этот едко-синий цвет? И почему он был виден только обычным зрением?
Он попытался произнести имя Колдспрея или Грюберна. Он с трудом произнес Семь Слов вслух. Но рот и горло внезапно пересохли.
Он и его спутники были в пещере не одни.
С такой невыразительной легкостью, что он вздрогнул, валуны начали расширяться.
Они развернулись, словно притаившиеся бегемоты: чудовища из живого камня, которые, свернувшись калачиком, спрятались, словно шары. Теперь они стояли, сбрасывая меченосца вниз головой. Иеремия увидел комковатые головы без шеи, актиничные глаза, массивные руки и ноги, очерченные, словно наброски фосфоресцирующего синего цвета.
Беззвучные, как вымыслы, безмолвные, как галлюцинации, существа двигались.
Колдспрей и Грюберн рухнули на пол. На звук Канрик и Самил обернулись. Словно не тратя время на оценку опасности, они бросились на монстров.
Глаза вспыхнули. Джеремайя с ужасом наблюдал, как одно из существ двинулось навстречу Мастерам. Взмах руки ударил Самиля, словно дубинка, отбросив его к стене. Джеремайя услышал ужасный хруст ломающейся кости, когда череп Самиля раскололся. Харучай рухнул в месиве крови и мозгов, безжизненно распластавшись, словно кукла.
Канрик уклонился от смертельного удара. Он нанёс чудовищу удар ногой в голень, чуть не сломав ему ногу. Затем его отбросило, словно комок грязи. Лишь резкий поворот в воздухе спас его от столкновения со стеной.
В это же время к гигантам приблизилось другое каменное существо. Подняв тяжёлую ногу, существо наступило на спину Колдспрей, пытаясь сломать ей позвоночник.
Она попыталась откатиться в сторону, но безуспешно. Но доспехи защитили её. Удар выбил воздух из лёгких. Её спинная пластина треснула от шеи до талии. Тем не менее, она не была сломана.
Затем Ледяное Сердце Грюберн поднялась на колени и яростно замахнулась длинным мечом, нанося чудовищу дикий удар. Железо отскочило, звеня, словно разбитый колокол, и едва не вырвалось из её рук. Каменное существо, казалось, не пострадало. Но её удар заставил его отступить, пока оно восстанавливало равновесие.
Изрыгая проклятия, Железнорукая с трудом поднялась на ноги, сжав обеими руками свою закаленную знаниями глефу.
Канрик снова бросился в атаку. Он двигался так быстро, как только мог, но даже его огромная сила не могла скрыть его хромоту и неустойчивость.
Нет! выдохнул Колдспрей. Подождём удобного момента! Мы должны объединить усилия!
Он пошатнулся и остановился.
Она тут же подняла клинок, словно собираясь отрубить голову чудовищу. Затем она рванулась вперёд, вложив всю свою мощь в прямой удар ногой в грудь существа.
Иеремии показалось, что он услышал, как хрустнули её колени, но она не вскрикнула. Камень отбросило на два шага назад, на три.
и Канрик вскочил на спину существа, зажал ему глаза руками
.и Грюберн бросилась на другого монстра. Отбросив длинный меч, она схватила существо, обхватила его руками и оттолкнула от Джереми. Силой и отчаянием она попыталась сбросить его.
и мокша Джеханнум вошла в Иеремию так же легко, как вдох.
После этого Иеремия узнал, что происходит с его товарищами, только потому, что Разрушитель бросил взгляд вовне. Всё, что он мог бы выбрать для себя, было отнято.
Первый приступ одержимости был жесток, как жар лесного пожара. Он прожег Иеремию, не оставив ничего, кроме пепла. Однако обжигающее эмоциональное насилие прошло в одно мгновение. Оно исчезло прежде, чем он успел даже попытаться закричать.
После себя он оставил абсолютный и невыразимый мир.