Поначалу дождь, казалось, обрушивался мимо неё в безликую бездну, чёрную и первобытную, как ужас. Но, сосредоточив взгляд, она увидела всеми чувствами, кроме зрения, чётко очерченную, чётко очерченную поверхность носа Ревелстоуна прямо под собой; окружённый стеной открытый двор; громаду сторожевой башни. На мгновение она отвлеклась, заметив присутствие Мастеров внутри башни. Затем она посмотрела дальше.
Верхушка сторожевой башни частично закрывала ей обзор на демондимов. Однако лишь малая часть орды была скрыта: несмотря на дождь и темноту, она могла различить большую часть сил, собравшихся за внешними воротами Крепости. Когда она настроилась на бурлящий поток ненависти орды, её масштабы стали очевидны.
Под покровом дождя, огненная опалесценция хаотичными волнами и брызгами бурлила от края до края строя Демондимов. И сквозь бушующую сумятицу чудовищной мощи, среди хаотичности их чёрного купороса она улавливала краткие намёки и проблески, неуловимые, как фосфены, зловещего изумруда, исходившего от Камня Иллеарт. Это зло было приглушённым, невыразительным; спрятано, словно угли в пепле. Но она знала его досконально и не могла ошибиться.
Однако никаких признаков того, что Злое отродье использовало, чтобы добраться до Камня Иллеарт, она не увидела.
Её натянутым нервам смятение и неуверенность чудовищ казались такими же громкими, как рев боевых рогов. Но, вникая в то, что она чувствовала, слышала и пробовала – всё время ищущая, – она начала думать, что их демонстрация замешательства слишком громкая. Разве не будь эти мудрые существа действительно сбиты с толку и остерегались разрушения, их внимание было бы таким же, как у неё? Они бы активно искали понимания и различения. Но этого не произошло. Скорее, их поведение было похоже на плач растерянных детей: бездумное; по-видимому, неспособное мыслить.
Поддавшись лёгкому волнению, Линден погрузилась в свои ощущения глубже и глубже. И тут же уверилась, что демондимы лишь разыгрывают из себя смятение, что их явное беспокойство – всего лишь уловка. Это был один из способов скрыть проход к Камню Иллеарт.
По словам Ковенанта, он нанёс ущерб их реальности. Я сделал нас приманкой. Но Линден больше не был уверен, что порождения зла опасались засады. У них была другая причина воздержаться от атаки.
На какое-то время неуверенность помешала ей сосредоточиться, и ощущение орды стало размытым, неопределённым; таким же смутным и инстинктивным, как источники кошмаров. Вместо того чтобы продолжать искать хоть какой-то проблеск каезуры, она почувствовала над собой, высоко среди облаков, Грязь Кевина. Независимо от ветра и погоды, она наложила пятно сомнения на её чувство здоровья; она парализовала её тактильную связь с истинной жизнью Земли.
Если бы Ковенант солгал.
Мартир заверил её, что Грязь Кевина не сможет ослепить её, пока сохраняются последствия её погружения в Мерцание. Стейв намекнул, что придерживается того же мнения. Тем не менее, она, казалось, слабела с каждым мгновением, теряя сосредоточенность, расстраиваясь из-за рекурсивных эманаций орды. Она никогда не сможет распознать Падение, если не пробудит огонь Закона, чтобы обострить своё восприятие.
Два дня назад Мастера смогли обнаружить присутствие цезуры, потому что Демондимы ещё не применили тактику сокрытия. Если бы она тогда знала о чьём-либо Падении, кроме своего собственного, и если бы она была сильнее.
Она упустила эту возможность. Больше такой возможности не будет.
Неужели именно Ковенант сказал ей, что ей нужен Посох Закона?
Однако любое преждевременное использование Силы Земли может спровоцировать срабатывание защиты и усиление злобы ее врагов.
Доверься себе. Ты единственный, кто может это сделать.
Общение с Томасом Ковенантом много лет назад научило ее игнорировать подступы паники.
Ладно, сказала она себе. Ладно. Значит, она не могла понять, как Демондимы решили использовать свои нынешние стратегии. Ну и что? Она пришла на край Ревелстоуна, чтобы попытаться провести своего рода хирургическую операцию; а хирургия требовала внимания к тому, что было прямо перед ней. Скрытые мотивы чудовищ не имели значения. В данный момент, при данных обстоятельствах, замыслы Кастенессена и даже Ковенанта не имели значения. Её задачей было просто и единственно искоренить раковую опухоль доступа орды к Камню Иллеарт. Для хирурга в ней ничто другое не имело значения.
Линден Эвери Избранная с усердием и заботой вновь сосредоточилась на манипулятивной маске Демондимов.
Она и раньше замечала быстрые проявления зелёного и сверкающего зла Камня; теперь их было больше. Но они были широко разбросаны по всей орде; краткие, как отдельные капли дождя; мгновенно поглощаемые. И они находились в постоянном движении, сверкая, словно осколки молнии, отражённые в бурном море. Понаблюдав за ними какое-то время, она увидела, что они движутся подобно кружащимся миазмам мигрени, цезуре.