К счастью, несокрушимая уверенность широких шагов Хайна вселяла почти автономную уверенность. Кобыла казалась надёжной, как сама земля. Убаюканная доверием, Линден в конце концов обнаружила, что дрейфует. Тепло солнца проникало в её кости, а разгорячённый воздух гор, казалось, выветривал страх из лёгких. Постепенно её опасения рассеялись, и она задремала.
Позже она проснулась от внезапной остановки движения. Ранихин остановился в невысокой ложбине, питаемой сверкающим ручьём. Проплывая мимо небольшого куста алианты, вода усмехнулась, словно высоко в горах услышала занимательную историю. Хин и Хайнин остановились, чтобы дать своим всадникам поесть и попить.
Стейв уже спешился. Всё ещё полусонная, Линден соскользнула со спины Хайна, не забыв о своей высоте над землёй. Пошатываясь, она подошла к ручью, чтобы утолить жажду, а затем присоединилась к своей спутнице у одного из кустов драгоценных ягод.
Она сразу увидела, что верховая езда обострила его раны, как внутренние, так и повреждённое бедро. Губы побледнели, кожа приобрела пепельный оттенок, а боли были острыми, как при открытом переломе.
Тем не менее, он оставался неустрашимым. Он ещё не исчерпал себя. И сочный плод восстанавливал его, как и её. Благодаря своему чувству здоровья, она могла наблюдать, как его тело наполняется новой энергией. Вскоре она поверила, что он сможет выдержать и другие поездки.
Теперь она заметила, что солнце уже взошло на послеполуденное небо. Время пролетело незаметно. Должно быть, она проспала дольше, чем думала. Бэннор случайно не сказал , – спросила она Стейва, – как далеко отсюда это озеро?
Харучаи пристально посмотрел на неё. Неизвестно, является ли озеро Хорсрита нашей целью .
Линден кивнул. Понимаю. Это всего лишь предположение. Но мне нужно на что-то надеяться .
Как скажешь . Он взглянул на самые высокие вершины. Высший Лорд Елена говорила о том, чтобы скакать галопом день и ночь от Митил Стоундаун. Несомненно, часть пути осталась позади нас на Пределе Скитаний. Более того.
Пожав плечами, он повернулся и похромал к Хайнину.
Оба Ранихина срезали немного травы и напились из ручья. Теперь жеребец сам собой двинулся к валуну, выступающему из оврага. Видимо, Хайнин понял, что его всадник больше не сможет сесть в седло без посторонней помощи. Подтянувшись на валун, Стейв легко дотянулся до спины Хайнина.
Тронутая проницательностью ранихина, Линден последовала его примеру. Когда она вернулась на своё место, Хин и Хайнин выбежали из оврага, чтобы продолжить свой путь.
После этого местность стала более сложной, земля – более пересеченной и каменистой, склоны гор – более крутыми. Голые камни возвышались на фоне неба, серые от старости и холода, испещренные лишайником. Чахлые от непогоды деревья с трудом цеплялись за трещины в скалах, а упрямые полосы травы уступали место склонам, покрытым гравием, похожим на ледниковые обломки. В то же время температура падала, словно Ранихин устремлялся к ледяным царствам. Хин и Хайнин увезли своих всадников далеко от почвы, способной выдержать буйную траву Предела Странствий. Всякий раз, когда извилистые гранитные глыбы закрывали солнце, Линден жалела, что не взяла с собой один из теплых плащей Лианда; что самого Лианда нет с ней.
Ранихины вынуждены были замедлить свой шаг, хотя по-прежнему двигались быстро.
На узком горизонте не было ни облачка, но Линден чувствовала приближение бури в порывах ветра. Где-то за пределами этих суровых вершин назревали дождь, ветер и беда. Инстинктивно она боялась, что какая-то зловещая сила собирается отвратить ранихинов от их цели.
Стейв не выказал никакого беспокойства, но это ее не успокоило.
Через Анеле Лорд Фаул заверил её, что не причинил никакого вреда Стране. Я лишь шептал советы время от времени и ждал развития событий. Она подозревала, что он слишком презирает её, чтобы лгать. Однако, похоже, у него на службе были огромные силы. И она ни на мгновение не поверила, что Хин увёл её за пределы своей досягаемости.
Если вы боитесь того, что было сделано , подумайте об Элохим и ужаснитесь.
Эсмер мог бы засвидетельствовать жестокость такого наследия.
Постепенно дискомфорт Линден перерос в безжалостную боль, которая, казалось, охватила всё её сознание от края до края. Она больше не замечала проплывающих перед ней пейзажей и не следила за солнцем, скользящим по узкому небу. Время от времени непривычный толчок пробуждал её настолько, что она замечала, как всё вокруг становится отвесным, как шпили, острым, как ножи. Грубые гранитные края, смягчённые лишь льдом и расстоянием, полосами отсекали дневной свет, уступая место тьме. Затем боль в ногах и спине снова усилилась, и она утратила способность видеть, как сжимается её мир.
Вскоре он стал слишком мал, чтобы вместить ее сына, или Лианда, Анеле и рамен, или ее воспоминания о человеке, которого она любила.