Виктор уныло брёл по лесу, держа в руках заряженное ружьё. Охота была неудачной, несмотря на то, что был самый разгар сезона и зверья в лесах было полно. Не далее как на прошлой неделе его друзья Сенька и Мишка вернулись их этих мест домой с богатой добычей: набитым тетеревами, парой зайцев, частью туши косули мешком. А у него — хоть плачь, даже мелкий зверь не попался неудачливому охотнику, хотя друзья бахвалились, что здесь живности, хоть голыми руками лови, на сотню охотников хватит.
Лес сегодня был странным, тихим, спокойным, без скрипа ветвей от порывов ветра, с редким посвистыванием птиц, даже вертолёт пожарной охраны на дежурном пролёте проплыл над задравшим голову вверх Виктором практически беззвучно. Не услышав мощного вертолётного гула, парень подумал, что у него уши заложило. Проводив улетающую железную птицу усталым взглядом покрасневших от недосыпа глаз, охотник ещё раз ругнулся, мысленно решив, что готов на что угодно, лишь бы хоть какую-то дичь подстрелить. Ведь если ничего не попадется до обеда, то придется возвращаться ему ни с чем к железнодорожной станции, а потом и домой к насмешкам нелюбимой жены, с которой он уже два года развестись собирается. Однако они живут вместе по привычке и из-за нежелания связываться с дележом имущества. Благо детей не нажили.
Подумав о жене, Виктор совсем погрустнел: и угораздило же его с ней связаться. Милая, красивая и добрая девушка превратилась в сварливую, злобную и жадную особу, изо дня в день выносящую ему мозги. И куда он только смотрел, когда был конфетно-букетный период? Вот бы ему действительно попалась нормальная, понимающая спутница по жизни. Да только всё это только мечты, в реальности ему такое не светит. По крайней мере, в ближайшее время.
— Эй, парень, как охота? — вдруг окликнул задумавшегося парня приятный женский голос, раздавшийся позади него.
— Да не очень, — автоматически ответил Виктор, поворачиваясь с удивлением. Откуда тут, в глухомани, взяться девушке? В сезон охоты грибники здесь не шастают, ведь можно запросто попасть под чужой выстрел и попрощаться с жизнью.
— Чтобы тебе утешиться, есть вариант поинтереснее, чем бедных животных стрелять, — кокетливо сказала незнакомка, уперев руки в фигуристые бёдра и немного склонив голову набок, словно оценивая Виктора.
Выглядела девица крайне необычно: очень красивая брюнетка, напоминавшая внешностью кого-то из голивудских звёзд, с соблазнительной фигурой, затянутой в совершенно не подходящее лесу лёгкое короткое платье. Но самое неожиданное — кожа девушки была зелёного оттенка, под стать окружающей листве.
— Ты кто такая? — удивлённо спросил парень, бесцеремонно оглядывая её с головы до ног.
— Я лесница, хранительница этого места, — протягивая слова на последнем слоге и обворожительно улыбаясь, ответила та и протянула Виктору руку. — Пойдём со мной.
Виктор и сам не понял, как он, повесив за спину ружьё, счастливый и довольный шагает за руку с непонятной девицей, ведущей его в глухую чащу. Когда он спросил её про имя, она ответила, что обязательно скажет позже. Виктор согласился. Ему было с ней легко и непринужденно, хотя в сознании и трезвонил звоночек, что она необычный человек, да и не человек вовсе. Но это его не останавливало, он шагал и шагал с ней рядом, заходя в лес всё глубже, пока они не вышли на солнечную полянку с аккуратным, разрисованным разноцветными узорами небольшим домишкой. Они прошествовали через поляну ко входу, зашли внутрь, где так и не назвавшаяся красавица напоила парня необычайно вкусным, но немного дурманящим напитком и увлекла за собой в спальню, где их ждала уже расстеленная кровать. То, что там происходило, вознесло Виктора на самый верх блаженства, и он позабыл про все проблемы с женой и работой, неудачную охоту, о том, что обязательно к пяти часам вечера ему нужно выйти к ЖД-линии, иначе следующая электричка остановится там только завтра.
Вернула Виктора в привычное бытие сначала лёгкая, а потом всё нарастающая боль в шее. Легкое покусывание лежащей рядом бесстыдной нагой красавицы превратилось в тягостное мучение, а когда по шее парня потекла горячая струйка крови, он окончательно сообразил, что происходит нечто неладное.
Виктор вскрикнул и попробовал отпихнуть от себя впившуюся в его шею лесницу, но та была чрезвычайно цепкой и только сильнее обхватила его руками и ногами. А он с нарастающим ужасом смотрел на то, во что трансформировалось только что бывшее привлекательным молодое женское тело. Упругая зелёная кожа стала жёлтой, морщинистой, будто пергаментной, всё тело стало иссушенным, а едва ему удалось её немного отодвинуть, он увидел, что некогда красивое лицо преобразилось в уродливую, клыкастую и омерзительную старушечью харю с торжествующе горящими жёлтыми адскими глазами. Нижняя часть этой морды была вся перепачкана в крови молодого человека.
Собравшись с силами, Виктор всё-таки смог сбросить себя чудовище и, подхватив свою одежду, выскочил из комнаты.
