Летчик 236-го истребительного авиационного полка старший сержант Николай Михайлович Заикин (1921–1943) в воздушном бою под Сталинградом сбил немецкий транспортный самолет. При атаке на второй самолет отказало оружие. С командного пункта по радио ему приказали: «Если кончились боеприпасы, идите на таран». Советский летчик подошел вплотную к вражескому самолету и нанес удар винтом истребителя. «Юнкерс» рухнул на землю. Заикин благополучно совершил посадку на своем аэродроме. Погиб в воздушном бою 17 марта 1943 года.
В метельные, морозные январские дни 1943 года военный летчик сержант Владимир Аврамович Алексенко (1923–1995) с товарищами добирался на Ленинградский фронт поездом, машинами, а затем пешком по «Дороге жизни» Ладожского озера. Он вспоминал: «Делая первый шаг на ледовую трассу, мы еще не знали, что она проходит в 12–15 км от южного берега озера, занятого врагом, и что можно неожиданно попасть под его обстрел, под свинцовые очереди проносящихся над головами „мессеров“ и воющий град бомб „Юнкерсов“, либо просто провалиться под лед». В первой боевой характеристике записано: «…в бою проявил себя смелым, мужественным, отважным летчиком, умело владеющим самолетом Ил-2. Волевой, энергичный командир». Всего командир эскадрильи 15-го гвардейского штурмового авиационного полка (3-й Белорусский фронт) совершил в годы войны 292 успешных боевых вылета. На его счету десятки сбитых и уничтоженных на аэродромах самолетов, 33 танка, 118 автомашин, 53 железнодорожных вагона, 85 повозок, 15 бронетранспортеров, 10 складов с боеприпасами, 27 артиллерийских орудий, 54 зенитных орудия, 12 минометов и сотни уничтоженных солдат и офицеров противника.
Радио сообщило, что ленинградцы «собрали из своих личных сбережений 74 500 000 рублей на строительство танковой колонны „Ленинградец“, авиационного соединения „Ленинград“ и артиллерии».
20-летие встретил советский летчик, участник войны Александр Николаевич Ефимов (1923–2012), командовавший штурмовым звеном, эскадрильей, авиаполком, дивизией (2-й Белорусский фронт) и совершивший 222 боевых вылета. К концу войны штурман 62-го штурмового авиационного полка в одиночку со своим стрелком и в составе группы сбил в воздушных боях семь немецких летательных аппаратов и еще более восьмидесяти уничтожил на аэродромах. Ему приписывают ликвидацию тридцати эшелонов противника, свыше 120 танков, около двухсот полевых и сорока зенитных орудий. Количество уничтоженной живой силы врага исчисляется сотнями человек. За время борьбы с фашистскими захватчиками отважный летчик сменил семь машин.
Авиация Балтийского флота нанесла бомбовые удары по транспортам и портовым сооружениям противника в Таллине и Хельсинки. За день нашими летчиками и огнем зенитной артиллерии сбито 23 фашистских самолета.
Первый боевой вылет совершил утром этого дня заместитель командира эскадрильи 144-го гвардейского штурмового авиационного полка, старший лейтенант Талгат Якубекович Бегельдинов (1922–2014). Но бои на 2-м Украинском были такой интенсивности, что к вечеру пришлось еще дважды вылетать на штурмовку вражеских войск. Вскоре летчик одержал и свою первую воздушную победу, сбив Ме-109. В боях за Харьков был сам сбит. Несмотря на многочисленные трудности, сумел перейти линию фронта и, вернувшись в свой полк, продолжил боевую деятельность. Освобождал Украину, Польшу, Германию. Всего за годы войны совершил 305 боевых вылетов, уничтожил много боевой техники и живой силы противника, в воздушных боях сбил 7 самолетов, еще несколько сжег на земле при штурмовке вражеских аэродромов.
В воздушном бою был ранен и погиб (его самолет упал в Мгинском районе Ленинградской области) советский летчик, генерал-лейтенант Григорий Пантелеевич Кравченко (1912–1943). Г.П. Кравченко и С.И. Грицевец стали первыми дважды Героями Советского Союза. Участник боев против японских захватчиков в Китае, на реке Халхин-Гол и советско-финляндской войны. Командир 64-й истребительной авиадивизии. С началом войны участвовал в Смоленском сражении, на Калининском и Волховском фронтах.
