Краем глаза она увидела, как Лианд подошёл к Стейву, готовый защитить её, если Мастер нападёт. Однако Манетраллы остались сидеть, наблюдая за ней с ужасом в глазах. Бхапа присел, словно хотел подняться вместе с Лианд, но был остановлен словом Манетраллов.
Но теперь все это было ей безразлично. Именно Стейв противостоял ей, именно Стейв бросил ей вызов; и он мог одним резким ударом сломать ей шею, несмотря на свои раны. Даже если бы она могла защитить себя, она не могла вынести мысли о том, что он станет её врагом. Ещё одним врагом среди стольких.
Не обращая внимания на боль в бедре, Мастер повернулся к ней. Его лицо вернулось к привычной отстранённости и безразличию. Тогда расскажи мне, Избранный непреклонно ответил он. Бледность его шрама, казалось, отвергала всё, что она могла сказать. Чего я не понимаю?
Отчаяние охватило её, словно ярость. Но голос её был наполнен не гневом, а мольбой.
Ты что, не помнишь прошлую ночь? Ты вообще себя слушаешь, когда говоришь? Я спросил тебя, почему Рамен не простили тебе попытку использовать Камень Иллеарт, и ты ответил, что их там не было. Они не могут знать, что пережила Кровавая Стража в Сиариче, потому что их там не было.
Но ты знаешь меня не лучше, чем Рамен тебя . Преображённая мольбой, она встретила его взгляд, словно собственный страх больше не мог её коснуться. О, твой народ помнит всё. Но ты как Рамен. Тебя там не было. Ты так боялся повторить свою ошибку с Камнем Иллеарт, что остался, когда мы с Ковенантом отправились на битву с Лордом Фаулом.
Тебя не было рядом, когда Кавенант пожертвовал собой. Тебя не было рядом, когда я забрала его кольцо и превратила Вэйна и Финдейла в Посох Закона, или когда я стёрла Солнечный Погибель, или когда. На мгновение она подавилась воспоминанием о прощании Кавенанта. Затем она закричала: И тебя, чёрт возьми, не было рядом, когда нас с Кавенантом призвали! Когда Иеремия сжёг половину правой руки в костре Презирающего. Ты считаешь, что имеешь право судить, но не знаешь, что поставлено на карту для меня .
Стейв, казалось, кратко обдумал её утверждение. Затем покачал головой. Ты не ответил. Твои слова ничего не объясняют. Ты ясно даёшь понять, что презираешь необходимый выбор Харучаев. Ты считаешь нашим недостатком то, что мы больше никогда не рискнём служить Порче. Ты тоже выносишь суждения, но ничего не раскрываешь.
Мы не собираемся нести белое золото в самое сердце Падения. Мы не намерены осмеливаться на полное уничтожение Земли .
Тогда послушай взмолился Линден. Он совершенно не понял сути. Как и Рамен, он не умел прощать. Я должен это сделать.
Лорд Фаул забрал моего сына .
Воля Ранихинов
Ваш сын?
Если Стейв и испытывал какое-то удивление или беспокойство, его тело никак этого не показывало. Линден не мог прочитать его эмоции.
Тем не менее, она обнаружила, что с мольбами покончено. Его зовут, вздохнула она, Иеремия . Попытки убедить Мастера стоили ей слишком много мужества. Фол забрал его, когда нас переводили в Страну. Несколько дней назад. Не думаю, что ты можешь представить, что он переживает, но я могу . Она была одержима Рейвером. Ты можешь говорить, что хочешь. Я не позволю ничему меня остановить .
Флегматичное выражение лица Мастера не выдавало ничего, когда он заявил: Ты должен это сделать. Твоя цель безумие. Земля погибнет, и твой сын вместе с ней .
Ох, чёрт. Она мысленно всплеснула руками. Тогда не едешь со мной. Через несколько дней сможешь ездить верхом . За это время его бедро достаточно заживёт. Бери своего Ранихина и расскажи остальным Мастерам, что я делаю. Им понадобится время, чтобы организовать твою пресловутую вражду .
Делай, что хочешь. Только не пытайся меня остановить.
Стейв приподнял бровь. Возможно, она удивила его, несмотря на сдержанность. Однако она не услышала изменений в его тоне, когда он ответил: В одном, Избранный, ты был прав. Я не понимаю. Дети для нас невыразимая ценность. И всё же ни один Харучай не допустит большего вреда ради спасения жизни сына или дочери .
Затем он отступил назад. Всё будет так, как ты говоришь. В прошлом Харучаи сомневались в тебе и поняли, что ошибались. А мы не присутствовали рядом, чтобы разделить твоё бремя. Цена их долга скрыта от нас. Поэтому я не буду пытаться помешать тебе сейчас. Вместо этого я донесу до Мастеров о твоих действиях. Вместе мы решим, как нам следует отреагировать .
Прихрамывая, он отвернулся, оставив ее наедине с Раменом и Лиандом.
Линден добилась этого, если не большего. Он не сбил её с ног.
Однако теперь число ее врагов исчислялось сотнями.
Желание Лианд понять её так же, как и Мастера, было ощутимо. Но она чувствовала себя слишком опустошённой и уязвимой, чтобы ответить на его невысказанные вопросы. Она намеренно прошла мимо него, чтобы встать перед Манетраллами.
А ты? печально спросила она. Как они могли не отвернуться от неё? Некоторое время назад ты заверил меня, что мне здесь рады . Без каких-либо ограничений и препятствий. Ты согласен со Стейвом? Ты передумал?
Клянусь, я бы этого не сделал, если бы мог придумать другой способ спасти своего сына .