— Ну уж нет! — возмутился Ирах. — Из церкви сразу ко мне! Вся деревня соберется, событие-то какое! Это дело как следует отметить надо!
Энги снова неуверенно покосился на меня, но я только покачала головой и обреченно махнула рукой. Ираха не переубедишь, если уж что задумал: упрямый, как все мужчины.
— Ты садись, а я сейчас все подам, — засуетился трактирщик и скрылся на кухне.
Энги присел рядом со мной и легонько толкнул плечом в плечо.
— Руки отсохнут, говоришь? Я невинно хлопнула ресницами.
— Зато уже сегодня нам все украденное вернут. Ладно бы картошка, но рубашку-то я тебе к свадьбе вышивала.
— Смотри, как бы народ на тебя не обозлился.
— Пусть злятся. Зато больше к нам не сунутся.
Вскоре вышел Ирах с тарелками, полными дымящейся еды. Я с удовольствием отметила, что он помнил о моей нелюбви к мясу, и передо мной поставил ароматное овощное рагу со свежим зеленым салатом, в то время как Энги достались жареные на огне свиные ребрышки с тушеной фасолью. Энги подвинулся на своей скамье, красноречиво предлагая Ираху присесть рядом.
— Какие новости в деревне? — спросил он, набрасываясь на ребрышки.
— К посевной готовимся, — поскреб широкий бок Ирах. — Лошадей-то Огнеду вернешь? Шибко он о них печалился.
— Вон же стоят, твой овес жуют. А остальные как?
— Да все так же, — неопределенно ответил Ирах. — Хакон вон к Келде посватался. Кто бы подумал, что Марта дочку за кузнеца отдаст. Она ее, поди, не меньше чем лорду в жены готовила.
Я улыбнулась.
— А вы слышали-то? Принцесса в столицу вернулась.
Энги поперхнулся элем, а я прикусила губу, украдкой взглянув на него.
— Да, слыхали, — осторожно сказала я.
— Небось, скоро в наши края приедет. Милдред, поди, дождался невесту через столько лет. А! Старый Хенрик умер, храни Создатель его грешную душу. Боюсь, при новом лорде нам туго придется. Слухи ходят, хочет подати увеличить.
При упоминании о Милдреде я невольно поежилась, а Энги помрачнел, глядя в сторону.
— А как Мира? — решила я увести разговор в сторону.
Настал черед Ираха помрачнеть и опустить глаза в стол.
— Нездоровится ей.
— Что случилось? — встревожилась я. — Дитя беспокоит?
Ирах бросил на меня быстрый взгляд исподлобья, а Энги напрягся, прислушиваясь к разговору.
— Скинула она.
— Как? — ахнула я, прикрыв рот. — Когда?
— Третий день, поди… лежит, мучается, — нехотя ответил он.
— Но почему?! Что произошло?
— Гость к ней приезжал из Старого Замка. Из стражей тамошних. А оно уж и видно стало, что тяжелая ходит. Осерчал, видать, крепко, что негодный товар ему подсунули, да поколотил всю. До утра, бедняжка, мучилась, пока скинула.
И меня в это время не было в Трех Холмах! Никто бедной Мире не сумел помочь!
Меня будто вихрем снесло со скамьи.
— Я пойду к ней.
— Сходи, дочка, сходи. Ей-то все утешение будет. А то лежит белая вся, лица на ней нет.
Я не помнила, как взбежала по лестнице и очутилась перед комнатой Миры. Толкнув дверь, обомлела: как и говорил Ирах, моя бывшая подруга лежала среди подушек с бледным лицом, покрытым испариной.
— Я не хочу… — она устало повернула голову на звук и замолчала.
— Мира…
— Илва?
— Как же так? — мои руки уже ощупывали лоб, отыскивали на шее живчик, тянули вниз одеяло.
— Не надо, — Мира слабо отмахнулась, — оставь меня.
Я взяла ее бледное, исхудавшее лицо в свои ладони.
— Кто это сделал? И почему?
— Корин, — чуть слышно шепнула она.
Ах вот оно что. Корин — это тот самый страж из Старого Замка, который частенько наведывался к Мире «в гости».
— Почему он так взбесился? Почему бил тебя?
Мира отвернулась к окну и прикусила бескровную губу. Другого ответа мне и не понадобилось: наверняка отчаянная подруга решила провернуть с ним ту же хитрость, что и с Энги, и попыталась сделать из него отца для своего ребенка. Вот только она не учла, что не все мужчины похожи на Энги и готовы такое простить.
— Мне придется тебя осмотреть, — со вздохом сказала я. — Только вначале сбегаю домой, за травами.
— Илва, не надо, — слабо запротестовала Мира, но я ее уже не слушала.
Стрелой пролетев мимо Ираха и недоумевающего Энги, я со всех ног побежала домой. Какое счастье, что Руне, или кто там еще хозяйничал в нашем доме, не понадобились травы и нехитрые лекарские приспособления! Я не глядя сгребла в суму все, что осталось на полках, и не щадя себя и не сбавляя шага, так же быстро побежала назад. Если Мира продолжает истекать кровью, то следующий день может не пережить.
К счастью, все обошлось. Я провозилась с ней до темноты, не обращая внимания на жалобные всхлипы и протесты — Мира уверяла, что ей лучше умереть, чем жить на этом свете.
— Умереть ты всегда успеешь, — в очередной раз повторила я и заставила ее выпить зелье. — А теперь спи, тебе поправляться надо.
Когда я вышла во двор трактира, Энги уже успел отвести лошадей Огнеду и вернуться обратно, и теперь вместе с Ирахом грузил на телегу клетку с моими курочками и короба с наворованным добром. Надутая, как индюк, Руна наполняла корзины овощами, мешками с фасолью и мукой и прочей снедью, которой у нас не было прежде.
