В тот же миг её оживила свежая сила. Поток Земной Силы пронёсся по Посоху и раскалился добела. Её пламя оттолкнуло серное пятно: оно тяжело билось, преодолевая отталкивающий кроэль. Свет, который должен был ослепить её, но не смог, омывал пещеру и туннель, по мере того как сияние Закона нарастало; расширяясь, он, казалось, вышел за пределы стеснённой скалы Меленкуриона Скайвейра.
Стена, исходившая от поработителя Иеремии, отступила. Ослепительный блеск Элдрича погасил глаза кроэля: она больше не могла их видеть, или они растворились в черепе существа. На мгновение цеп Роджера из шлака утратил часть своей ядовитости. Мощь и боль Кастенессена сжались вокруг дрожащего кулака Роджера.
Но он, казалось, был способен черпать безграничную силу, словно черпал её из магмы земного ядра. Пока огонь Линдена разгорался всё сильнее, черпая всё больше мощи из горного ихора, его багровый жар снова разгорался. Из его руки выплеснулась печь. Жар, подобный расплавленному граниту, отбросил её яркое пламя.
Существо снова надавило на неё своей силой. Его глаза вынырнули из потока солнечного огня. Посох гудело и извивалось в её руках, ударяясь о рёбра. Сотрясения неровно пробегали по его древку: она чувствовала, как отчаяние дерева пульсирует, словно раненое сердце. Каждая капля силы, которую она могла призвать, вырывалась и вспыхивала из железа, сковывавшего её посох, – и этого было недостаточно.
Но даже тогда она не была побеждена. Они сделали это с моим сыном! Вместо того, чтобы признать, что она потеряна, она вспомнила.
Я не желаю разрушения Земли.
Она не верила, что Теомах помогал ей исключительно ради собственной выгоды. Он дал ей столько намёков, сколько мог, не нарушая целостности истории Земли.
В этом случае
И он рискнул раскрыть Береку Полурукому тайны в ее присутствии; тайны, которые она никогда бы не узнала иначе.
ее разум неотделим от Арки Времени.
Она приняла опасность. Она была Линден Эйвери и не хотела быть побеждённой.
Уперев свой посох в корыто с Кровью Земли, она закричала во имя сына: Меленкурион абата! Дюрок минас мельница! Харад хабаал!
В тот же миг её огонь усилился. Казалось, он увеличился стократно; тысячекратно – она сама стала сильнее, словно получила вливание жизненной силы. Страх – даже сама возможность – упасть и погибнуть исчезли. Посох застыл в её руке. Вся гора пела в её жилах.
Они сделали это с моим сыном!
Она кричала и кричала, не останавливаясь. Меленкурион абата! И как только она произнесла Семь Слов, и огненная ярость Роджера, и невидимое отвращение кроэля были отброшены. Дюрок минас мельница! Роджер изумлённо уставился на неё. Отвратительный взгляд существа дрогнул, обдумывая отступление. Харад хабаал! Пламя, подобное вулканическому извержению, потрясло её врагов.
И глубочайшие корни Скайвейра ответили ей.
Из Ривенрока она почувствовала приближение землетрясения. Роджер это подтвердил. Оно будет колоссальным. В горной породе накапливалось непреодолимое давление; природные силы были настолько разрушительны, что могли расколоть гигантскую вершину. Но этого не произойдёт ещё долгие годы.
Он не ожидал, что она будет сражаться так яростно. Их битва, должно быть, спровоцировала преждевременный тектонический сдвиг, породила разлом прежде времени.
Ей было всё равно. Глухой стон гранита ничего для неё не значил. Она боролась за сына и продолжала кричать, призывая Силу Земли с такой силой, что её враги пошатнулись. Когда пол пещеры содрогнулся, словно весь Меленкурион Скайвейр пожал плечами, она не обратила на это внимания.
Но Роджер и кроэль беспокоились. Испуг исказил его грубые черты: он боялся ярости горы. И существо отвернулось от неё, видимо, ища спасения. Они атаковали её ещё мгновение. Затем камень снова качнулся, и они резко бросились врассыпную.
Меленкурион абата!
Остановившись лишь для того, чтобы подобрать разбитую гоночную машину Джеремии, Линден последовала за ними, изрыгая огонь. Преследуя их по туннелю, она продолжала кричать изо всех сил. И она опустила конец своего Посоха в ручей, чтобы не потерять неуловимую мощь Земляной Крови.
Мельница Дюрок Минас!
Роджер и кроэль теперь не нападали на неё: они боролись за самосохранение. Он посылал потоки и сгустки лавового гнева, чтобы сдержать удар её солнечного пламени. Его спутник наполнил туннель гулом силы, пытаясь замедлить её натиск.
Харад хабааль!
Её сила была ограничена туннелем, сконцентрирована им. Но и их сила тоже. Хотя она шла за ними, охваченная яростью, обрушивая на них непрерывный шквал магии и Закона, она не могла пробиться сквозь их серу и отвращение достаточно быстро, чтобы опередить их отступление. Несмотря на Кровь Земли, Семь Слов и Посох Закона – несмотря на расточительность её преданного сердца – они достигли подземного водопада невредимыми.