В последние девять месяцев Александр разговаривал со всеми знакомыми в военной разведке и в недавно созданном Разведывательном управлении Министерства обороны, пытаясь найти для Энтони место, соответствующее его талантам, которое удовлетворило бы требование к действительной службе и – что было куда важнее – было бы в Соединенных Штатах. Наконец, четыре недели назад директор Разведуправления сказал, что мог бы принять Энтони в его особый штат. Он бы отчитывался непосредственно перед главой департамента, став непосредственным связным с военной разведкой других стран. И официальное предложение пришло Энтони две недели назад.
Энтони стоял перед ними – такой высокий, широкоплечий, черноволосый и темноглазый… Он во всех отношениях был сыном своего отца, кроме одного: у него были губы матери. Мужчине не нужны пухлые губы, как у нее, чтобы привлекать к себе внимание, – но у Энтони они были такими. Он был молод, идеалистичен, прекрасен. Он был потрясающим.
И Татьяна, и Александр опустили голову. И хотя ребенок теперь был почти таких же размеров, как ее огромный муж, Татьяна видела перед собой малыша Энтони, которому было всего пятнадцать месяцев, круглощекого темноволосого малыша, сидящего в их нью-йоркской квартире, жующего ее круассаны, и его пухлые ручонки были сплошь в крошках и масле. Он улыбался ей, показывая четыре молочных зуба, он сидел в их одинокой квартире без своего папочки, который в крови и грязи сражался со штрафным батальоном на реке Висле. И она гадала, что видит перед собой Александр.
Александр спросил:
– Энт, так что же ты решил?
Энтони посмотрел лишь на свою осторожно моргнувшую мать:
– Это предложение из Разведуправления замечательное, па. Я знаю, ты пытаешься помочь. И я это ценю. Но я его не приму.
Глубоко вздохнув, Энтони отвел взгляд от родителей:
– Я поеду во Вьетнам.
В белой кухне повисла тишина. Где-то в другой части дома хлопнула дверь. Двое детей бежали, бежали…
Татьяна промолчала. Александр промолчал, но она ощущала его за своей спиной, чувствовала, как он сжался.
– Ладно, ребята, – сказал Энтони. – После того как я пережил зверские испытания кадетов и моего сержанта по строевой подготовке Короля-Зверя, вы действительно думаете, что я буду сидеть где-то за столом в Разведуправлении?
Он говорил таким пресыщенным тоном, так небрежно. Он мог себе это позволить. Ему был всего двадцать один год. Им тоже когда-то было по двадцати одному.
– Энтони, не глупи, – сказал Александр. – Ты не будешь сидеть за столом. Это же военная разведка, видит бог! Это поддержка активных боевых действий.
– Как раз в том и дело, па, – я не хочу поддерживать. Я хочу сражаться.
– Не будь… – Александр остановился, понизил голос. – Не будь глупцом, Энтони…
– Послушай, все уже решено. Я говорил с Томом Рихтером. Все решено.
– Ох, так ты говорил об этом с Рихтером! – Теперь Александр не пытался сдержаться.
– Он хочет рекомендовать меня во Второй воздушно-десантный дивизион группы А, – пояснил Энтони. – Сначала к ним, а на следующем этапе он сможет перевести меня в войска специального назначения.
– На
Никто не шелохнулся.
– Мама, папа, вы ведь знаете, что мы воюем, так?
Татьяна опустилась на стул, положила руки на кухонный стол, ладонями вниз. Руки Александра легли на ее спину, на ее плечи.
