Только вот жаль, звездочета из него не получилось. Нелады в семье привели к тому, что Пешков диссертацию не завершил и убыл в войска, а точнее, в город Ташкент. Откуда в начале 1980 года в составе разведпункта 40-й армии вошел в Афганистан. С тех пор прошло полтора напряженных года. И вот приказ. И вновь Москва — столица, теперь уже в пятый раз.
Правда, столичного жителя, в классическом понимании этого слова, из него так и не получилось. Во всяком случае, пока шла афганская война. Ибо юридически полковник Евгений Пешков действительно служил в центральном аппарате Главного разведывательного управления, но большую часть своего служебного и не служебного времени он проводил в Афганистане. В среднем, до восьми месяцев в году. Он направлял, как представитель Центра работу агентурной разведки и частей специального назначения. А спецназа в Афганистане было ни много ни мало восемь отдельных батальонов и отдельная рота. И все находились на основных караванных направлениях. Они обязаны были постоянно докладывать о результатах по обнаружению и уничтожению караванов, а также бандформирований.
Правда, кроме рутинной работы в долгих командировках перепадали на долю полковника Пешкова и весьма «бодрящие» задания. В ходе их выполнения Евгений Алексеевич имел честь общаться с генералом армии и будущим Маршалом Советского Союза Сергеем Федоровичем Ахромеевым.
…В январе 1984 года, по данным одного из оперативных офицеров разведцентра, был нанесен удар авиации и артиллерии по району сосредоточения бандформирований. С целью окончательной ликвидации банд туда высадился десант. Однако случился большой конфуз: никаких духов в этом районе не оказалось. Бомбили пустое место. Ахромеев был вне себя. Он позвонил начальнику ГРУ и приказал прислать к нему толкового полковника.
Начальник управления генерал Ткаченко вызвал к себе Пешкова и сказал:
— Ты и есть у нас самый толковый. Собирайся и завтра в полет.
— Товарищ генерал, а какова задача?
— Я бы и сам не против ее узнать, да Ахромеев как-то мне не доложил. А тебе он скажет, не сомневаюсь. Ну а ты, в свою очередь, донесешь мне шифровкой.
Что ж, приказ есть приказ. Через два дня «толковый» полковник Пешков предстал перед ясными очами Ахромеева.
— Ну что, товарищ Пешков, вам необходимо проверить всю агентуру разведывательного центра. Дойти до каждого человека. Сколько бы на это ни ушло времени. По итогам проверки ко мне на доклад, где бы я ни был — здесь или в Москве.
Из кабинета генерала армии он вышел позеленевший. «Вот это засада», — с горечью думал он. Прикинул, сколько надо времени, чтобы облететь все сорок три оперативные группы. Полгода не меньше. Но главное не это. Он попал между двух жерновов. И как ни сделай, все плохо. А ведь Пешков прекрасно знал состояние дел в разведцентре, и не раз твердил начальнику, что надо освобождаться от слабой агентуры. Но, как раз таки освобождаться от нее никто не хотел. Количество агентов — это тоже не последний показатель работы. А теперь, как говорят в народе, дошла коза до воза.
Впрочем, ему отступать было некуда. Пешков доложил о полученной задаче начальнику управления генералу Ткаченко и начал облет групп — Герат, Шиндант, Фарах, Лашкаргах, Кандагар, Газни, Гардез, Хост и далее везде…
Проверку свою завершил к концу апреля. Результаты доложил большой шифрограммой и стал ждать оргвыводов.
