Хорошо . Линден не пыталась спорить с ним, хотя он и Корды вполне могли погибнуть в её обществе. Ей нужно было как можно больше отдыхать. И какая-то скрытая часть её уже приняла решение. Снова подняв глаза на Эсмер и Стейва, она повторила: Хорошо.
Я иду в Анделейн. Я знаю, что у меня слишком много силы. И я не знаю, где искать сына . Давным-давно духи друзей Ковенанта вели его туда и утешали. Возможно, она тоже найдёт там своего любимого Мёртвого. Я надеюсь, что кто-нибудь там сможет подсказать мне, что делать .
Эсмер издала звук, похожий на шипение от досады, и отвернулась; но Стейв продолжал смотреть ей в лицо с обычным для него хладнокровным стоицизмом. Что бы ни значил для него её ответ, он всё равно не мог понять. Однако, когда её молчание дало понять, что ей больше нечего сказать, его тон, казалось, стал ещё более резким.
Хорошо ответил он. Вы хотите поступить в Анделейн. Возможно, вы так и поступите. Но вы не назвали более близкого намерения. Что вы будете делать теперь?
Как я уже говорил, мы не должны оставаться в этом времени. И опасность растёт с каждой минутой промедления. Эсмер угрожает предательством, которому было бы неразумно противостоять. И опасность того, что наши действия могут нарушить течение Времени, нарастает против нас. Глупо предаваться отдыху, когда необходимость уйти становится всё более насущной.
Линден застонала про себя. Она надеялась отложить трудные вопросы на некоторое время, пока благотворное тепло Посоха не восстановит её потрепанные силы. И всё же Посох заслуживал ответа. Как и все её спутники, вейнхимы, рамены и лианды.
В поисках способа выразить свои чувства она обратилась к Камнепаднору как к критерию честности. Лианд?
Он тут же оторвался от Анеле и посмотрел на неё. Да?
Каково это было для вас? В этом случае? Что с вами случилось, пока мы там были?
Его глаза расширились, затем словно потемнели, затуманенные воспоминаниями. Линден. Он опустил голову, чтобы скрыть неловкость. Но он ничего не скрыл. Говорить об этом трудно. Боль. я не представлял, что можно испытывать такую боль.
И выдержать это. Его голос понизился до еле слышного. Я бы не смог этого сделать, если бы пра-вилы оставили меня без защиты. Но я чувствовал их черноту вокруг себя сквозь боль, отвращая худшее из Падения .
Затем он снова поднял голову. В их преданиях есть что-то, что вызвало у меня отвращение сказал он обеспокоенному взгляду Линдена. Но это была мелочь по сравнению с большим злом Падения. Я бы не дожил до того, чтобы рассказать об этом, если бы пра-вилы не уберегли меня .
Линден тихо поблагодарил его и отпустил.
Этого и так достаточно сказала она Стейву. Мы, остальные, не Харучаи. И у нас нет Силы Земли Анеле. Мы она содрогнулась, уязвимы.
Но это не единственная проблема. Не знаю, понимаешь ли ты, что я потерпела неудачу. В данном случае. Я чуть не позволила нам всем. Собственные воспоминания едва не задушили её. Я не смогла воспользоваться кольцом Ковенанта. Мне было слишком больно.
Мы здесь только потому, что нас спасли ур-вилы. Ур-вилы и ранихины . И потому, что она нашла способ использовать безумие Джоан чего она бы не смогла, если бы существа не дали ей свою силу. С тех пор, как я исцелила тебя, я отрезана от дикой магии .
Среди вейнхимов промелькнуло беспокойное движение, но Линден проигнорировал его. Я осознаю опасность. Мне нужен отдых очень нужен, но это не остановило бы меня, если бы я знал, как выбраться отсюда. Я бы не позволил, чтобы меня остановил тот факт, что я в ужасе от всей этой боли. Но мне придётся заново учиться пользоваться кольцом Ковенанта, и я не уверен, что смогу это сделать .
Посох Закона восстановит её, если она даст ему время. Он защитит её от мучений Падения. Но он не даст ей доступа к царству. Которое ей предстоит заново обрести в себе; и она не знает, как сбилась с пути.
Стейв стоял перед ней, бесстрастный и непоколебимый. Боль станет слабее произнёс он. Тебе не придётся противостоять потоку Падения . Он остановился, чтобы оглядеть пещеру. Снова повернувшись к Линден, он сказал: И ты не будешь заблокирована от дикой магии. Эта помеха вызвана присутствием Эсмера, как он и сказал, а его больше нет .
Линден вздрогнул и быстро поискал глазами сына Кейла. Но Стейв был прав. Эсмер просто растворился, испарился, как вода.
Она попыталась спросить: Почему? , но не смогла закончить вопрос.
Ещё несколько минут назад вейнхимы казались беспокойными. Должно быть, они отреагировали на исчезновение Эсмер.
Ваше намерение войти в Анделейн не понравилось ему, ответил Мастер. Поэтому он ушёл .
Недовольны?
Пока Линден смотрела на отсутствие Эсмер, она пыталась осмыслить откровение Стейва.
Эсмер отказался вступить с ней в схватку. В моём присутствии ты точно потерпишь неудачу. И он сказал, что вейнхимы не замечают близости белого золота. Это результат моей близости.
Черт возьми, она должна была знать.
Но он не мог стать причиной её падения. Это было результатом её собственной слабости, а не его вмешательства.