Линден, тихо спросил Лианд, прислушаешься ли ты к его желанию проявить терпение? Твоя усталость безмерна, но, конечно же, она не перевесит его страданий?
Прижимая к груди Посох Закона, Линден глубоко вложила в старика своё чувство здоровья, как уже делала однажды на Грани Странствий: она снова искала способ помочь ему. Но он изменился во многих отношениях. То же стремление или влечение, которое приблизило его к здравомыслию, также пробудило его природную силу. Ей придётся пробиться сквозь мощную защиту, чтобы добраться до него.
Это насилие может причинить ему вред, который она не сможет исправить.
Она вытерла глаза рукавом. Посмотри на него сказала она Лианду. Он сам выбирает быть таким . Его безумие, как и слепота, всё ещё были ему необходимы. Если я попытаюсь исцелить его, он будет со мной бороться. И, возможно, он прав. Он определённо имеет на это право .
И у нее не было ни мудрости, ни высокомерия, чтобы принимать за него решения.
Через мгновение Лианд печально ответил: Я вижу то же, что и ты, хотя это меня и озадачивает. Возможно, он должен определить время и место своего исцеления . Затем Камнепадающий спросил умоляющим тоном: Чего же он желает, если не Посоха, который он потерял?
Ты же слышала, вздохнула Линден. Ему нужно поверить в себя. Он всё ещё считает себя недостойным .
Скорбя, она вернулась на своё место на каменном выступе. Анель заверил её, что он доволен. И ей тоже требовалось исцеление. Её задачи были далеки от завершения. Ей всё ещё предстояло вернуться в своё время, и это невозможно было сделать, не войдя в каезуру. Но первый опыт чуть не уничтожил её. Пока она не станет сильнее, она не сможет выдержать второго.
И Эсмер предупреждал её о предательствах: Вейнхимы храбры, – сказал он, – и слишком многие из них погибнут, если ты не позаботишься об их спасении . Он принёс с собой или сам вызвал опасность, когда появился в этом времени. Теперь она, её спутники и ранихины были в опасности.
Она горячо прижалась к гладкому дереву Посоха, ища утешения. Устроившись на выступе, она сделала несколько глотков затхлого витрима и позволила его силе унести тепло Посоха, словно елей, в глубины её усталости.
Однако она пробыла там недолго, когда к ней подошли Стейв и Эсмер. Между ними кипела неприязнь, но на мгновение их объединила решимость допросить её.
Держа Посох на коленях, она смотрела в изменчивые зеленые глаза Эсмер и ровные карие глаза Стейва и устало ждала, когда они заговорят.
Что ты будешь делать, – резко спросила Эсмер, – теперь, когда твоё желание исполнилось? Похоже, ты действительно Избранный, ибо порождения Демондима выбрали тебя. Возможно, они не одиноки в своём выборе. Перестанешь ли ты теперь быть Диковластником, отложив белое золото, чтобы посвятить себя служению Закону? Если ты это сделаешь, как вернёшься в своё время? А если нет, как ты будешь нести бремя таких сил?
Каждый из них по отдельности превзойдёт твою силу, как и силу любого смертного. Вместе они сеют лишь безумие, ибо дикая магия бросает вызов всем Законам. В этом её сила и её опасность.
Ты должен заявить о себе, чтобы я он спохватился, чтобы все присутствующие здесь смогли найти свой собственный путь .
Ему не нужно было спрашивать: Если ты отложишь кольцо, кто его поднимет? Этот вопрос читался в каждой черте его лица.
Возможно, он сам желал обладать кольцом Ковенанта.
Пока Эсмер говорил, Стейв отступил в сторону, словно желая дистанцироваться от требования своего противника. Но когда Эсмер закончил, Мастер сказал: Я тоже прошу об этом. Мы не должны оставаться в этом времени. Опасность слишком велика. И ты не должен одновременно владеть дикой магией и Законом, иначе тебя разорвут на части .
Поэтому я и спрашиваю. Каково твоё намерение?
Линден смотрела на обоих мужчин сквозь туман усталости. Стейв относился к ней с подозрением, она была в этом уверена. И всё же она доверяла ему. Эсмер же.
Она нарочито повернулась к Махртиру и Лианду.
Это зависит от тебя, осторожно сказала она Манетраллу, по крайней мере, отчасти. Я уже знаю, что скажет Лианд. А Анеле нужно оставаться рядом с Посохом. Но я тебя об этом не спрашивала.
Хочешь вернуться к своему народу? Это должно быть возможно . Как только она сотворит Падение, ранихины смогут найти свой путь. Но если мы это сделаем, я не смогу остаться с тобой. У меня слишком много.
Рингтане , – вмешался Мартир, прежде чем она успела объяснить, – это излишне . Свет от каменных горшков блеснул в его глазах. Я буду сопровождать тебя, куда бы ни вела твоя цель. Я ищу историю, которая останется в памяти Рамен, когда моя жизнь закончится. Такой славы мне среди них никогда не заслужить. Они , – его губы скривились, – слишком осторожны, чтобы их помнили .
Затем он пожал плечами. В этом я не буду приказывать Кордам. Однако они чувствуют себя в долгу и хотят отплатить . Он усмехнулся, думая о чём-то, что держал при себе. И ты обрёл милость в их глазах. Они не расстанутся с тобой .