– Я выберусь отсюда, – пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
Дэймен не обмолвился о том, принесут ли ей поесть, и не пообещал прислать к ней лекаря. Отчаяние едва не затопило Кинту, запертую в башне наедине с невыполнимым заданием. Девушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. На помощь ей никто не придет. Если хочет вернуться в Северон, варианты нужно искать самой. Теперь ее даже магия не спасет.
– Сперва разберись с этим, – велела себе Кинта, аккуратно держась за вывихнутое плечо. При этом голос у нее дрожал. Собрав волю в кулак, Кинта сжала запястье поврежденной руки и что было силы дернула вперед. С омерзительным хрустом плечо встало на место, а Кинта тотчас потеряла сознание от боли и безвольной кучей рухнула на нижнюю ступеньку.
Очнувшись, девушка огляделась по сторонам, силясь вспомнить, где находится. Свет, сочившийся в бреши в стене, стал розоватым, значит, приближался закат. Ужин ей не принесли, плечо болезненно пульсировало. Так. Она пленница в замке королевы Матильды. Это ужасно, зато по крайней мере она жива.
Медленно, ценой огромных мучений Кинта двинулась вверх по винтовой лестнице. Болела каждая клеточка тела, и девушка отчаянно надеялась, что наверху ее ждет не пустая каморка. Марш по ступенькам занял много времени, а на последние она заползала. Наверху оказалась дверца. Кинта толкнула ее и негромко вскрикнула от радости, увидев соломенный тюфяк с тонким одеялом. Она проковыляла мимо окна, выходившего на океан с очень большой высоты. Она не заметила, как закат красил небо в персиковый и пурпурный. Она не думала об изготовлении платья из звездного света. Она даже не помнила, как руки Твена обвивали ее, когда они вместе засыпали. Она просто упала на импровизированную кровать, измученная болью, еще мокрая от морской воды после висения на выступе волнореза и совершенно обессилевшая.
– Вставай! – приказал кто-то, обливая водой лицо Кинты.
Девушка села на тюфяке, отплевываясь. Над ней стоял Дэймен с едой на подносе и полупустым кувшином с водой. Выглядел он даже хуже, чем вчера, – рыжие волосы торчали во все стороны. Одежды ученого он сменил на красно-синюю военную форму, в которой, по мнению Кинты, немного напоминал клоуна.
– Ой, ты завтрак мне принес! – воскликнула она, собравшись с мыслями быстрее, чем считала возможным при таких травмах. – Как трогательно! Готова поверить, что ты на меня запал. – Кинта радостно оглядела два ломтя хлеба, чашу с фруктами и кувшин с водой.
Дэймен скривился, резко опустив поднос Кинте на колени:
– Ты совершенно не в моем вкусе. А завтрак я принес тебе, только чтобы не объяснять королеве Матильде, почему ты бросилась в море.
– Я не бросалась в море. Я пыталась сбежать. – Внезапно почувствовав зверский голод, Кинта взяла хлеб и откусила большой кусок.
– И чем бы тебе это помогло? Думаешь, ты сумела бы вплавь вернуться в Северон к любви своей жизни? – Горечь в голосе Дэймена обожгла ее как кипятком.
Сейчас девушка понимала, что ученый Дэймен никогда не был другом им с Твеном, а вот они относились к нему по-дружески. Над ней возвышался незнакомец. Куда делся добрый ученый, бродивший по Северону с ней и Твеном? Или молодой человек, слизывавший с пальцев клубничное мороженое, капавшее из рожка? Где несчастный юноша, сбивчиво рассказывавший им с Твеном о своей возлюбленной? Все это было притворством? Или он изменился, потому что Кинта стояла между ним и нужным ему платьем?
«Так магия подтачивает человека, – подумала Кинта, вспоминая разговор с касориной. – Какими еще способами она разъедает людей изнутри?»
Кинта медленно глотнула воды и взаимностью ответила на мрачный взгляд Дэймена:
– Не говори о Твене. Ты ничего о нас не знаешь.
Дэймен фыркнул:
– Я знаю, что любовь – это проблемы и страдания. И что вы с Твеном не понимали, что творите.
– Ненавижу тебя и твою королеву! – заявила Кинта с полным хлеба ртом.
– А меня не волнует. Волнует меня лишь удовлетворение королевы. Раз я привез тебя сюда, я буду виноват, если ты не справишься.
– Твоя королева кажется мне правительницей мудрой и справедливой, – проговорила Кинта так грозно, как получилось с набитым ртом. – Я думала, она любовь твоей жизни. Королева убьет тебя, если я провалюсь? Даже мне такие отношения кажутся не очень.
– Матильда – королева. Ее прихоти для меня все, – проговорил Дэймен срывающимся голосом. – У нас… разные представления о том, что делать с кружевом из звездного света и что оно значит для нашего будущего.
Если бы Дэймен не похитил ее, едва не бросил в море, а потом не запер в башне, Кинта, возможно, немного пожалела бы его.
– Что ты хочешь?
– Хочу, чтобы ты платье сделала! Я сказал королеве, мол, мы переселили тебя в башню, потому что тебе нужно место для работы. – Дэймен расхаживал по каморке, резкими шагами выдавая свое волнение.
Кинта доела хлеб и сделала большой глоток воды.
