Базируясь на киевском аэродроме Жуляны, 586-й истребительный авиационный полк ведет напряженную работу по охране переправы через р. Днепр. Летчики, сменяя друг друга в воздухе, не оставляют ни на секунду охраняемые объекты, ведут непрерывную работу по перехвату разведчиков противника, штурмуют наземные войска окруженных частей Корсунь-Шевченковской группировки врага. Произведено 279 вылетов, уничтожено шесть самолетов противника.
В воздушном бою над Финским заливом летчики-балтийцы встретились с вражескими истребителями. Выручая боевого товарища, лейтенант Василий Бородин таранил самолет противника. Обломки машин упали в залив.
20-летие встретил Дмитрий Николаевич Тимофеев-Ресовский (1918–1944), сын гениального генетика Николая Владимировича Тимофеева-Ресовского, увезенный отцом в Германию в двухлетнем возрасте и прослывший фигурой почти легендарной. Домашние и друзья звали его Фомой. Необычайно одаренный юноша, студент-биолог, полиглот, владевший всеми европейскими языками, в годы гитлеризма вместе с группой русских подпольщиков занимался спасением восточных рабочих, подкармливал военнопленных в лагерях, помогал бежать оттуда тем, кто еще мог двигаться, и снабжал их документами остарбайтеров, лекарствами; лично Фома укрывал в своем доме двух французских летчиков. В группе было, помимо русских, много детей немецких интеллигентов, в том числе и сын Карла Каутского, но оказался и один провокатор. 30 июня 1943 года Фому арестовали и отвезли в берлинскую тюрьму, а в августе 1944-го – перевели в концлагерь Маутхаузен. Последняя весточка о нем пришла в декабре того же года.
В бою у острова Гогланд погибли на Ил-2 летчик старший лейтенант Вячеслав Людвигович Кротевич (1908–1943) и воздушный стрелок-штурман звена 35-го штурмового полка Иван Федосеевич Быков (1914–1943). На горящем самолете они совершили огненный таран фашистского боевого корабля и потопили его. До этого на счету у Быкова было несколько подбитых вражеских самолетов, у Кротевича – вражеский транспорт, тральщик, 2 сторожевых корабля, 2 танка, 2 паровоза, 16 железнодорожных вагонов.
Открылась Тегеранская конференция руководителей СССР, США и Великобритании (по 1 декабря), где впервые встретились 3 человека, имена которых прочно вошли в историю: Сталин, Рузвельт и Черчилль. Союзники приняли соглашения о сотрудничестве во время войны и в послевоенный период, обсудили предварительный план разделения Германии. Сталин настаивал провести границу Польши по линии Керзона на востоке и Одера на западе (что и было осуществлено после окончания войны), но Рузвельт предложил пока публично не обсуждать этот вопрос – польская проблема была еще очень сложной. Сталин добился того, чтобы Кенигсберг, никогда не входивший в состав России, после войны отошел СССР. Народно-освободительная армия Югославии во главе с маршалом Тито была признана в качестве союзницы стран антигитлеровской коалиции. 30 ноября Рузвельт и Черчилль сообщили Сталину, что США и Великобритания готовы высадить десант во Франции в мае 1944 года, то есть открыть, по нашей терминологии, второй фронт в Европе.
Советские летчики в воздушных боях за день сбили 22 немецких самолета.
Нашей авиацией в воздушных боях над Керченским полуостровом сбито 22 немецких самолета.
Авиацией Черноморского флота потоплены 3 самоходных баржи противника.
Сбил Ме-109 майор Василий Афанасьевич Меркушев (1910–1974), командир авиаполка 203-й истребительной авиадивизии (Степной фронт). Он совершил около 300 боевых вылетов. Всего в воздушных боях сбил 29 самолетов противника. Горел, падал в Сиваш. И снова летал. 4 июня 1944 года в боевом вылете в ходе Ясско-Кишиневской операции истребитель Меркушева подбили вражеские зенитки. Летчик пытался дотянуть до своих и только в последний момент покинул машину. Так попал в плен. В кармане гимнастерки немцы нашли у него партбилет, удостоверения командира 152-го гвардейского истребительного Сандомирского орденов Богдана Хмельницкого и Александра Невского авиационного полка, Героя Советского Союза, наградные документы и блокнот с военными сведениями. Понимая, что фронт давно сменил позиции и сведения блокнота недействительны, Меркушев подтвердил на допросах данные записной книжки. Русского летчика сочли благонадежным и отправили в Германию, в специальный лагерь города Бухау. Там его пытались завербовать в Русскую освободительную армию, сулили пост министра авиации в правительстве Власова.
После категорического отказа в январе 1945 года В.А. Меркушева, избитого, со сломанными ребрами, перевели в лагерь военнопленных города Вайдан. Там его дважды включали в список смертников. И дважды его спасал лагерный врач Черкизов, тоже пленный. Первый раз, признав его больным туберкулезом, второй раз – отдав ему одежду и номер скончавшегося больного и направив в другой барак под другим именем. Так для гестапо Меркушев перестал существовать.
