Махдаут, казалось, размышлял о ночи. Может ли Махдаут ответить на такой вопрос? Конечно, может, ведь она не полагается ни на что, кроме того, что госпожа почерпнула из собственной боли. Поэтому никакого вреда не будет .
Затем она бросила на Линдена яркий взгляд своего оранжевого глаза. Это правда, леди. Махдаут из Непоследственных .
Линден кивнула. Значит, ты знаешь Теомах. И. Она на мгновение замолчала, не зная, стоит ли доверять тому, что
рассказал ей через Иеремию. А Визард?
Махдаут снова перевела взгляд на окутывающую тьму Гарротной Глубины. Госпожа, у нас всё иначе . Она говорила с кажущейся непринуждённостью, но в её манерах чувствовалась осторожность, словно она пробиралась сквозь сонм возможных бедствий. Когда Непоследующие молоды, они объединяются, размножаются и веселятся. Но с годами их охватывает ненасытная жажда знаний. Она неутолима. Поэтому они обращаются к поискам, которые поглощают остаток их дней.
Однако эти поиски требуют уединения. Их следует искать втайне или не заниматься вовсе. Каждый из Непоследовательных жаждет понимания и силы, которых нет у других. По этой причине они становятся скупцами на знания. Они отдаляются друг от друга, и их встречи редки и скрытны.
Старуха вздохнула, и её тон приобрел нехарактерную для неё мрачность. Имя Теомаха известно Махдауту, как и имя Визарда. Их пути отличаются от её, как и её путь отличается от их. Но Непоследующие преданы себе подобным, не противостоят друг другу и не предают друг друга. Те, кто совершает грех в таких делах – а таких, безусловно, мало – погружаются во тьму духа, из которой не возвращаются. Они теряют своё имя, знание и предназначение, и пока смерть не заберёт их, не остаётся ничего, кроме безумия. Поэтому о поисках и целях Теомаха или Визарда Махдауту сейчас не дозволено говорить.
Всякая жадность опасна заключила женщина более мягко. Поэтому Махдаут осторожна в своих словах. Она не желает тьмы .
Линден услышала в ответе Махдаута более глубокий отказ. Пожилая женщина, казалось, знала, к чему приведут вопросы Линден, и предостерегла её от этого. Тем не менее, Линден продолжала настаивать, хотя и косвенно задавала свой основной вопрос.
И всё же, заметила она, странно, что я никогда раньше не слышала о вашем народе. Ковенант. Она запнулась, охваченная горем и яростью. Я имею в виду Томаса Ковенанта, а не его больного сына. Затем она расправила плечи. Он много мне рассказывал, но ничего не говорил о Непоследовательных. Даже Гиганты не говорили, а они любят исследовать . Что касается
, она не ожидала, что они раскроют что-то, что не соответствовало бы их эгоцентричным махинациям. Где вы все были?
Махдаут улыбнулась. Разноцветные глаза её выражали тёплую признательность Линдену за его старания. Невозможно представить, легко сказала она, что эта дама да, и другие, даже те, кто впоследствии будет назван лордами, ничего не знают о Неследующем, потому что уместные вопросы в надлежащее время не были заданы тем, кто мог бы дать ответ .
Линден не смогла сдержать разочарования. Ответ женщины ничего не выражал. Спотыкаясь, она предстала перед Махдаутом в своей испачканной грязью одежде, с чёрным посохом и с отчаянием. Хорошо. Ты сказала, что не можешь ответить на мои вопросы. Кажется, я понимаю, почему. Но должен быть какой-то другой способ помочь мне . Иначе зачем же пожилая женщина ждала её здесь?
Она резко отказалась от попыток уклониться от прямого пути. Она немного восстановила силы и начала сходить с ума. Теомах сказал мне, что я уже знаю его истинное имя . Поэтому она предположила, что
настоящие имена
имел власть среди Непоследовательных. Как это возможно?
Если ты меня не спасешь, скажи, как заставить его это сделать.
Постепенно черты лица пожилой женщины осунулись, добавив годы и грусть в выражение лица. Настойчивость Линдена, казалось, причиняла ей боль.
Госпожа, не дело Махдаута сообщать вам то, что вам известно. Конечно же, нет. Она может подтвердить ваши знания, но не может ни расширить, ни объяснить их. Она также говорила о верности Непоследующего, о том, что он не будет ни противиться, ни предавать. Долго и долго отвергала она эту тьму . Она покачала головой с усталой решимостью. Нет, то, что ты ищешь, можно найти только в себе.
Махдаут призвала к отдыху. И снова она это делает. Возможно, со сном придёт понимание или воспоминание, а с ними и надежда .
Линден проглотила саркастический ответ. Она была уверена, что никогда не слышала настоящего имени Теомаха. И она была уверена, что не забыла способа безопасно обойти века. Но она также понимала, что никакая злоба или мольбы не поколеблют Махдаута. По своему обыкновению, женщина придерживалась этики, столь же строгой, как и нравственность
. Это придавало смысл жизни Махдаута. Без этого она, возможно, оставила бы Линдена наедине с Гарротинг-Вьюг и Кайройл-Уайлдвуд, в полном отчаянии.