В множественных одновременных мгновениях столкновения Ковенант наконец понял, почему Лорд Фаул не запретил Турии Рейвер подвергать Джеремайю опасности с помощью Падений. Да, Презирающий горел желанием обладать дарами Джеремайи; контролировать их. И сын Линдена был бы навсегда недостижим, если бы потерялся в казуре. В конечном итоге разрушение Арки Времени уничтожило бы и его. Но если дикая магия позволяла Джоан действовать внутри её временных водоворотов, Турия могла сделать то же самое через неё. По сути, Турия Херем обладала силой, способной вырвать Джеремайю из хаоса. Лорд Фаул мог вернуть мальчика и использовать его.
Но ни один враг Земли не захотел отвоевать Ковенант. Сила Джоан отбросила его прочь. Она швырнула его о скалы и отмели.
Смиренные не двинулись с места, чтобы поймать его. Они вообще никак не отреагировали. Вместо этого они застыли, словно мёртвые, застывшие во льду и шершнях.
Их пассивность была делом рук Турии. В Джоан жил Разрушитель. Он правил ею. Насколько позволяло её безумие, он направлял её ярость. Оседлав её огонь, он достиг Падения и подчинил Клайма и Брана.
Их больше не было. Их больше не было. Их никогда не было.
Но-
Адский огонь!
Ад и кровь!
Удар Джоан имел и другие последствия: последствия, которые Херем не планировал и не мог предотвратить. Он увеличил неявное могущество криля, да. Это было важно. Это было необходимо. Но её насилие также изгнало Ковенанта из её разума. Оно вытеснило его наружу. Она не могла оборвать его жизнь, пока он отсутствовал, погружаясь в хаос, и поэтому её жажда возмездия начала делать его реальным. Физически присутствующим.
Невольно ее отчаяние воскресило его перед ней.
И сложная мудрость, запечатлённая в клинке Лорика, усилила проявление Ковенанта. Она усилила его сущность. Его хватка ускорила его выход из каезура.
Ледяная пустыня уже расползалась, испарялась. Огненный шторм разрозненных мгновений утратил часть своей ярости. Он больше не был заперт внутри Джоан.
Если бы она ударила его снова, она бы заставила его полностью присутствовать.
Но тот же удар испепелит его. Ещё одной серебряной молнией она наконец избавится от упыря, преследовавшего её страдания.
Но до тех пор, пока она не ударит себя еще раз, не превратив свои интимные страдания в сияние,
Попробуй, выдохнул Ковенант. Попробуй. Попробуй выжить сам. Ты слишком много рисковал. Ты истощил себя, пока добирался сюда. Ты так слаб, что едва стоишь на ногах. Так что давай. Попробуй убить меня, не сжигая при этом своё сердце.
Пока она пыталась выжать из себя последние силы, у него были дела.
Дрожа от боли, он с трудом поднялся на ноги.
Она сильно ударила его. Он тяжело приземлился. Его грудь была похожа на кучу сломанных рёбер. Камни и кораллы разорвали его джинсы и футболку на куски. Они изрезали его руки, туловище и части ног. Кровь текла изо лба и множества других ран. С каждым ударом пульса он терял всё больше человечности. Он едва мог глотать, дышать или держаться прямо.
Тем не менее, сжимая в кулаках криль, он побрел к Джоан, а в глазах его сверкала собственная буря.
Мне жаль, что тебе пришлось так много пережить. Мне правда жаль. Но это неправильный ответ. Можно испытывать боль, не ненавидя себя и весь мир. Ты не имеешь права заставлять других чувствовать то же, что и ты.
Она моргнула, увидев его шатающееся приближение. В её диких глазах не было ни капли понимания. Она не испугалась, увидев, как он приближается с раскаленным кинжалом. Здесь власть была её, а не его. Она снова ударит себя. Выпустит ещё один заряд дикой магии. Сдерёт кожу с его костей; выжжет его душу. Как только он подойдёт достаточно близко. Как только она сможет поднять руку.
По-своему она больше не боялась.
И Смиренные не могли ему помочь. Они всё ещё были в плену. Они не существовали в каком-либо определённом времени.
Но Турия видел больше, чем Джоан; понимал больше. Он знал, что происходит с Ковенантом. Он знал, на что способен криль.
Несмотря на свой пылкий восторг, Пожиратель жил в слабости Жанны. Муками и принуждением он мог управлять её порывами; но он также разделял её физическую слабость, её затянувшееся эмоциональное истощение. Такова была цена, которую он заплатил за обладание ею. Он не мог превзойти её ограничения через неё.
Тем не менее, Турия Херем сохранил свои силы. Он мог их использовать. Он нанёс отдельный удар, пока Ковенант был ещё в десяти шагах от него.
Он не пытался войти в Ковенант. Он не хотел отпускать Жанну. И у него были основания полагать, что Ковенант знает, как бросить ему вызов. Ковенант дважды победил Презирающего.
Однако, в отличие от Джоан, Турия осознавала, что у Ковенанта были и другие уязвимости. Вместо того, чтобы стремиться править Ковенантом, Рейвер обратил реинкарнацию Ковенанта против него.
Протянув руку, Турия зацепила разум Ковенанта. Тёмная рука мысли заставила Ковенанта сползти в одну из трещин, мешавших ему устоять в собственном настоящем.