В роднике, дававшем начало нескольким лесным ручьям, находился по виду очень старый плетёный сосуд, заполненный обработанными травами, которые выделяли в воду алкалоиды. Они и были источником галлюцинаций. Рядом с родником обнаружилась старая заброшенная хижиной. Деревенские старики вспомнили, что была такая легенда — о живущей в лесу ведьме, которая могла и вылечить, и порчу навести. Похоже, эта самая "ведьма" хорошо знала свойства трав и вовсю их использовала. Но зачем был отравлен родник, никто и предположить не мог. Покачали головами, мол, кто ж ведьму поймёт, и на том успокоились, тем более что лесные ручьи опасности для людей уже не представляли.
Сергею оказали медицинскую помощь, он и его семья постепенно оправились от пережитого. А Настасья Петровна с тех пор то и дело повторяла:
— Некоторые истории правдивы. Нужно прислушиваться к предостережениям, даже если это и просто сказки.
Всё началось с катания на велосипедах. Мой товарищ-однокурсник Серёга — яростный любитель гонок на великах по пересеченной местности и участник многих off-road-соревнований. Даже куча грамот и несколько серебряных статуэток победителя у него есть. Вот и летом, когда мы сдали на родном факультете сессию, он пригласил меня к себе в дачный посёлок, погонять на спортивных велосипедах по окрестным лесам. У его папаньки небольшой веломагазин в доле с ещё каким-то мужиком, так что озаботиться железным конём мне не пришлось, на даче у товарища для меня был запасной аппарат.
Дело друг предложил стоящее и для здоровья полезное, к тому же я в последний раз гонял на велике уже очень давно. Классе, наверное, в седьмом. Я собирался несколько дней погостить у друга, а потом ехать отдыхать с родителями в Крым, на море. Товарищ же хотел использовать летние каникулы по максимуму: у него было запланировано несколько соревнований.
— Толян, у нас такие тропинки удобные в лесу, с подъёмами, спусками, кое-где прямо несёшься по зеленому коридору среди кустов и деревьев, как будто их кто-то специально проделал для тебя, — нахваливал он мне любимое развлечение. Меня уговаривать было не нужно. Я собирался покататься, наделать кучу красивых фоток в лесу и в заброшенной деревне. В самой глуши, которую мне обещал показать Сергей. Он говорил, что случайно на деревню наткнулся, изучая лесные тропинки, но подошёл только к крайнему дому и не рискнул идти дальше один. Сказал, что не по себе стало, и теперь ему нужна компания.
Я усмехнулся. Чего он испугался? Вроде Серёга — парень не из робких, крепкий, подраться любит, а тут вдруг ему не по себе стало.
«Выясним на месте!» — решил я.
Приехали мы к нему на дачу в полдень выходного дня. Жарковато было. В аккуратном домике с пристроенным гаражом в это время обитал только Серёгин дед, Василий Николаевич. Он накормил нас тушеным мясом с овощами, напоил смородиновым компотом. Я бы не отказался от бутылки пива в такую жару, но у товарища и его родственников пунктик на ЗОЖ.
Места вокруг располагали: природа, лес, поля, транспорт почти не ездит, поэтому катайся сколько хочешь. Пошли с Серым в гараж, за велосипедами. Когда он мне показал два новеньких велобайка, у меня прям сразу желание возникло понестись с ветерком навстречу приключениям. Однако я спросил у друга:
— А почему ты ни слова при дедуле не сказал, что мы в заброшенную деревню собираемся?
— Дед как-то с батей трепался про то, что в нашем лесу нехорошее место есть, и соваться туда нельзя. Я так понял, что это и есть та самая деревенька, которую я нашел. И ещё, она на месте типа не стоит, меняет свое местоположение. Если человек в неё зашёл и вышел, то второй раз не попадёт. И дед пугал, что совсем из неё можно не выйти. Если у него начать расспрашивать больше, то начнет нудить, бате позвонит, точно никуда не отпустят. Так что мы втихаря, — ответил Серёга.
Такой ответ меня удовлетворил. Про дедовы фантазии я только посмеялся. Что я заброшек не видел, что ли? У нас их вон сколько на окраине города, особенно раньше было. В заброшенном посёлке я тоже бывал ещё школьником. Заходили, помню, ватагой в старые, опустевшие дома: там даже мебель была, закрутки на полках, пыльная посуда на столе. Вообще не было ощущения того, что хозяева уехали и оставили всё это. Посёлок вроде Соколовский назывался.
Так что и в Серёгиной лесной деревне, видимо, бывшем лесхозе, ничего примечательного, очевидно, не было. К сожалению, мы вряд ли увидим там что-то интересное, всё ценное уже давно любителями порыскать в таких местах вынесено.
Я так считал, когда мы с ним уже весело крутили педали, несясь по извилистой тропинке. Катил вслед за другом, он-то маршрут знает, не первый год здесь колесит. Воздух отличный, свежий, птицы трелями заливаются, зелени полно, не то что в нашем сером и бетонном областном центре, где губернатор всё что можно умостил плиткой со своего завода.
Через десять минут сделали остановку, попили, огляделись. Серёга достал смартфон, сверился с путевыми точками и спрятал его обратно.
