– Он занимается незаконными вещами. Я знаю не все, но достаточно. Еще одна такая выходка, еще один слух про тебя и Бродягу, и имей в виду. Я не стану ждать.
– Это шантаж.
– А это твоя жизнь. Что, по-твоему, он может тебе предложить? Будь реалисткой. Посмотри на Антона. Вот каким должен быть будущий муж. Человек, которому можно доверять, который обеспечит твое будущее. Из хорошей семьи с хорошими манерами. Ну кто такой этот твой бродяга? Сор под ногами. Прекрати, пожалуйста, себя убеждать, что между вами что-то есть. Как ты его на ужин к нам приведешь? Где вы жить будете? В его общаге? Предложение он тебе сделает с ключом от газировки? Ты просто хочешь развлечься, потому что он опасный и привлекательный. Развлеклась? Ну так пора забыть. Это все, для чего он нужен, – раз-вле-че-ни-е.
– Но…
– Надеюсь, ты переболеешь. Иначе мне очень жаль, но я сделаю все, что от меня зависит, чтобы тебя остановить, потому что ты моя сестра и я тебя люблю.
Вера уходит, хлопнув дверью, и я тут же запираюсь, а потом быстро переодеваюсь в привычное домашнее платье с шифоновой юбкой. Стою у подоконника и жду, когда Вера, Антон и Артур уедут, что они и делают спустя пару минут. В дверь стучит мама, но я кричу, что ложусь спать. А сама достаю из шкафа теплый кардиган и распахиваю окно. Если Бродяга смог, то и я смогу. И если Вера решила испортить ему жизнь, значит, я должна с ним… попрощаться?
Перекидываю ноги через подоконник, опираюсь на перекладины решетки и нещадно топчу клематис. Две секунды, и я уже на земле. Осталось дойти до угла, вызвать такси и уехать. Ничего сложного.
ОБЩЕЖИТИЕ ДЛЯ СОТРУДНИКОВ расположено в соседнем от института здании, и я нахожу его без труда, а вот куда идти дальше, не знаю. Двери закрыты, в окнах горит свет, но не во всех, будто часть жильцов уже легла спать.
Не придумав ничего умнее, сажусь на ступеньки, прислонившись к перилам, и жду, когда кто-нибудь придет, чтобы войти за ним следом. И первым же человеком оказывается знакомая мне по рассказам Бродяги Саша. У нее рука на перевязи и ссадина на лбу. От сочувствия к ней сжимается сердце.
– О… привет, – улыбается она, потом хмурится. – Что ты тут делаешь?
– Я к Артему, – тихо говорю ей и встаю. – Впусти, пожалуйста.
– Э-э… впустить? Тебя, к нам?
– Да, я хочу его увидеть.
– Ну-у, я могу, конечно, не знаю, дома ли он, но пошли. – Ей явно неловко, будто с ней никто из студентов не разговаривал ни разу.
Мы идем по чистым современным коридорам, людей почти нет, несколько проходят мимо, но не обращают на нас внимания.
– Ну, типа, тут мы и живем. – Саша заводит меня в гостиную практически без мебели, со скромной кухней и диваном, на стене небольшой телевизор, и двери вдоль стен. – А тут наши спальни. Бродяга живет в той, крайней.
– А его сейчас нет, – говорит кудрявый друг Артема, высовывая голову из холодильника. Кажется, Лева.
– Он не говорил, когда придет? – спрашиваю, но кудрявый лишь пожимает плечами.
– Не-а, но дверь не закрыта, можешь там подождать. Не знаю, он типа… гулять пошел.
Кудрявый ухмыляется, подмигивает мне, потом морщится, схватившись за разбитую после драки губу.
– Гулять? – все-таки говорю я.
– Да, там вроде как вечеринка какая-то или… ну, короче, не хочу сплетничать. – Кудрявый мне подмигивает. – А я думал, вы все, разбежались.
– Не слушай его, пошли провожу, – говорит Саша и ведет меня в комнату Бродяги, а я следую за ней.
– То есть он не гуляет?
– Гуляет, конечно.
– А это предполагает… девушек?
Саша запускает меня в темную комнату и заходит следом. Молчит какое-то время, делает вид, что долго возится с торшером, который наконец включает.
– Ну что? – тороплю я.
– Я не знаю, что было между вами. И насколько все серьезно. Не хочу тебя обнадеживать и убеждать, что он святой. Не знаю, что в его голове, спроси сама. Мы пошли, у нас планы с ребятами, но, если что, чувствуй себя как дома. Моя комната напротив, дверь ближе к окну. Ну если будет нужно убежище.
Она улыбается и уходит. А я остаюсь в спальне Бродяги, где от воспоминаний начинает кружиться голова, потому что все пахнет им.
Я сажусь на край односпальной кровати и осматриваюсь. В углу шкаф, у окна письменный стол. Все чисто прибрано. На зеркале у шкафа висит мой бархатный бант, из-за чего я начинаю улыбаться. На письменном столе объемная потрепанная тетрадь и ручка – больше ничего. Не знаю, чего я ждала от его комнаты. Чуть больше жизни, наверное? А Бродяга будто в любой момент готов отсюда сбежать. Не могу спокойно сидеть, начинаю мерить комнату шагами.
В гостиной становится тихо, ребята уходят, и я опять сажусь на кровать. И снова встаю. Потом падаю на кровать, которая пахнет Артемом. Утыкаюсь лицом в подушку и жду его, как возмездия, потому что уже уверена, что он утешается с кем-нибудь из бесчисленных поклонниц. С другой стороны, уже завтра я с ним не заговорю. А значит, он будет и дальше жить своей жизнью и мне придется смотреть на то, как у него появляются девушки, как он шепчется с ними по углам. Лучше бы я не приезжала.
