И всё же она не сдерживалась. Она знала всю глубину злобы Презирающего. Она чувствовала похоть и ненависть Демондима и разрушительную силу Камня Иллеарт. Она понимала, что произойдёт, если она позволит этому голоду беспрепятственно утолить себя, и всё её существо восстало в отвращении.
И Лианд держал Посох Закона, отданный ей на волю: единственный инструмент власти во всей Стране, способный остановить или сдержать чудовищное зло Падения. Если он не подведёт её, она сможет надеяться ограничить зло, которое намеревалась причинить.
Вина это сила. Спастись могут лишь проклятые.
Когда она была готова, она безмолвно обратилась к Хайну и всем ранихинам. Без них она не смогла бы достичь своей цели.
Затем она выпустила вспышку серебряного пламени, которая разорвала ночь.
Сквозь разорванную тьму хлынул хаос. В ночи возник чудовищный, вызывающий головную боль вихрь искажений, разрушительный, как торнадо, и сводящий с ума, как рой ос. Он бурлил с такой силой, словно каждая связь и каждая щель материальной реальности была разорвана на части.
Линден почувствовала невыносимую боль, когда увидела, что ей это удалось.
Цезура бурлила всего в двух шагах справа от неё. Казалось, она плыла к ней с каким-то отвратительным безразличием, уверенная в своей мощи и не спешащая поглотить.
Посох предупреждающе рявкнул, и Лианд позвала её по имени, но она едва слышала их. Жестом дикой магии, взмахом огня, она перенаправила Падение, заставив его медленно скатываться, словно лавина, к сердцу битвы. В то же время она обрушила на него пламя, так что оно разрослось над землёй, разрастаясь всё шире, пока не стало достаточно огромным, чтобы поглотить всю орду Демондимов. Затем она побудила Хайна последовать за ним.
Когда кобыла перешла в галоп, Линден крикнула пламенным голосом: Идем! , молясь, чтобы вейнхимы и ур-вилы смогли услышать ее сквозь шум.
В то же время она молилась о том, чтобы Махртиир и его Корды были живы и смогли ответить.
Посох и Лианд ехали рядом с ней. Серебряный огонь освещал суровое сосредоточенное лицо Мастера: он выглядел человеком, который верил, что может решить исход авантюры Линдена одной лишь силой воли. Лианд крепко цеплялся за Посох, держа его наготове. Страх перед Падением горел в его глазах, но он не пытался сдержать своего скакуна.
За ними бежал Храма, неся Анеле, хотел ли старик следовать за ним или нет.
Линден мельком увидела вэйнхимов, мчащихся к ней на четвереньках. Среди них появилось несколько ур-вилов, забрызганных кровью, чёрной, как ночь. Пока Хайн пробивалась сквозь многочисленные силы демондимов, к ней присоединились ещё двое или трое ранихинов. Но в свете кольца Ковенанта Линден уловила лишь краткий проблеск. Она не была уверена, что хотя бы у одного из них всё ещё был всадник.
Затем она погрузилась в пучину кошмаров, словно в озеро.
В одно мгновение её охватила невыносимая тоска. И когда бурлящие муки сомкнулись над её головой, она начала тонуть.
В тот момент у нее не было оснований полагать, что она не принесла смерть всем, кто ей был дорог.
Преследование
Невыразимая боль Падения была всё той же: дезориентация, сенсорное безумие. Она, как и прежде, оказалась в ловушке одновременного разрушения слишком многих реальностей. Каждое мгновение, которое когда-либо приходило и уходило на пути цезуры, разрывалось на части и швырялось в неё, словно кровоточащий комок; и каждый клочок изодранной плоти времени, ударяясь о неё, становился роющим насекомым, осой или клещом, обезумевшим от диссоциации и жаждущим отложить в ней свои губительные яйца. В то же время весь воспринимаемый смысл и структура были стёрты, оставив после себя лишь белую пустоту и беспредельный холод.
Утопая во всех бедах мира сразу, Линден легко могла погибнуть, задохнувшись от ледяного озноба и чувства утраты. Она могла бы с такой же лёгкостью сойти с ума. Но даже безумие и смерть требуют причинно-следственной связи, последовательности, взаимосвязи; а Грехопадение разорвало все связи, которые могли бы сделать подобные последствия возможными.
Однако этот опыт существенно отличался от её первого подобного погружения. Ей не нужно было направлять поток искажения назад, в прошлое. И ей не нужно было верить, что ур-вилы навяжут ему её волю. Вместо этого она могла позволить ужасным силам цезуры нести её вперёд, следуя их собственной, особой логике. Могущественные земле инстинкты ранихинов обеспечат ей искупление.
Кроме того, она избежала ещё одной встречи с безумным горем Джоан Ковенант. Где-то Джоан всё ещё стояла среди своих скестов, протягивая руку с дикой магией и ненавистью к себе, чтобы дать имя своим бесконечным страданиям. Но она не создала это Падение и не заняла его. Её безумие не играло никакой роли в его опустошении.