fout cependant veiller à ne pas assimiler tout ce qui se réclame du « marxisme » à la pensée de Marx. Même si lui-même s'est déclaré ouvertement « marxiste » autour des années 1840, il a éprouvé le besoin de se démarquer plus tard de certaines inter prétations de sa pensée.
— Au fait, est-ce que Jésus était chrétien?
— Ça aussi, ça se discute.
— Bon, continue.
— Dès le départ, un de ses amis et collègues,
— Et si on s'en tenait à Marx, s'il te plaît? Tu as dit qu'il était le philosophe du « matérialisme historique ».
— Il n'était pas un « philosophe matérialiste » dans le sens des philosophes atomistes de l'Antiquité, ou encore du matéria lisme mécanique des xvle et xvlF siècles. Selon lui, les condi tions matérielles de la société déterminent de façon radicale notre mode de pensée. Ces conditions matérielles sont à la base de tout développement historique.
— C'était autre chose que l'Esprit du monde de Hegel !
— Hegel avait expliqué que le développement historique pro venait de la tension entre des éléments contradictoires qui dis paraissaient sous le coup d'un brusque changement. Marx est d'accord avec cette pensée mais, selon lui, ce bon vieux Hegel mettait tout la tête en bas.
— Pas toute la vie quand même?
— Hegel nommait cette force motrice de l'histoire l'Esprit du monde ou la Raison universelle. Cette façon de voir les choses revenait, selon Marx, à prendre les choses à l'envers. Lui voulait démontrer que les changements des conditions maté rielles de vie sont le véritable moteur de l'histoire. Ce ne sont pas les conditions spirituelles qui sont à l'origine des change ments dans les conditions matérielles de l'existence, mais le contraire : les conditions matérielles déterminent de nouvelles conditions spirituelles. Marx souligne donc tout particulière ment le poids des forces économiques au sein de la société, qui introduisent toutes sortes de changements et par là même font progresser l'histoire.
— Tu n'aurais pas un exemple?
— La philosophie et la science de l'Antiquité avaient une conception purement théorique. Personne ne s'intéressait vrai ment aux applications pratiques de ces connaissances qui auraient apporté pourtant de notables améliorations.
— Ah?
— Tout cela est lié à l'organisation de la vie quotidienne sur le plan économique. Toute la vie productive était dans une très lame mesure fondée sur le travail des esclaves ; c'est pourquoi les bons bourgeois de l'époque ne s'embarrassaient pas d'amé liorer le travail par des inventions d'ordre pratique. Tu as là un exemple de la manière dont les conditions matérielles détermi nent la réflexion philosophique au sein de la société.
— Je comprends.
