– Янар… – проворчал один из легионеров, стройный, среднего роста, с темными волосами и глазами; Тави не знал, как его зовут. – Он всего лишь маленький бесполезный помощник трибуна. – Легионер кивком показал на сарай. – Может быть, он попытался нам помочь. Мы просили его туда не ходить, но он не послушался. Может быть, наш парень убил не только Крезо, но и его.
Янар повернулся к Тави, и в его глазах появилось злобное выражение.
– Осторожнее, Янар, – спокойно сказал Тави. – Ты очень близок к измене.
– Изменой это становится только после того, как тебя поймают, – заметил темноволосый легионер.
Янар прищурился и сказал:
– У…
Тави решил, что он собирается сказать «убейте его», но решил не тратить понапрасну драгоценные секунды, сделал стремительный шаг вперед и нанес удар гладием. Он попал в верхушку шлема, который не был застегнут, а потому соскользнул вниз, сломал легионеру нос и поцарапал щеку. В следующее мгновение Тави ударил плечом в доспехах Янара в грудь, сбил его с ног и уклонился от другого меча, врезал ногой по колену темноволосого легионера, сломал ему сустав, и тот с криком боли рухнул на причал.
Тави парировал атаку следующего клинка, сам перешел в наступление, вынудив противника отреагировать так, как его учили. Но они сражались не в строю. Тави легко отвел свой клинок в сторону, сделал шаг вперед по диагонали и кулаком в тяжелой перчатке нанес легионеру удар в нос, вложив в него весь свой вес. Тот был ошеломлен. Тави тут же стукнул рукоятью меча в защищенный шлемом висок противника и сбил его с ног. Макс метнулся на помощь Тави, но остальные легионеры были потрясены таким стремительным и яростным натиском и отступили.
– Неплохо, – заметил Макс.
Тави пожал плечами.
– Ладно, господа, – прорычал он, обращаясь к остальным. – На данный момент вы всего лишь оставили свой пост, повинуясь приказу этого идиота. – Тави указал мечом на потерявшего сознание Янара. – Наказание будет неприятным, но не смертельным. Ну а те, кто хочет добавить еще и неподчинение приказу, нападение на офицера и попытку убийства к списку своих деяний, могут направить оружие против меня.
Наступило короткое молчание. Затем Нонус сглотнул, вытащил из ножен меч и бросил его на причал. Его примеру последовали Бортус и остальные легионеры.
– Возвращайтесь на пост, – холодно сказал Тави. – И ждите там, я подниму с постели вашего центуриона и пришлю его разбираться с вами.
Легионеры заметно помрачнели.
– Господин, – сказал Нонус, – а что делать с вором? Он убил легионера. Он опасен.
Тави бросил на него свирепый взгляд.
– Эй, ты, в сарае! Я тебя арестовываю, ты теперь связан законом Короны. Выходи без оружия, и я позабочусь, чтобы с тобой поступили по всей справедливости закона.
Через мгновение на пороге сарая появился Эрен. Он стал более мускулистым, его кожа потемнела, волосы выгорели под лучами жаркого солнца. Эрен был в простой потрепанной одежде, оружия в руках не было. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел Тави и Макса.
– И не вздумай раскрывать свой про́клятый во́ронами рот, – строго сказал Тави. – Центурион, возьмите его под стражу.
Макс подошел к Эрену, заломил ему руку за спину и повел прочь из переулка.
– Ты, ты и ты, – сказал Тави, указывая на легионеров. – Поднимите этих идиотов. – Он подошел, собрал брошенное на землю оружие и сунул его под мышку, как охапку дров. – А ты… – сказал Тави, когда Нонус поднял темноволосого легионера, – как твое имя?
Тот прищурился, но промолчал.
– Твое дело, – сказал Тави и зашагал обратно к лагерю.
На него, словно ведро ледяной воды, вдруг обрушилась паника.
– Алеранец! – раздался голос Китаи.
Тави бросил мечи и прыгнул вперед, разворачиваясь в воздухе. Темноволосый легионер выскользнул из рук Нонуса, но теперь он держал в руке жуткий кривой нож. Он попытался ударить Тави клинком в горло, однако нож прошел в волоске от кожи Тави, который умудрился перехватить руку и дернуть нападавшего, тот пошатнулся, и тут его подвело сломанное колено.
Он закричал и упал, но тут же снова стал подниматься, сжимая нож в руке.
Китаи спрыгнула с крыши склада и приземлилась прямо ему на спину. Она ухватилась за гребень шлема одной рукой, а другой за ворот туники и с жуткой гримасой ударила его головой о деревянный настил причала, планки лопнули под его лицом, и голова застряла в пробитой дыре.
Затем Китаи схватила его за плечи и повернула.
Шея легионера сломалась с громким треском.
– Во́роны! – выругался Тави, подскочил к телу легионера и попытался нащупать пульс; однако тот был мертв. – Я хотел, чтобы он заговорил, – сказал он Китаи.
Кошачьи зеленые глаза Китаи засияли в темноте еще сильнее.
– Он хотел тебя убить.
– Конечно хотел, – ответил Тави. – Но теперь мы не узнаем, кем он был.
Китаи пожала плечами, наклонилась и подняла кривой нож, лежавший рядом с неподвижной рукой трупа.
– Кровавый ворон, – сказала она.
Тави посмотрел на клинок и кивнул:
– Похоже на то.
– Субтрибун Сципио? – позвал его Макс.
– Иду! – крикнул в ответ Тави.
Он посмотрел на других легионеров, которые не сводили с него глаз.
– Кто вы такой? – тихо спросил Нонус.
