С арабской стороны — это религиозные экстремисты, мусульманские фундаменталисты, для которых существование еврейского государства на прежде управляемой мусульманами территории есть само по себе оскорбление ислама, и в борьбе с ним они готовы не только убивать евреев, но и погибать сами, становясь мучениками за веру. Такого рода движения, финансируемые отчасти Ираном и другими странами, появились в 80-х гг. как противовес ООП, которую многие палестинские арабы стали подозревать в коллаборационизме из-за ее готовности к диалогу с Израилем. Одно из таких экстремистских движений — ХАМАС. К ХАМАСу примкнули и те из палестинских арабов, которых не удовлетворяло, как Арафат управляется с делами палестинцев, но которые не находят ему альтернативы по руководству ООП — в Палестине ведь не было еще политической системы с оппозиционными партиями и свободными выборами. Вспышки насилия продолжаются и поныне, приводя к применению Израилем мер безопасности, в том числе и карательных, а каждая такая мера все чаще толкает возмущенных арабов в сторону ХАМАСа.
С израильской стороны также имеются религиозные экстремисты, иудейские фундаменталисты, которые считают, что евреям предоставлено Божественное право политического суверенитета над всей Библейской землей Израиля и что они призваны бороться не только против арабов, но и против тех евреев, которые могут хотя бы помыслить о том, чтобы кому-то уступить это право. Этих экстремистов не следует путать с теми израильтянами, которые сопротивлялись территориальным уступкам палестинцев из соображений безопасности; эти последние в принципе согласны, что было бы разумно уступить часть завоеванных территорий в обмен на прочное урегулирование, которое обезопасило бы Израиль от нападения соседних государств и террористов. Еврейскими же экстремистами движут не столько соображения безопасности, сколько чувство религиозной исключительности, и иные их них, как и исламские фанатики, готовы умереть мучениками за веру. Часть из них — недавние иммигранты из числа американских ортодоксальных евреев, поселившиеся на Западном берегу и, что выглядит особенно вызывающе, в Хевроне.
Переговоры о будущем окончательном выводе войск с Западного берега продолжаются. И во все время этих переговоров арабы продолжают нападать на израильское гражданское население, а еврейские жители Западного берега продолжают расширять свои поселения, теперь уже вразрез с политикой правительства и к растущему недовольству значительной части израильского общества.
Совсем недавно в Белом доме происходило подписание соглашения, достигнутого на второй стадии прямых переговоров между Израилем и ООП. Это соглашение сильно расширяет как территорию, так и полномочия Палестинской автономии. Оно предусматривает проведение выборов в секторе Газа и на Западном берегу и обязывает ООП пересмотреть Конституцию и удалить из нее статью об уничтожении Израиля — задача, от которой на момент написания этих строк ООП формально не отказалась. Предстоит и третья стадия переговоров, в результате которой ожидается создание к концу XX в. полностью автономного палестинско-арабского государства в секторе Газа и на Западном берегу. Большинство израильтян и евреев во всем мире с оптимизмом смотрят на будущее еврейской национальной родины. Но ни один серьезный наблюдатель не считает, что насилию пришел конец.
Наряду с приближением Израиля и палестинских арабов к мирному разрешению проблемы другие соседние арабские страны тоже постепенно устанавливают отношения с Израилем. Египет уже давно сделал это. В сентябре 1994 г. Марокко стало вторым мусульманским государством, установившим отношения с Израилем; за ним последовали Тунис и Иордания. Хотя Израиль и Сирия находятся на ножах по вопросу о Голанских высотах, которые Израиль завоевал в 1967 г. и не спешит полностью возвращать из соображений безопасности, есть основания полагать, что скоро этой проблемой займутся и в конце концов решат и ее. За этим должен последовать мир с Ливаном, который находится в большой мере под контролем Сирии. Даже учитывая недавние взрывы, устроенные арабами-смертниками и потрясшие израильское общество, перспективы на будущее для Израиля и палестинцев сейчас более обнадеживающи, чем когда-либо прежде.
