Она была уверена, что Манетрал ее понимает.
Я спросила Эсмера. Он сказал: Обратись к Ранихинам . Сжав обе руки, чтобы собраться с духом, одну на кольце Ковенанта, другую обхватив его, она закончила: Полагаю, это значит, что они могут мне помочь .
Хами отвернулась, словно вздрогнула.
На мгновение никто из Манетраллов не ответил Линдену на его вопрос. Вместо этого они посмотрели друг на друга. Линден никогда не чувствовал между ними той ментальной общности, которая отличала Харучаев. Тем не менее, они, казалось, молча признали опасения друг друга и задали друг другу неявный вопрос Линдена.
Затем Дон тихо сказал: Ранихины выберут. Они должны. Это не наше дело. Это дело вне нашей компетенции .
Махртиир неохотно кивнул, словно его попросили отказаться от тайного желания.
Нежелание Хами было иного рода, когда она снова столкнулась с Линденом. Манетраль ответила так нерешительно, что Линден едва её слышал: Возможно, ранихины смогут помочь тебе и решат это сделать. Мы ничего не знаем о цезурах и падениях. Мы связаны Временем. Но великие кони способны на многое. Это несомненно .
И несомненно также она запнулась, а затем продолжила более решительно, что они явятся, когда их позовут. Раз уж они согласились на то, чтобы их позвали, они явятся, когда их позовут, хотя бы их разделяли сотни лиг .
Линден уставился на неё. Что ты имеешь в виду?
Хами сжала себя крепче. Рингтан, услышь меня. Сейчас в этой долине нет ни одного ранихина. Мы – рамены, и мы не можем ошибаться. Ни Хин, ни Хайнин не бродят по Пределу Скитаний. Но если ты позовёшь её, Хин появится через несколько мгновений . Она подняла руку, предотвращая вопросы, которые Линден не знал, как задать. Если бы ты стоял в Митиле Стоундаун и призвал её, она бы появилась немедленно. Даже если бы ты стоял над самим древним Ревелстоуном и к тебе можно было бы приблизиться только через Вестронские горы, она бы всё равно вскоре ответила на твой зов.
Пойми, Рингтан, я говорю не о расстоянии. Ранихины не преодолевают трудности своих путешествий. Их способность отвечать это власть над днями и временами года .
Глаза Линден расширились от удивления и тревоги. Тревога или надежда застучали у неё в горле.
Ранихин не пренебрегают расстоянием , – выдохнула Хами, словно это знание её смутило. Они пренебрегают временем. Они не просто откликаются на призыв. Скорее, они слышат, что их позовут, и откликаются. Если расстояние велико, а препятствия – тоже, ранихин уйдут за луны или сезоны до того, как их призовут, чтобы явиться, когда они понадобятся .
На каком-то уровне, выходящем за рамки языка и объяснений, они овладели временем.
О Боже пробормотала Линден, едва осознавая, что говорит вслух. Это возможно. Если они мне помогут. Возможно, я смогу это сделать .
Внезапно Стейв произнёс: Избранный . Боль в бедре стала ощутимой, когда он заставил себя подняться на ноги. Одеревеневший от боли, он подошёл к Линдену. По крайней мере, на этот миг его характерное бесстрастие покинуло его. Вместо этого его плоские черты лица исказились от мольбы и отречения.
Избранный повторил он.
Она смотрела на него, словно не могла представить, что он скажет, хотя уже знала каждое слово наизусть.
Ты этого не сделаешь . В его голосе звучали сложные страсти. Это отвратительно. Опасности, которые он несёт, превосходят всякую выносливость. Малейшая ошибка окончательно погубит Землю . С видимым усилием он сдержал часть своего гнева. Должен ли я напомнить тебе, что Посох поддерживает и поддерживает Закон самим своим существованием? Им не обязательно владеть, чтобы влиять на всё сущее и всё происходящее. Если его влияние на прошлое Земли будет устранено, разве Коррупция не отзовётся с восторгом?
Линден склонила голову. Она не могла выдержать пыла его отрицания. Стейв прошептала она, обращаясь скорее к своим сжатым кулакам, чем к нему. Я должна .
Нет, возразил он с необычайной яростью, не верите. Это безумие. Вы задумывались о том, что Порче потребовалось три тысячелетия, чтобы восстановить свою силу? Вы задумывались о том, что он так долго оставался слабым, потому что Посох был силён против него? Разве это не очевидно для вас? Неиспользованный Посох также не использовался не по назначению. Следовательно, он всё ещё препятствует Порче. Точно так же такие злодеяния, как Падение, были сдержаны и ограничены скрытым воздействием Посоха.
Если вы не хотите думать об этом, то подумайте о Хозяевах. Мы поклялись охранять Землю. Ради этого мы веками трудились, чтобы предотвратить злоупотребление властью, способствующее Коррупции. Вы заслужили моё терпение. Я не хочу противостоять вам. Но моя вражда – вражда Харучаев – неизбежна, если вы будете упорствовать. Вы могущественны, как мы знаем. И всё же я должен вас остановить. А если я не смогу, даже ваше могущество не поможет вам против объединённой силы Хозяев.
Каждое его слово было правдой: Линден это знала. Но он сказал слишком много, и она больше не слышала его. С криком Ты не понимаешь! она вскочила на ноги.