Верховная жрица сидела в своих покоях. Она была одета в свою светскую одежду, на голове красовался классический парик египетской знатной дамы из коротких мелких косичек с золотыми колечками по всей длине. Когда Морган ввел дрожащего Ти-Гора, ба Кабет встала и грациозно двинулась им навстречу. В её облике и походке появилось что-то, чего пару дней назад еще не наблюдалось. Верховная жрица была уже не просто строгой и властной служительницей культа – это была все еще красивая женщина, чьи страстные порывы прятались под оболочкой величия.
- Итак, ты во дворце, а мне никто не потрудился доложить?- прожигая глазами астролога, сказала ба Кабет.- Прежде ты был учтивее со мной.
- Я непременно явился бы к вам, о, ба Кабет,- прошепелявил Ти-Гор.- У меня просто было дело…
- И очень странное дело!- подхватила ба Кабет.- Ты зачем-то рыл землю в горшке с пальмой. Скажи, ты надумал украсть во дворце пальму, чтобы украсить зеленью твою обсерваторию? Но почему тебе просто не попросить саженец у царского садовника? Ведь он не отказал бы царскому астрологу.
- Я…- Ти-Гор покосился на Моргана.- О, простите мне, ба Кабет, я лишь хотел кое-что узнать, а только потом говорить с вами, если это окажется важным.
- И о чем ты хотел узнать? Говори же быстро и ясно, я начинаю уставать от долгой беседы!
Ти-Гор был умен довольно, чтобы понять – лишь чистая правда отведет сейчас от него ярый гнев верховной жрицы.
- Я клянусь тебе, ба Кабет, что не скрыл бы от вас ничего важного! Но я должен был сначала убедиться, что дело стоит того, чтобы отвлекать твое внимание на него. Я сам толком не знаю, что все это может означать. Я расскажу вам все, о ба Кабет, ибо ваши глаза полны царственного гнева…
- Нельзя ли покороче.- поморщилась она.
- Когда я приходил к вам прошлый раз два дня тому назад, я стал свидетелем очень странного происшествия. Одна девушка подкралась к той пальме и закопала под ней содержимое блюда, думая, что никто не видит её. Я не придал этому значения. Но случай этот не давал мне покоя. И я решил узнать, что именно закопала та девушка и почему. Как видите, я сам не знаю еще ничего. И к тому же сейчас под пальмой ничего нет.
- Потому что вот оно!- ба Кабет тряхнула перед носом Ти-Гора сумкой.- так ты говоришь «какая-то девушка»? Ты не знаешь её?
- Я плохо знаю девушек, что служат во дворце…
Морган сзади ухватил астролога и заломил ему руки пока что в полсилы.
- Уверен?- повела носом ба Кабет.
Чувствуя, что стальные руки Моргана начинают сильнее сжиматься, одновременно испытывая на прочность его, Ти-Гора, кости, астролог выкрикнул:
- Мне кажется, кажется, это была переписчица! Та, что очень дружна с царевной!
Ба Кабет кивнула, и Морган резко оттолкнул астролога. Тот шмякнулся к ногам верховной жрицы. Она презрительно отпихнула его ногой.
- Негодяй! Думаешь, я не знаю, что ты служишь двум господам? Улаживаешь свои дела за моей спиной? Я же доверяла тебе, Ти-Гор!
- Поверьте, ба Кабет, я не обману вашего доверия. Я предан только вам!
- Что еще ты знаешь об этих коврижках, зарытых под пальмой?
- Клянусь, я даже не знал, что именно там зарыто! Я сам хотел это узнать.
- От этого хмыря больше толку не будет.- сказал Морган.- Можешь посадить его вместе с его дружком в кутузку?
- Оставь эти непонятные выражения, Морган?- поморщилась ба Кабет и снова обратилась к поверженному в прах астрологу.- Я вижу тебя, как на ладони! Не пытайся укрыться, Ти-Гор, я разгадаю твои интриги прежде, чем ты успеешь их задумать.
Ти-Гор затряс склоненной головой в знак полного повиновения.
- О том, что тебе известно про зарытые Брийей отбросы, молчи. Смотри, я не прощу тебе более предательства! Молчи, пока я не велю тебе заговорить. А теперь скажи – что слышно об охотнике Сеххе?
- Я не узнал ничего нового, ба Кабет. Возможно, он лишь заглянул в наши земли, а теперь снова ушел восвояси.
- Моли Осириса, чтобы именно так все и было! А теперь ступай прочь и не забудь, что я сказала!
Астролог кое-как выполз прочь из покоев. Ба Кабет проводила его презрительным взглядом.
- Презренный трус!- бросила она вслед ему и повернулась к Моргану.- Что ты думаешь об этом?
- Думаю,- протянул Морган.- что в кадке был зарыт ответ, который так и не нашел или не пожелал найти ваш главный коновал. Серемкар, что ли?
- Объяснись!- потребовала ба Кабет.
- Ох, до чего же вы тут туго соображаете!- покачал головой Морган.- Слушай! Смешно предполагать, что твоего сына на арене поразили боги. Но, извини, в колдовское могущество тех двух гавриков я тоже не верю. И мне давно уже кажется, что ответ лежит на поверхности, и он довольно прост. Твоего сына отравили. И сделала это царевна с помощью своей подруги, которая закопала улики в кадку с пальмой. Послушай моего совета, узнай, где ел и пил твой сын в тот день. В моей стране, кстати, вот эти вот лепешечки были бы вещдоком.
- Я прошу, говори же ты понятным языком!- перебила ба Кабет раздраженно.
- Я хочу сказать, что в моей стране, эти лепешечки бы обработали, чтоб узнать, что в них содержится. Лишнего.
- То есть проверить, отравлены они или нет?