- Считается, что это нужно для полноценного обучения магов Грайрува. Все-таки, она уникальна - ни в одном королевстве такого нет. Говорят, где-то в джунглях Орогленна есть Стихийный замок, но сведений о нем мало. Точных сведений, а не слухов и басен.
Я поинтересовался:
- А Орогленн - континент?
- Государство, - проворчал йрвай. Кажется, ему немного стыдно за мою необразованность. - Но размещено оно на северном континенте, Арн-Милууфе. Наш называется Арн-Гессен, если помнишь.
- Все, все, - замахал руками я, - я не полный кретин, хоть иногда и весьма похож. Я понимаю, что Академия выпускает не только магов, но и готовых бургомистров - если квалифицированный маг управляет городом, он превосходит любую местную кандидатуру на порядок.
К тому же, я отлично помнил странное, но могущественное существо по имени Примара Арчибальдовна. Готов съесть свою шляпу, если она в свое время была направлена в Боббург не из коллегиальной Академии.
Локстед спросил:
- Что ты намерен делать?
- То, что мне следовало сделать с самого начала, - кисло ответил я. - Попытаться выяснить имена погибших, не слишком афишируя то, что они погибли.
- Странно, что это не пришло тебе в голову неделей раньше. А то уцепился за Мари Алакез, и к чему это тебя привело? Ни к чему хорошему, - рассудительно заметил йрвай. Иногда мне его прибить хочется, за любовь к пережевыванию очевидных фактов. Может быть, побочный эффект абсолютной памяти?
В дверь постучали. Я раздраженно рявкнул:
- Открыто!
Из-за двери показалась удивленная физиономия Анатоля. Он, видимо, не ожидал от меня такой выходки.
- Как проходит заседание военного штаба?
- Скорее, полицейского, - буркнул Локстед. - Не слишком результативно.
- Это хорошо, - обрадовался саррус. - Рихард, надо поговорить.
- О чем? - подозрительно спросил я.
- Там увидишь.
Заинтригованный и немного испуганный, я последовал за ним. Нет, если наемнику заказали мою голову - а наемники, в принципе, не гнушаются подобными средствами заработка - он мог бы меня прибить еще в комнате. Вряд ли присутствие йрвая остановило бы опытного воина. Так что я убедил себя: мне в самом деле хотят то ли рассказать секрет, то ли поделиться информацией, которая для Локстеда не имеет значения.
Мы вышли на задний двор, саррус кивнул на деревянную конструкцию:
- Бери.
На двух колышках, бережно поддерживаемый за поперечную пластину, висел меч.
я раздумываю о своеобразии архитектурных традиций
Я нервно рассмеялся. Потом задумался. Потом опять хихикнул. Наверное, внешняя оценка моего умственного здоровья была в тот момент крайне невысокой.
- Это... это что вообще?
Саррус терпеливо объяснил:
- Это - оружие. Называется меч. Им сражаются, методом хватания за рукоять - та сторона, что не металлическая - и нанесения противнику ран острой металлической стороной. Желательно, смертельных ран, но тут уже зависит от ситуации и противника.
Я послушно взял меч, тут принято обычно говорить "ощутив его недобрую тяжесть", но я не сторонник пафосных метафор и фразеологизмов. Меч был легким, я повертел им, прикидывая баланс. Такой же меч в руке Анатоля смотрелся зубочисткой. При равной длине, у него была большая толстая рукоять и широкое лезвие, отчего оружие выглядело, как длинный кинжал или римский гладиус.
Вообще, мысль о сражении с противником размером с сарруса, пусть даже вооруженным не его излюбленной секирой, не внушала мне восторга. Более того, она не внушала бы мне восторга и в том случае, если бы я внезапно стал мастером фехтования. Я честно сообщил об этом Анатолю, но тот лишь презрительно отмахнулся:
- "Я думаю", "я не думаю"... мой отец говорил, что бой не отвлекает от мыслей, а, наоборот, помогает. После поединка мозг работает четко и ясно, как будто утром после купания в Океане Оси.
- Справедливо, однако, только в том случае, если человек вообще способен на поединок, - осторожно заметил я. - Боюсь, твое искреннее стремление научить меня хоть как-то махать мечом ничем не оправдано. У меня нет никаких навыков, вообще.
- Да, ты не воин, - нехорошо ухмыльнулся он. - Это ничуть не мешает спасать свою жизнь при любых обстоятельствах. Помни - не только у меня в руках меч.
И нанес удар. Я никогда в жизни не показывал такой скорости, после его замаха, как я теперь понимаю, замедленного, я оказался в восьми шагах от места, где только что стоял. Анатоль присвистнул:
- Отлично бегаешь. Стиль боя "Осторожного Зайца"?
- Стиль боя амурского тигра, - тяжело дыша, возразил я. Адреналин бил в голову, словно вообразил, что она - наковальня.
- Это еще что за зверь? - вопросительно приподнял бровь саррус, подходя ко мне. Вернее будет сказал, один край брови.
- Да так... - я попытался говорить, думать и отразить его следующий замах. Получилось плохо, меч вылетел из руки, а кисть отозвалась болью.
