— Ну, вот вы говорите, что люди не летают. А ведьмы? Сам не раз видел, как они на своих метелках по небу рассекают. Или вот планетники. Там, конечно, не огненный шар с неба падает, но молнии из туч, которые они могут пригнать при помощи ветра в конкретное место, шарашат такие, что будь здоров. Один такой меня года четыре назад чуть на тот свет не отправил, я еле ноги унес.
— Некорректные примеры — поджал губы Шлюндт — Планетники не люди, они свои способности получают тогда, когда небесный огонь из них все человеческое выжигает, причем включая душу, что же до ведьм… Разве ты не знаешь, благодаря чему они в небесах парят? Что за зелье перед тем пьют и какие ингредиенты в его составе?
— Знаю — ответил я — Но факт есть факт. Летают же?
— А ты, друг мой, софист — рассмеялся Карл Августович — Да, ничего что я на «ты» перешел?
— Сколько угодно — разрешил я — Если вам так удобнее. Но вернемся к заказу.
— Да-да, верно — мой собеседник снова отпил вина — Итак, Род покинул этот мир, перед тем навестив Сварога и, если верить легендам, в этом миг он пребывал в неимоверной печали, поскольку его великий замысел провалился. Он желал создать прекрасное место, полное любви, гармонии и сострадания, а получилось то, что получилось. Если точнее — мы получились, со всеми нашими тараканами в голове. И уже стоя на пороге дома своего любимого сына, Род обронил слезу, как бы прощаясь с мечтами, которым не дано сбыться никогда.
— Что выдает в нем принадлежность к интеллигенции, причем российской — не удержавшись, добавил я. Вообще-то в подобных случаях я всегда сижу, молчу и слушаю, давая заказчику полностью изложить свое дело, но конкретно здесь и сейчас почему-то просто не могу удержать в себе желание прокомментировать услышанное, что, кстати, весьма странно — Они тоже предпочитают плакать о несбывшемся и устраняться от работы там, где следует просто-напросто засучить рукава и начать что-то делать.
— Да что такое! — как мне показалось, на этот раз старичок был вполне искренен, выказывая недовольство — Ты дашь мне закончить рассказ?
— Тысяча извинений — произнес я виновато.
— Итак — Род уронил слезу. Вот, собственно, она-то мне и нужна. Всего-навсего. Это и есть тот приз, за который ты получишь оговоренный гонорар в виде экскурсии в Навь.
— Ого — снова не удержавшись, брякнул я, да еще и присвистнул — Ничего себе «всего-навсего»»!
— Максим, это на самом деле достаточно легкий заказ. Поверь мне. Просто я еще не изложил тебе кое-какие вводные, которые изрядно прояснят дело, а ты уже сделал выводы.
— Так не каждый день меня нанимают для того, чтобы отыскать наследие бога, причем далеко не рядового. Наверняка ведь слезинка-то не просто прозрачная капелька, она с начинкой какой-то?
— Конечно — подтвердил с улыбкой Шлюндт — И с интереснейшей. Опять-таки если верить легендам, идущим из седых времен, то в этой слезе содержится вся мудрость Рода. Вообще вся. Так. Ты собираешься как-то реагировать?
— А надо?
— Ну, конечно, надо — изумился Карл Августович — Это же самое главное. Мудрость в первую очередь есть знания, если ты не в курсе.
— То есть мы ищем старославянскую флешку, на которой хранится огромный объем информации, в котором можно отыскать и то, что когда-то Род отобрал у своих созданий за плохое поведение — медленно произнес я — Те самые знания, о которых вы чуть ранее упоминали.
— Молодец, умеешь слушать — похвалил меня хозяин дома — Все так и есть.
— А чего вы только сейчас озаботились ее поисками? — резонно осведомился я — Раньше почему не попробовали эту слезу к рукам прибрать? Да и не только вы. Чтобы за такую прорву лет никто не попробовал свою лапу на эдакое сокровище наложить? Не верю.
— И правильно делаешь — покивал мой собеседник — За подобное сокровище и я, и кое-кто из тех, кого ты знаешь, и тысячи тысяч живших раньше нас колдунов, ведьм, волхвов, чародеев душу бы отдали. Ну, у кого она есть, разумеется. Про чужие жизни я уж и не упоминаю, их никто бы даже считать не стал. Вот только нельзя пытаться обрести то, про что никто даже не помнит.
— Вот теперь непонятно.
— Потому что не надо бежать впереди паровоза — Шлюндт потушил сигару и взял с вертушки эклер — Итак, Сварог отлично понял, что отец оставил ему, уходя, но, поскольку он был равнодушен к власти как к таковой, сам слезой пользоваться не стал, потому просто положил ее в какой-то укромный уголок в своем доме. Может в ларь, может на полку в кузне или в шкатулку Лады, где так бусы да гребни хранила. Последнее, кстати, мне кажется наиболее вероятным. Первое упоминание о данном артефакте мелькает в книге Вед, благодаря которой на свете появились те, кого мы сейчас называем ведьмами. Лада покровительствовала их праматерям и запросто могла рассказать первым из первых о прощальном даре Рода.
— Женщины — усмехнулся я.
