- И вы представляете делегацию одного из многочисленных племен, прибывшую, по вашим заверениям, чтобы получить защиту со стороны военных сил Ургахада?
- Формального покровительства было бы достаточно, миледи, - пояснил я. - Однако мой подзащитный нуждается в беспрецедентном документе - верительной грамоте со стороны вашего посольства.
- Именно поэтому мы посмели нарушить ваше привычное расписание, - Локстед слегка наклонил голову, признавая свою вину.
- Даже если вы все придумали, вы явно не обычные бродяги, - с нехарактерной для дипломата прямотой резюмировала леди Вакхара Рогнейская. - Что свидетельствует, безусловно, в вашу пользу.
Я сдержал ехидную ухмылку, постаравшись вложить в слова легкое возмущение и немного зимних морозов:
- Что касается истории господина Хранителя, вы можете осведомиться у купца Багахольда Дикого, предоставлял ли он кров и заботу лидеру дипломатической миссии из народа Йрвай.
- Мы обязательно это проверим, - подчеркнула слово "обязательно" леди посол. - Но составление для вас верительных грамот подождет момента прибытия в столицу хартии вассалитета. Вы согласны с таким решением, господин Хранитель Локстед?
- Осмелюсь заявить, что по-прежнему нахожусь на территории империи Грайрув без каких-либо документов, - подчеркнул мой ушастый "подопечный".
- Если бы все было так легко, как выписать вам очередной "предъявитель сего"... - вздохнула она.
Кажется, что-то у нас все-таки получилось.
но потом - невеселые
Весь оставшийся день Локстед сиял, как новенькая монета, обретя, наконец, гражданство хоть какой-то страны, и даже простил мне упоминание Дикого невзначай. Что касается меня, я был по-прежнему хмур, поскольку со следующего утра выяснил цены на торговые склады в самом захудалом районе столицы. Как ни крути, однако сотни варангов у меня не было, как и не было стабильного заработка в шесть монет с императорским профилем ежемесячно. Дороговато выходило содержание телмьюнской торговой компании. Впрочем, несколькими рейсами с вином я мог бы в течение двух недель перекрыть требуемую сумму вдвое, однако, прежде всего я хотел завершить начатое.
Исключительно по данной причине мы втроем, во всеоружии (Локстед тоже обзавелся кинжалом и парой ехидных комментариев с нашей стороны) направлялись в городское Бюро Регистрации Граждан. Я справедливо рассудил, что первым делом необходимо обратиться к местному архивариусу.
- Ты уверен, что мы идем туда спрашивать, а не грабить? - спокойно заметил Анатоль, любовно поглаживая рукоять арбалета.
- Уверен, - хмуро сказал я. - Понимаю, проще взять противника за шиворот и вытрясти из него все нужные сведения, но у меня, исходя из телосложения, такой привычки не имеется.
- А зря.
- Вовсе не зря. Просто многие столичные жители любят утверждать, что их город гораздо опаснее, чем любой из захудалых провинциальных поселков с кое-как работающей системой охраны общественного порядка и низкой защищенностью от внешних угроз, - поделился я наблюдением из собственного жизненного опыта. Родившись и проведя детство в небольшом сибирском городке, а потом закончив институт и работая в Москве, я имел с чем сравнивать. А здесь было с чем сравнивать - современные города редко подвергаются угрозе в виде разбойничьих и мародерских банд. Ну и управление, несмотря на тотальную бюрократию, все же гораздо эффективнее на Земле, чем в славном мире Кихча, который я условно отношу к позднему средневековью - не верьте этим ребятам из секты "раньше было лучше".
- Как ты собираешься узнать, где именно она живет? - поинтересовался Локстед, шмыгая носом. Ночью или вчерашним вечером он подхватил какой-то легкий насморк, и все утро рыскал по рынку в поисках нужных трав, но так ничего и не нашел, а визит к фармацевту стоил немалых денег. С опущенными ушами йрвай смотрелся жалко, поэтому я мысленно желал ему скорого выздоровления.
Могли бы уже магическую вселенную без болезней создать, черт побери. Такое впечатление, что какое-то гневное сверхсущество сублимирует собственные проблемы в несовершенный мир.
- Наверняка личную информацию выдавать запрещено, иначе Бюро было бы постоянным пристанищем для не самых честных подданных Грайрува, - пожал плечами я. - Потому будем действовать нахрапом. Ничто не помешает мне представить историю следующим образом...
Пока я просвещал спутников, произошло еще одно событие, которое грубым образом заставляет меня прервать это нелепое повествование, и исключительно для того, чтобы его описать.
