Его ярость тут же угасла. Теперь он, казалось, извивался.
Они боятся вас, признал он. Ваше присутствие в это время грубое нарушение того самого Закона, который поддерживает Штаб. Как они могут верить в благородство ваших намерений, если вы решили добиваться их столь опасными средствами?
Кроме того, добавил он тише, они боятся меня. Они понимают опасность моей натуры. То, что я действую от вашего имени, говорит против вас .
Линден покачала головой. Доводы вейнхимов её не удивили. Они не были ей врагами.
Эсмер, с другой стороны,
Они правы сказала она ещё резче. Какого чёрта ты здесь делаешь, Эсмер? и тут же осеклась. Нет, не отвечай пока. Сначала расскажи мне, как ты здесь оказалась .
Ранее он отказался войти с ней в каэсуру. В моём присутствии ты непременно потерпишь неудачу. Что он имел в виду, если не то, что его природа не допускает перехода через Падение?
Ты знаком с Элохим ответил он, всё ещё ёрзая. Ты знаешь, что они стоят в стороне от всякого Закона. Я не унаследовал их безграничную обособленность, но мне дарована доля их свободы . Он неловко пожал плечами. Время редко меня останавливает .
Тогда почему ты просто не пришёл за мной за посохом? Ты всё время говоришь, что хочешь помочь. Зачем нам пришлось пройти через всю эту боль?
Эсмер отвела взгляд. Элохимы уважают Закон Времени. Он охраняет Землю. Они не желают пробуждать Червя Конца Света. В этом смысле я связан их Словом .
Линден выругалась про себя. Как обычно, его ответ был слишком противоречивым и двусмысленным, чтобы помочь ей. Вместо того чтобы продолжить разговор, она сменила тему.
Ты сказал, что вейнхимы не заметили моего кольца. Почему?
Выражение лица Эсмер отражало накатывающую волну эмоций: тревогу, желание защититься, стыд. Это результат моей близости .
Она слышала намёки в его словах, намёки на понимание, но их смысл ускользал от неё. Были выводы, которые она должна была сделать – слишком много истин уже ускользнуло от неё, делая её всё менее подготовленной к каждому последующему кризису. Но она не могла думать дальше неотложных дел.
Эсмер упомянул предательство. Как будто предательство было неотъемлемой частью его личности. И он поклялся, что его присутствие гарантирует её провал.
Значит, если бы ты не появился здесь и не сломил их оборону, мрачно сказала она, мы бы не оказались в такой беде. Вейнхимы, конечно, почувствовали бы ур-вилов, но одновременно они почувствовали бы и моё кольцо.
И ур-вилы не напали бы на них . Она бы этого не допустила. Насколько я вижу, вейнхимы отказывают мне, потому что ты проделал весь этот путь, чтобы угрожать им .
Стейв снова кивнул.
Так объясни мне, Эсмер, настаивала она. Какого чёрта ты здесь делаешь?
Дикий Властелин, возразил он, ты ничего не понимаешь . Его слова были презрительными, но тон и манеры были полны сожаления, извинений и самобичевания. Я боялся того, что может произойти, если ур-вилы нападут на вейнхимов.
Разрушение их защиты ничто. Если бы ты захотел, ты мог бы разорвать барьер на части. Или ур-вилы, будь у них время, могли бы добиться того же от твоего имени. Но эти усилия затянулись бы, позволив вейнхимам отступить. И твои действия не развеяли бы их недоверия.
Моё вмешательство не причинило им вреда. Оно было необходимо лишь для того, чтобы помешать им бежать, чтобы вам была предоставлена возможность обратиться к ним с мольбами.
Кроме того, вражда между этими демондимами глубока и древна. То, что ур-вилы увидели свой Вурд по-новому, не утешает вейнхимов. В моё отсутствие как ты станешь посредником между ними? И как ты развеешь их сомнения в тебе? Ты не знаешь их языка. Ты не сможешь ответить на их вопросы, если не поймёшь их.
Ты не должен отвергать мою помощь . Тоска терзала его взгляд. Как же иначе я могу искупить свою вину?
Но Линден не выдержала его самооправданий. Это не моя проблема резко сказала она ему. Ты любишь говорить о предательствах. Не думаю, что могу позволить себе твою помощь .
Повернувшись спиной к его могуществу, она сделала несколько шагов по направлению к вейнхимам.
Ты меня знаешь сказала она ожидающему существу. Мне всё равно, что Эсмер говорит обо мне или о тебе. Он всё это представляет сложным, хотя на самом деле всё просто.
Я женщина, которая создала Посох. Ковенант пожертвовал собой, чтобы защитить Арку Времени, а я использовала его кольцо, чтобы преобразовать Вэйна и Финдейла, чтобы остановить Погибель Солнца.
Я попала сюда благодаря цезуре. Это правда. И цезуры это зло. Это тоже правда. Но это не меняет меня . Она верила в это. У меня просто не было другого способа попасть сюда .
Она не могла прочесть реакцию существа. Оно могло бы относиться к ней с сочувствием или ужасом, и она бы не заметила разницы. И всё же каким-то образом вейнхимы создавали впечатление, что с ними не всё в порядке; что какая-то старая скорбь или рана подорвали его жизненные силы, сделав его более хрупким, чем должно было быть. Скорбь по поводу почти полного истребления своего вида? Какая-то другая утрата или бремя? Линден не могла понять. Как и ур-вилы, вейнхимы сбивали с толку её чувство здоровья.