Анель резко отпустил камень скалы и резко развернулся в её объятиях. Когда они оказались лицом к лицу, он прижался лбом к её лбу. Сила земли, дремлющая в его жилах, пульсировала, готовясь к пожару. В ярости он влил свою боль ей в рот, в её горло.
Ты что, слепой? завыл он, и более сильный вой Погружения мгновенно заглушил его слова. Ты ничего не видишь? Я держал его в руках! Его отдали мне на попечение. Доверили мне! Годами я изучал Землю, стремясь к мужеству. И я его потерял!
Она не могла его понять; едва могла думать: брызги и гром захлестывали её разум. Дрожь пробежала по её костям. Потерял? Посох Закона? Тысячелетия назад? Боже мой! Что за рассудок овладел им? Его искалеченная плоть слишком долго страдала от разрушения, но не настолько сильно. Даже её ослабленное восприятие не могло бы так ошибиться.
Вода струилась по их лицам, стекала с подбородков. Его отвращение к собственным недостаткам превратилось в вихрь ярости и горя.
Я мог бы сохранить Дюранс! воскликнул он. Остановить скурджа. Посохом! Если бы я был достоин. Но я этого не сделал! Вместо этого я предал своё доверие! Моё слово. Моё право по праву рождения . Он, казалось, плакал. Всю Землю .
Анеле! Отчаяние охватило Линден. Она должна была вытащить его отсюда. Анеле, пойдём! Она не могла думать. Если буря внутри него поднимется ещё сильнее, он может спрыгнуть с уступа, и она вместе с ним.
Но его страсть требовала выхода. Прижавшись лбом к её лбу, он горячо молил: О, сломай меня! Убей меня! Избавь меня от этой боли и дай мне умереть! Ты что, жила под Погибелью Солнца с Сандером и Холлиан и не узнала ничего о погибели?
Вы проживали.?
Узнал ли он ее наконец?
В порыве смятения и грома она отдернула голову. Чёрт возьми, Анеле! Конечно, я понимаю, что такое гибель. Это не даёт тебе права так с собой поступать! Ради бога, не заставляй меня тащить тебя отсюда!
Возможно, при солнечном свете, под открытым небом, он стал бы для нее понятен.
На мгновение в его белых глазах вспыхнула вспышка Земной Силы, осветив капли воды, скапливающиеся в бороде. Когда же она прошла, он, казалось, был смирён, окутан унынием. Он кивнул, словно она приговорила его.
Внезапно Линден, отчаянно желая избежать падения, снова схватил его за руку и потащил вперед, вслед за Лиандом и его пинто.
Через мгновение фигура Лианда перегородила проход. Он вернулся за ними. Почему вы медлите? тревожно крикнул он. Что случилось?
Она не пыталась ему ответить. Вместо этого она взмахнула рукой, отправляя его обратно тем же путём, которым он пришёл. Когда он повиновался, она продолжала угрюмо карабкаться по коварным камням.
Собрав всю свою волю в кулак, она сосредоточилась на том, чтобы устоять на ногах. Разум Анеле смущал её. Она жаждала безопасности, солнца и понимания.
Оторви эту боль и дай мне умереть!
Элохим она знала, но что, черт возьми, такое скурдж?
Её ботинок поскользнулся на мокром мху. Она ухватилась за руку Анеле. Она должна была его защитить. Она лучше знала его, когда он злился.
Лианд отступал вперёд, увлекая её за собой. Казалось, он не боялся падения. Возможно, на каком-то атавистическом уровне его народ сохранил свою древнюю связь с камнем.
О, Земля! Кости её вопиют!
Когда наконец они с Анеле вышли на яркий, утешительный день, все между ними изменилось.
Линден Эйвери Лианд потребовал её внимания. Почему ты задержалась? Тебе что-то не повредило?
Сквозь брызги сияло весеннее тепло. Она крепко обнимала Анеле. Моргая от яркого солнца, она всматривалась в него всеми своими чувствами.
Он был в здравом уме: её нервы были в этом уверены. Однако теперь его эманации были искажены клубами смятения. Его разум снова впал в безумие.
И его положение менялось. Характер его безумия менялся – и менялся снова и снова. На её глазах он метался между различными фазами своего безумия; и контуры его лица, казалось, мерцали и расплывались, размытые жаром быстрых перемен. Она не могла прочесть в нём ничего, кроме того, что он больше не тот человек, который звал её за порогом Митиль.
Он ничего не сказал. По крайней мере, на тот момент он даже потерял дар речи.
Наконец Линден позволила себе повернуться к Стоундаунору. Прости, Лианд . Она вытерла слёзы, блестевшие на глазах. Там что-то случилось с Анеле . Ей пришлось кричать, чтобы её услышали. Он изменился. Внезапно он стал казаться нормальным , хотя всё, что он говорил, звучало безумно. Но теперь всё прошло. Не знаю, что на него нашло .
Но вы не пострадали? настаивал Лианд.
Она покачала головой. Просто испугалась. Всё здесь она указала на небо, горы, предгорья, выглядит так обычно . Непотревоженно. Как и должна выглядеть Земля. Но то, что сказала Анеле.
Она вздрогнула. Он был в ужасе. Он видит опасности, о которых я даже не слышала .
Теперь они исчезли, запертые за его безумием.
В ответ лицо Лианда потемнело. Владыки . Его отвращение едва слышно было сквозь рёв водопада. Самые страшные опасности подстерегают Страну, и они ничего нам не говорят .