– Что ж, после продолжим, – изрек он, собираясь уходить. – Эстли и Перри сейчас допрашивают в Тауэре, так что не сомневайтесь – нам будет что обсудить в следующий раз.
– Вряд ли очень многое, сэр, – вызывающе бросила Элизабет.
Сэр Роберт вернулся на следующий день. Увы, он ничего не сообщил о ситуации в Тауэре. Элизабет мучилась догадками о том, что ныне творилось в этой недоброй памяти крепости. В Тауэре она никогда не бывала и потому могла лишь представлять его в своем воображении, однако, зная о судьбе матери и Екатерины Говард, всегда считала его жутким местом, где люди лишались жизни и подвергались чудовищным пыткам. Теперь там томился адмирал, и она пролежала всю ночь без сна, пытаясь вообразить, что происходит с ее милой Кэт и добрым мастером Перри… Она боялась, что методы, используемые при тамошних допросах, не будут деликатными. Неужели несчастная Кэт дрожала сию секунду от холода в сыром подземелье? Мысль об этом казалась невыносимой. Все, что могла сделать Элизабет, – сохранять хладнокровие перед лицом опасности.
Сэр Роберт без приглашения сел за стол. Элизабет медленно закрыла книгу.
– Что ж, мадам, выкладывайте правду, – приказал он. – Сознайтесь, что согласились выйти замуж за адмирала.
– Я не могу сознаться в том, чего не было.
– Похоже, он считает иначе, – заметил Тирвит.
– Он всегда на это надеялся, – ответила она. – Но я не давала ему никаких поводов.
– Но вы об этом думали.
– Я обсуждала это с мастером Перри и миссис Эстли после того, как Перри побывал у адмирала в Лондоне, но лишь как возможность.
– Однако вы обращались к адмиралу с просьбой на время предоставить вам его лондонский дом.
– Он мой отчим, – сказала Элизабет. – Мой собственный дом заполучил его брат, милорд регент, и я не знала, у кого еще попросить помощи в поисках жилья. Мне всего лишь хотелось навестить на Рождество моего брата-короля.
– Гм, – пробормотал Тирвит. – А вы сообразительны.
– Приходится соображать, когда вы извращаете мои слова, – парировала она.
– Я пытаюсь вам помочь, – ответил сэр Роберт. – Вы молоды, и никто не покарает вас за необдуманное поведение. Мы пытаемся доказать вину адмирала.
– В таком случае спрашивайте кого-нибудь другого, так как я не имею к этому никакого отношения, – заявила Элизабет.
