Летчик-истребитель 15-й воздушной армии младший лейтенант Степан Федорович Кырчанов (1917–1994) в воздушном бою в районе д. Каменка Воронежской области на горящем самолете таранил вражеский истребитель. Командир полка Голубенков в наградном листе писал: «группа наших истребителей в районе д. Каменка вступила в бой с шестью Ме-109. Тов. Кырчанов в этом бою был ранен в левую руку, а самолет, пилотируемый им, был подбит, загорелся и пошел вниз. Пилот не растерялся и решил во что бы то ни стало уничтожить фашистского стервятника. Принимает решение – пойти на таран. Заметив ниже себя одного Ме-109, Кырчанов направил свой самолет на вражеский, протаранил его и вместе с ним пошел горящим вниз… Сам Кырчанов воспользовался парашютом, искусно приземлился на своей территории. Вражеский самолет врезался в землю, а фашистский пилот погиб».
В бою погиб военный летчик, лейтенант Евгений Николаевич Жердий (1918–1942), командир звена 273-го истребительного авиационного полка (Юго-Западный фронт). 14 июля 1942 года лейтенант Жердий вылетел в паре с младшим лейтенантом Ф.А. Усаном на разведку. В районе города Купянска Харьковской области они обнаружили большую колонну танков и бронемашин противника, выдвигающуюся на восток в обход наших войск. Сведения были чрезвычайно важными и их следовало немедленно доставить в штаб воздушной армии. Но дорогу разведчикам преградили 4 истребителя Me-109. Лейтенант приказал ведомому уходить одному, а сам принял неравный бой. Умело маневрируя и атакуя, он сбил один «Мессершмитт». Продолжал атаковать, пока не был тяжело ранен. Чувствуя, что силы оставляют его, Жердий пошел на таран и уничтожил второй Me-109. Его истребитель потерял управление и начал падать. Летчик сумел выпрыгнуть из самолета, но раскрыть парашют не успел. Похоронен воинами 9-й гвардейской стрелковой дивизии, на глазах у которых происходил бой. Всего совершил 75 успешных боевых вылетов, в воздушных боях сбил лично 4 (причем один из них – тараном) и в группе 4 самолета противника.
Девять летчиков-истребителей под командованием Героя Советского Союза (1940) подполковника Федора Ивановича Шинкаренко (1913–1994), прикрывая наземные части с воздуха, заметили 17 немецких бомбардировщиков, которые шли в сопровождении большого числа истребителей. Несмотря на численное превосходство противника, советские летчики атаковали вражеские самолеты и навязали им бой. Подполковник Шинкаренко и старший лейтенант Зайцев сбили по 2 немецких самолета. Подполковник Черепанов и капитан Вараксин – по одному Ме-109.
В июле 1941-го – июне 1944-го Ф. Шинкаренко командовал 42-м истребительным авиационным полком; затем – 130-й истребительной авиационной дивизией. Сражался на Брянском, Западном, Ленинградском, Калининском, 1-м Прибалтийском, 2-м и 3-м Белорусских фронтах. Совершил несколько десятков боевых вылетов на истребителях Як-1, Як-7 и Як-9. На личном счету – 8 побед.
75 советских бомбардировщиков вылетели на Кенигсберг. Среди них был и экипаж Юрия Петелина. Вот что рассказал о том полете его стрелок-радист Василий Гречко:
«Боевые машины с полным боекомплектом и подвесными баками медленно набирали высоту. На линии фронта нас запоздало обстреляли зенитки. Входим в плотную облачность. Высота 3500 м. Неожиданно появились вспышки огней. „Неужели зенитки бьют?“ – предположил штурман Власов. „Нет, – ответил Петелин. – Это грозовые разряды“. Вскоре концы винтов образовали огненные кольца. С плоскостей, казалось, срывались языки пламени. Корпус самолета так наэлектризовался, что начал светиться.
К Кенигсбергу вышли с 10-минутным опозданием. „Развесили“ осветительные бомбы. Вскоре подошли другие экипажи. Взрывы, большие очаги пожаров. Теперь подсвечивать цель нет смысла. По небу забегали лучи прожекторов, но они терялись в облаках. Зенитчики установили заградительный огонь на нескольких высотах. Но наши летчики научились „обманывать“ зенитки: по теории вероятности в одну точку снаряд дважды не попадает – и поворачивали машины в места взрывов зенитных снарядов».
Однако летать в таких метеоусловиях было крайне сложно. На Кенигсберг послали 75 самолетов, а пробиться к цели смогли только 38, остальные бомбардировали запасные объекты.
Самолет под командованием летчика-сержанта Николая Ивановича Девиченко (штурман В.В. Журавлев, стрелок-радист сержант Н.М. Мысиков и воздушный стрелок Н.Я. Ежов) имел задание штурмовать вражеский аэродром в районе Марьевка. Невзирая на интенсивный огонь зенитной артиллерии противника экипаж с малой высоты сбросил бомбы на цель. Самолет был подбит, воздушный стрелок Н.Я. Ежов погиб.
