Над лесом мелькнула тень, и, ломая верхушки деревьев, на противоположном краю поляны приземлился самолет со звездами и с цифрой «8» на фюзеляже. В это время на поляне, на берегу речки около 500 гитлеровцев занимались физзарядкой. Оружие и одежда у них были сложены в стороне. Батальон новобранцев готовили к отправке на Кавказ. Партизаны наблюдали за ним, получив приказ данную часть уничтожить.
Неопытные немецкие солдаты, увидев на поляне подбитый советский самолет с раненым летчиком в кабине, с криком дружно бросились к нему, предвкушая легкую добычу. Шеренги сломались. Команды они не слышали. От крика Дегтярев очнулся, и штурмовик ожил. Два ШКАСа и два ШВАКа работали отменно, огненные трассы ударили по толпе, выкашивая ее. Она таяла на глазах. Как позже установили особисты, а эти данные подтверждаются партизанами и немецкими источниками, всего было уничтожено 179 фашистов, много ранено. То есть летчику удалось вывести из строя практически весь батальон.
Закончились боеприпасы, и Василий выбрался из дымящегося самолета, гитлеровцам было не до него, они словно оцепенели. Когда враги пришли в себя, то летчика на поляне уже не было. Он успел добраться до Десны и скрылся в камышах. Его искали, но не нашли. Дегтярева выдал полицай Федор Колосков. Немецкий гауптман направил на захват взвод солдат. Василий убил четверых, а последний патрон оставил для себя, чтобы не взяли в плен.
Терехова, вернувшись на базу, доложила о том, что увидела. Командир партизанской бригады Мураль приказал похоронить героя по-человечески, для чего отправил двух бойцов. Те были очень удивлены, когда увидели, что немцы сами хоронят Дегтярева со всеми воинскими почестями, перед строем. Надо отдать должное немецкому капитану, он отдал приказ, сильно рискуя. Как в нашей армии, так и в гитлеровской к таким поступкам руководство относилось, мягко сказать, одинаково негативно.
Когда Брянщину освободили, установили судьбу лейтенанта Дегтярева. В апреле 1943 года летчика представили к званию Героя Советского Союза (на представлении стояли подписи командующего ВВС Западного фронта С.А. Худякова и командующего войсками Западного фронта В.Д. Соколовского). Но к тому времени особисты уже узнали, что летчика с почестями похоронили гитлеровцы. Поэтому командующий ВВС РККА А.А. Новиков перестраховался, и Василия Дегтярева наградили орденом Отечественной войны 1-й степени. И лишь в 1990-м лейтенант Дегтярев официально стал Героем.
В бою под Новгородом лейтенант Борис Иванович Ковзан (1922–1985) на МиГ-3 встретил в воздухе два Ме-109. Плоскостью своей машины наш пилот таранил один немецкий самолет. После столкновения немецкий летчик не смог выровнять самолет и разбился. Другой «Ме» противника не принял боя и скрылся. У истребителя Ковзана заглох мотор, но ему удалось посадить самолет близ Любницы. Это был третий успешный таран отважного сталинского сокола. На следующий день об этом написала газета «Правда».
Борис Ковзан воевал в составе 42-го истребительного авиационного полка, принимал участие в битве за Москву. 29 октября 1941 года в районе Зарайска после израсходования боеприпасов таранил «Мессершмитт-110». Ковзану удалось винтом своего самолета обрубить хвостовое оперение немецкого истребителя и после благополучно посадить самолет у деревни Титово, где местные жители помогли восстановить винт самолета.
21 февраля 1942 года при прикрытии участка Валдай – Вышний Волочек на истребителе Як-1 протаранил вражеский «Юнкерс-88». В ходе тарана самолет Ковзана на некоторое время увяз в фюзеляже «Юнкерса», а после совершил жесткую посадку в окрестностях Торжка.
За три тарана вражеских самолетов в начале июля 1942 года был представлен к званию Героя Советского Союза, но в штабе 6-й воздушной армии награда заменена на орден Красного Знамени.
В ночь на 12 июля экипаж 44-го бомбардировочного авиационного полка в составе: командир капитан Семен Михеевич Алешин (1911–1942, совершил 117 боевых вылетов, из них 88 – ночью), стрелок-бомбардир лейтенант В.А. Гончарук, стрелок-радист старший сержант Н.А. Бобров – выполнял боевое задание по уничтожению артиллерийской батареи в районе железнодорожной станции Лемболово (Всеволожский район Ленинградской области). Самолет был подбит зенитной артиллерией противника. Летчик направил горящий самолет на артиллерийские орудия врага.
20-летие встретил участник войны, летчик-истребитель Степан Анастасович Микоян (1922–2017), летчик 434-го истребительного авиаполка. Участник обороны Москвы и Сталинградской битвы.
