Стейв сел по другую сторону костра. Он тоже какое-то время дрожал, несмотря на свою стойкость. Но когда рамэны предложили ему подогретую воду, он выпил её: взял несколько ягод-драгоценностей, немного рхи и тушеного мяса. Вскоре он перестал дрожать, и его загорелая кожа потеряла свой изъеденный инеем оттенок. В его глазах осталась тупость, словно стеклянная пленка изнеможения, но он избавился от худших последствий бури.
Тогда Манетраль Хами тихо спросила его: Теперь ты будешь говорить, Страж Крови? Кольценосец не может открыть, что с ней случилось. И она не способна направить нашу заботу. Мы понимаем боль от ветра, дождя и холода и постараемся помочь. Но в ней поднимается жар, которого мы не понимаем. Это лихорадка духа, за пределами нашего понимания. Мы боимся причинить ей вред.
Не расскажете ли вы нам, что произошло?
Харучай повернул своё застывшее лицо к Хами. Пусть Избранная расскажет об этом, ответил он, если сможет . За усталостью в его голосе слышались досада и застарелый стыд. Я не буду .
Возможно, Лианд ответил бы с негодованием или мольбой. Но он сдержался ради Линден, как и рамэн, чтобы её не тревожили.
Казалось, она задремала на какое-то время. Дрожь немного отступила. Затем она на мгновение открыла глаза и с ужасным смятением огляделась вокруг, хотя по-настоящему сознание так и не пришло. Однако, когда мгновение прошло, ей стало легче дышать. Хами уговорил её налить в губы ещё воды, и она проглотила её, не давясь. Она проглотила и размятую алианту, которую Махритир положил ей в рот. Постепенно она заметно окрепла.
Озноб всё ещё непрестанно мучил её, но теперь его характер изменился. Холод постепенно отступал от костного мозга, из глубин лёгких, из самых внутренних органов; но его место занял другой жар. Она продолжала дрожать, потому что тяжело заболела: болезнь настолько глубокая, что казалась почти метафизической.
Рамен дали бы ей глину, если бы их скромный запас жуткой грязи не был исчерпан. Они бы лечили её аманибхавамом, если бы не боялись, что он окажется слишком сильным для неё или что это неподходящее жаропонижающее.
В конце концов Лианду пришлось лишь бормотать ее имя, обнимая ее и повторяя: Линден. Линден , словно этим простым заклинанием он надеялся изгнать лихорадку из ее души.
Но она продолжала приходить в себя. Когда она снова открыла глаза, они горели лихорадкой, безутешные, как звёзды; но лёгкий налёт сознания затмевал их тревогу. Словно намеренно, она сделала большой глоток воды из чашки, которую Хами поднесла к её губам. Затем её дрожь перешла в кашель, и она с трудом села, чтобы очистить лёгкие.
Лианд позволил ей подняться, но придерживал ее за плечи, чтобы она не упала в сторону огня или набок.
Боже, Стейв слабо прокашлялась она. Голос её звучал мучительно, смертельно хрипло, словно она провела бесчисленные часы, крича. Эти бедные лошади.
О, сын мой .
Слезы текли по ее щекам, хотя у нее не было сил плакать.
Ей нужно было время, чтобы осознать, где она находится. Между ней и конным обрядом лежали лиги, горы и проливной дождь; и поначалу она помнила только Стейва, узнавала лишь его лицо среди бушующего пламени: человека, который сопровождал её против своей воли.
Если бы он увидел хотя бы часть того, что видела она сама.
Но сам обряд существовал лишь фрагментарно. Этого она не могла вспомнить: не сразу. Только после того, как она с трудом, в боли и печали, восстановила связи, связывавшие её с этим забытым убежищем, с этим утраченным теплом; с этими невообразимыми лицами, полузнакомыми и обречёнными. Дрожь разбивала прошлое вдребезги, оставляя его лежать вокруг неё, словно осколки битого стекла.
В горячке она, казалось, подбирала их по одному, чтобы терзать свое оскорбленное сердце.
Хин
Она очень хорошо помнила Хайн. Кобыла сохранила ей жизнь. Хайн был воплощением Силы Земли, одновременно величественной и молящей; почитаемой и уязвимой. И Хайн, которая родила Посоха.
И черное озеро, его воды непрозрачны, как отчаяние.
Она не была готова.
Кто-то, кого она, возможно, узнала, появился и предложил ей небольшую миску с размятыми ягодами-драгоценностями. Она съела немного ярких ягод и почувствовала себя сильнее.
Ковенант однажды сказал: Есть только один способ ранить человека, потерявшего всё: вернуть ему что-нибудь сломанное .
Она предпочла бы помнить о буре. Её предупредили, но она не знала, как её пережить.
Так. Посох: Хин и Хинин: горький тарн.
И бег.
– круг за кругом по дну долины, словно сердце вот-вот разорвётся: пылкие, как ранихины, пусть и без их неистовой скорости, без их текучей силы. Вместе они вбивали свои общие видения в утоптанную землю. Она должна была бы уловить химические процессы, происходящие внутри неё. Чувство здоровья должно было позволить ей назвать глубинную мощь озера. Но её сознание, её послушный разум исчезли при первом же глотке этих вод. Она стала единым целым с ранихин; она перестала быть собой.